DON GIOVANNI, Royal Opera House, Londres / London, Setembro / September 2022

(review in English below)

A produção da Royal Opera House de Don Giovanni de Mozart a cargo de Kasper Holten foi uma das últimas óperas a que assisti ao vivo antes do terrível período da pandemia. Tive a sorte de estar novamente em cena 3 anos depois, numa altura em que voltei a Londres por razões profissionais.

Como já referi, a encenação é moderna e sofisticada, muito bem conseguida. Um complexo cubo central está em permanente rotação no palco, sobre o qual se projectam diversas imagens e há aberturas constantes de múltiplas portas que dão acesso a diversas salas em dois andares, ligados por escadas interiores. Logo na abertura vão aparecendo projectados os milhares de nomes das conquistas do Don Giovanni, uma imagem que aparecerá frequentemente ao longo da récita em momentos adequados. A movimentação cénica dos cantores é também óptima. 

A direcção musical de Constantin Trinks foi muito boa e respeitou os cantores.

Christopher Maltman que me habituei a ver como Don Giovanni, foi um Leoporello muito bom, com voz marcante, belo timbre e bem no desempenho cénico.

Don Giovanni foi Luca Micheletti, um excelente actor com boa figura, muito ágil em parco também graças à sua juventude. Mas o mais importante foi a interpretação vocal de qualidade superior, sempre afinado e bem audível.

A soprano Maria Bengtsson foi uma Donna Anna marcante, com óptima presença em palco e uma interpretação vocal superior, de grande emotividade.

Charles Castronovo foi fantástico como Dom Ottavio. O tenor tem um timbre bonito, bem audível e esteve sempre ao melhor nível na interpretação vocal e cénica.

A mezzo Paula Murrihy foi uma magnífica Dona Elvira na interpretação cénica como vocal. 

O barítono Thomas Faulkner foi um Masetto notável e de voz segura e bem audível, 

e Christina Gansch foi uma Zerlina atrevida, com voz excelente e óptima presença em palco.

O Comendador, Adam Palka, não destoou e contribuiu para este magnífico espectáculo de ópera. 

Um excelente espectáculo!

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DON GIOVANNI, Royal Opera House, London, September 2022

The production of the Royal Opera House of Mozart´s Don Giovanni by Kasper Holten was one of the last operas I saw live before the terrible period of the pandemic. I was lucky enough to be back on the scene 3 years later, at a time when I returned to London for professional reasons.

As I mentioned, the staging is modern and sophisticated, very well done. A complex central cube is in permanent rotation on the stage, on which several images are projected and there are constant openings of multiple doors that give access to different rooms on two floors, connected by interior stairs. Right at the opening, thousands of names of Don Giovanni's conquests are projected, an image that will often appear throughout the performance at appropriate times. The scenic movement of the singers is also great.

Constantin Trinks' musical direction was very good and respected the singers.

Christopher Maltman, who I got used to seeing as Don Giovanni, was a very good Leoporello, with a remarkable voice, beautiful timbre and a good stage performance.

Don Giovanni was Luca Micheletti, an excellent actor with a good figure, very agile but also thanks to his youth. But the most important thing was the superior quality vocal interpretation, always in tune and very audible.

Soprano Maria Bengtsson was a remarkable Donna Anna, with great presence on stage and a superior vocal interpretation, with great emotion.

Charles Castronovo was fantastic as Dom Ottavio. The tenor has a beautiful timbre, very audible and has always been at the best level in vocal and scenic interpretation.

Mezzo Paula Murrihy was a magnificent Dona Elvira in the scenic interpretation as vocal.

Baritone Thomas Faulkner was a remarkable Masetto with a confident, well-audible voice, and Christina Gansch was a cheeky Zerlina, with an excellent voice and great stage presence.

The Comendatore Adam Palka, did not stand out and contributed to this magnificent opera presentation.

An excellent performance.

