LUCIA DI LAMMERMOOR, METropolitan Opera, Nova Iorque, Março / New York, March 2015

(review in English below) 

Lucia di Lammermoor, de G Donizetti, é uma das minhas óperas favoritas do compositor. O libretto é de Salvatore Cammarano baseado na novela de Sir Walter Scott, The Bride of Lammermoor. Já sobre ela escrevi aqui, recuperando agora parte desse texto.

A acção passa-se na Escócia no final do Século XVI. Lord Henry Ashton (Enrico) quer que a sua irmã Lucy (Lucia) se case com Arthur Bucklaw (Arturo) para fortalecer politicamente a sua (má) situação familiar. Mas ela está apaixonada pelo maior inimigo da família, Sir Edgar Ravenswood (Edgardo). Edgardo tem que ir a França procurar aliados para a Escócia. A pedido de Lucia o seu amor permanece secreto e trocam anéis. Enrico intercepta e forja uma carta de Edgardo para provar a Lucia a sua infidelidade e a convencer a casar com Arturo. Destruída pela situação, Lucia acaba por concordar e, quando a cerimónia está prestes a iniciar-se, surge Edgardo reafirmando o seu amor, mas o contrato nupcial já está assinado. Enrico desafia Edgardo para um duelo. A cerimónia do casamento é interrompida com a notícia de que Lucia assassinou Arturo. Ela surge ensanguentada e com um punhal na mão, num estado de loucura, imaginando que se está a casar com Edgardo e, pouco depois, morre. Edgardo, ao saber da notícia, apunhala-se.

A obra “belcantista” é um dos expoentes máximos do romantismo operático italiano, contém trechos notáveis e, se bem interpretada (exige um soprano e um tenor de superior qualidade), proporciona um espectáculo emocionante. A coloratura é usada em todo o seu esplendor na transmissão dos estados de alma da protagonista e alguns instrumentos, como a harpa e a flauta, também evocam a sua nostalgia e dor. Toda a ópera está recheada de trechos musicais marcantes, merecendo relevo, entre outros, o dueto entre Lucia e Edgardo no final do 1º Acto Verranno a te sull’aure, o sexteto do final do 2º Acto Chi mi frena, a famosíssima e longa cena da loucura de Lucia no 3º Acto Il dolce suono e o recitativo e ária final de Edgardo Tu che a Dio spiegasti. Um deleite para os apreciadores do estilo, entre os quais me incluo.

 A encenação de Mary Zimmerman é de belo efeito e muito do meu agrado. As cenas no exterior foram muito bem conseguidas, num ambiente frequentemente soturno bem apropriado e, a cena da loucura, com a grande escadaria no centro do palco, também me pareceu uma boa e funcional opção cénica e estética. Os fantasmas em palco foram outra opção interessante.

O maestro Maurizio Benini desiludiu. Houve diversos desencontros na orquestra e entre a orquestra e os cantores.

A Lucia foi interpretada pela jovem soprano russa Albina Shagimuratova. Gostei muito da sua actuação. Tem uma voz poderosa e ágil e de timbre bonito. A coloratura é marcante. Esteve bem cenicamente, apenas achei que lhe faltou doçura vocal quando necessário.

Edgardo foi interpretado pelo tenor maltês Joseph Calleja. O timbre é muito próprio, algo caprino, a afinação irrepreensível e a potência vocal imponente. Nas notas mais agudas impressiona pela qualidade e aparente facilidade com que as canta. Cenicamente esteve bem, sobretudo na cena final no cemitério.

Enrico, o vilão da ópera, irmão de Lucia, foi o barítono italiano Luca Salsi. Foi talvez a melhor interpretação da noite. Tem uma voz poderosa, de grande beleza, muito expressiva e versátil. A representação cénica foi também excelente.

Alaistar Miles, baixo inglês, foi um Raimondo de voz muito decente e com boa prestação cénica.

Matthew Plenk como Arturo, Theodora Hanslowe como Alisa, e Eduardo Valdes como Normanno completaram o elenco.

Já assisti ao vivo a esta produção outras duas vezes, uma com Anna Netrebko, Piotr Beczala, Marius Kwiecien e Ildar Abdrazakov, e outra com Natalie Dessay, Joseph Calleja, Ludovic Tézier e Kwangchul Youn. Apesar de ter gostado muito de rever o espectáculo, confesso que a récita de hoje não superou as outras.

A Metropolitan Opera de Nova Iorque está entre as minhas catedrais de opera preferidas. Tem o grande inconveniente de o publico ser pouco selectivo, aplaudindo tudo de igual modo, independentemente da qualidade mas, sobretudo, aplaudindo compulsivamente sem deixar terminar a música.