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OTELLO, Royal Opera House, Julho / July 2022

(review in English below)

Assisti ao ensaio geral do Otello de G Verdi na Royal Opera House de Londres. Uma iniciativa interessante mas rara em que, por um preço muito simpatico, se vê toda a opera encenada. A única diferença está na orquestra, em que os músicos estão vestidos “normalmente”.

Esta encenação de Keith Warner já foi anteriormente comentada mais que uma vez no blogue. É muito escura, desinteressante, vazia e pouco eficaz. Faz o contraste entre o negro (Otello) que domina em quase toda a ópera, e o branco (Desdemona) que é mais notório na última cena, no quarto onde  é assassinada, mas não funciona. As próprias personagens principais têm colocações bizarras e frequentemente infelizes no palco.

O maestro Daniele Rustioni cumpriu com eficácia e a orquestra esteve bem. Também muito bem esteve o coro, que tem participações marcantes na opera.

Otello foi cantado pelo tenor Russell Thomas. Foi muito bom, mas não excepcional. Tem uma voz interessante, com um registo médio seguro e notável, mas por vezes deixava-se abafar quando a orquestra tocava mais forte. A interpretação cénica foi boa, embora algo estática.

A soprano Harchuhí Bassénz foi uma Desdemona deslumbrante. Voz impressionante, de elevada potência e beleza, e técnica perfeita. Também no desempenho cénico foi muito credível. Excelente.

O Iago de Christopher Maltman esteve bem em palco, mas o que mais me impressionou foi a sua qualidade vocal. Voz grande, sempre afinada e bem timbrada. Um dos melhores que ouvi neste papel.

Piotr Buszewski fez um Cassio de voz pequena mas com um timbre agradável. Nesta opera, exige-se mais potência vocal, mesmo em papeis como este.

Outra cantora notável foi Monika-Evelin Liiv que interpretou Emilia com grande dignidade e qualidade.

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OTELLO, Royal Opera House, July  2022

I attended the dress rehearsal of G Verdi's Otello at the Royal Opera House. An interesting but rare initiative in which, for a very nice price, the entire opera is staged, the only difference is in the orchestra, in which the musicians are dressed “normally”.

This staging by Keith Warner has already been commented on more than once on the blog. It's too dark, uninteresting, empty and ineffective. It makes the contrast between the black (Otello) who dominates in most of the opera, and the white (Desdemona) who is more evident in the last scene, in the room where she is murdered, but it doesn't work. The main characters themselves have bizarre and often unfortunate placements on stage.

Conductor Daniele Rustioni performed effectively and the orchestra did well. Also very well was the choir, which has outstanding participation in the opera.

Otello was sung by tenor Russell Thomas. He was very good, but not exceptional. He has an interesting voice, with a firm and remarkable middle register, but sometimes he let himself be drowned out when the orchestra was playing higher. The scenic interpretation was good, although somewhat static.

Soprano Harchuhí Bassénz was a dazzling Desdemona. Impressive voice, of high power and beauty, and perfect technique. Also in the scenic performance she was very credible. Fantastic

Christopher Maltman's Iago did well on stage, but what impressed me the most was his vocal quality. Big voice, always in tune and nice timbre. One of the best I've heard in this role.

Piotr Buszewski played Cassio with a small voice but with a pleasant timbre. In this opera, more vocal power is required, even in smaller roles like this.

Another notable singer was Monika-Evelin Liiv who played Emilia with great dignity and quality.

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RIGOLETTO, Staatsoper unter den Linden, Berlin, Julho /July 2019

(texto de camo_opera)

Assisti também ao Rigoletto de Verdi. A orquestra foi dirigida por Andrés Orozco-Estrada e esteve em altíssimo nível, além de ter tido um respeito excelente pelos cantores.

A nova produção deste Rigoletto ficou a cargo de Bartlett Sher: que encenação! Clássica, simples, fluente e fluida. Tem tudo para ser uma referência na obra e por muitos anos. E foi a melhor encenação que vi desta obra até hoje. Também o coro se apresentou em grande nível.