Pela primeira vez assisti a protestos do publico, não pela actuação dos cantores (não seria, de todo, justificada), mas pela demora dos intervalos (45 minutos). No segundo bateram-se palmas ritmadas durante minutos, o que obrigou a alguém da produção vir a palco pedir desculpa e justificar o atraso pela necessidade de verificação de que tudo nos cenários estaria em perfeitas condições de segurança.

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LUCIA DI LAMMERMOOR, Metropolitan Opera, New York, March 2015

Lucia di Lammermoor by G Donizetti, is one of my favorite operas of the composer. The libretto is by Salvatore Cammarano, based on the novel by Sir Walter Scott, The Bride of Lammermoor. I wrote about this opera here and I recover part of the text.

The action takes place in Scotland at the end of the sixteenth century. Lord Henry Ashton (Enrico) wants his sister Lucy (Lucia) to marry Arthur Bucklaw (Arturo) to recover their (bad) family situation. But she is in love with the greatest enemy of the family, Sir Edgar Ravenswood (Edgardo). Edgardo has to go to France to seek allies to Scotland. At the request of Lucia their love remains secret and they exchange rings. Enrico intercepts and forge a letter from Edgardo to prove Lucia his infidelity and convince her to marry Arturo. Destroyed by the situation, Lucia ultimately agrees and when the ceremony is about to begin, Edgardo arrives reaffirming his love, but the marriage contract is already signed. Enrico challenges Edgardo to a duel. The wedding ceremony is interrupted by the news that Lucia murdered Arturo. She appears full of blood and with a dagger in her hand, in a state of madness, wondering to marry Edgardo and shortly thereafter dies. Edgardo, upon hearing this news, stabs himself.

This belcanto opera is one of the finest examples of Italian operatic romanticism, contains remarkable parts and, when properly interpreted (requires a soprano and a tenor of top quality), provides a thrilling performance. The coloratura is used in all its splendor in the transmission of states of mind of the protagonist and some instruments such as the harp and the flute, also evoke nostalgia and pain. The entire opera is full of remarkable musical excerpts, including the duet between Lucia and Edgardo at the end of Act 1 Verranno a te sull'aure, the end of the 2nd Act sextet Chi mi Frena, the very famous and long madness Lucia's scene in the 3rd Act Il dolce suono, and the recitative and final aria of Edgardo Tu che a Dio spiegasti. A delicacy for lovers of this style, among which I include myself.

I liked the staging of Mary Zimmerman that is effective. The scenes outdoors were very well staged in a very appropriate, often gloomy environment. The madness scene, with a big staircase in the center of the stage, also seemed a good and functional scenic and aesthetic choice. Ghosts on stage were another interesting option.

Conductor Maurizio Benini was disappointing. There have been several mismatches within the orchestra and between the orchestra and the singers.

Lucia was interpreted by young Russian soprano Albina Shagimuratova. I really enjoyed her performance. She has a powerful, agile and beautiful voice. The coloratura was striking. She was also convincing onstage, I just thought she lacked vocal sweetness when needed.

Edgardo was interpreted by Maltese tenor Joseph Calleja. The timbre is very personal and he showed an impressive vocal power. The top notes were sung with high quality and apparent ease. He was well on the stage performance, especially in the final scene in the cemetery.

Enrico, the opera villain, brother of Lucia, was the Italian baritone Luca Salsi. He was perhaps the best singer of the night. He has a powerful voice of great beauty, very expressive and versatile. The stage performance was also excellent.

Alaistar Miles, English bass, was a very decent Raimondo with a good performance, both vocal and scenic.

Matthew Plenk as Arturo, Theodora Hanslowe as Alisa, and Eduardo Valdes as Normanno completed the cast.

I have watched this live production two times before, once with Anna Netrebko, Piotr Beczala, Marius Kwiecien and Ildar Abdrazakov, and another with Natalie Dessay, Joseph Calleja, Ludovic Tézier and Kwangchul Youn. Despite I very much liked to see again this opera tonight, I confess that today´s performance has not overcome the two others.

The Metropolitan Opera in New York is among my favorite opera cathedrals. The only drawback is the public being not selective, applauding all equally, regardless of quality,. But even worse is always applauding before the music is finished.

For my first time I saw public protests, not to the singers (which were excellent), but to the delay of intervals (45 minutes). In the second one, rhythmic clapping for minutes forced someone from to the production to come to the stage and apologize, justifying the delay by the need to check that all the scenario equipment would be in perfect safety.

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