A grande estrela da noite foi Nadine Sierra: não tem um volume enorme, mas tem uma técnica excelente e foi vocalmente perfeita. Teve um Caro nome divinal! Associa a isso, uma presença cénica muito carismática e uma figura mais do que adequada ao papel. É, sem dúvida, uma jovem a despontar e com grande futuro.

O Duca de Michael Fabiano foi uma desgraça: não tem agudos (bem se esforça por disfarçar o indisfarçável) e tem pouca presença, mas dá-se a ares de estrela. Evidentemente, no final, não estava satisfeito com a total ausência de entusiasmo do público que reagiu muito friamente ao seu aparecimento para os aplausos. A sorte, para não estragar a récita, é que ouvia outra voz no papel dentro da minha cabeça e imaginava-a lá.

Quem mais me surpreendeu foi Christopher Maltmann como Rigoletto: a voz tem uma enorme potência e, sem atingir o brilhantismo de um Nucci, foi um Rigoletto convincente cenicamente e vocalmente muito competente, pelo que ofereceu uma óptima prestação.

O Sparafucile de Jan Martinik, assim como a Maddalena de Elena Maximova estiveram bastante bem nos seus pequenos papéis, embora não tenha gostado particularmente dos timbres.

Foi uma muito boa récita, desde logo pela belíssima encenação e pela prestação de Nadine Sierra.

RIGOLETTO, Staatsoper Berlin, July 2019

I also watched Verdi's Rigoletto. The orchestra was directed by Andrés Orozco-Estrada and was at a very high level, in addition to having had an excellent respect for the singers.

The new production of this Rigoletto was in charge of Bartlett Sher: what staging! Classical, simple, fluent and fluid. It has everything to be a reference in the work and for many years. And it was the best staging I have seen of this opera until today. Also the choir performed at a great level.

The big star of the night was Nadine Sierra: she does not have a huge volume, but has an excellent technique and was vocally perfect. We heard a divine Caro nome! Associated with the singing, a very charismatic scenic presence and a figure more than adequate to the role. She is, without doubt, a young woman to emerge and with a great future.

The Duca by Michael Fabiano was a disgrace: he has no top notes (he well strives to disguise the undisguised) and has bad presence, but he gives the look of a star. Of course, in the end, he was not satisfied with the total lack of enthusiasm of the public that reacted very coldly to his appearance to the applause. Luckly, not to spoil the recital, was that I heard another voice in the role inside my head and imagined him there.

Who surprised me the most was Christopher Maltmann as Rigoletto: the voice has an enormous power and, without achieving the brilliance of Nucci, was a convincingly enigmatic Rigoletto and vocally very competent, so he offered a great performance.

Jan Martinik's Sparafucile as well as Elena Maximova's Maddalena did quite well in their small roles, though I did not particularly like the timbres.

It was a very good performance, right from the beautiful staging and the performance of Nadine Sierra.

DON GIOVANNI, Staatsoper Unter den Linden, Berlim / Berlin, Janeiro / January 2018

 (Review in English below)

Um fim de semana mozartiano que começou hoje na renovada Staatsoper Unter den Linden. As cadeiras estão com os estofos tensos (a completa antítese das do TNSC) e confortáveis, a sala continua imponente e o restante está com bom aspecto. Continuam é com a obrigatoriedade de deixar os casacos no bengaleiro o que, para pessoas como nós que vão à vontade, e principalmente nos meses de frio (a propósito, está um frio que não se pode e eu já não vinha à Europa Central em Janeiro há 5 anos pelo que o meu corpo já estava desabituado...) sobressai ainda mais esse à vontade, na sala que considero como a mais desconfortável e austera de sempre nesta questão de vestes. Contudo, ao meu lado direito e esquerdo, na 1ª fila da plateia, estavam 2 rapazes da minha idade ou pouco mais, de calças de ganga e camisola como eu.

Em busca de recordações antigas, o célebre (e repetidamente presente nas minhas escolhas do passado) Don Giovanni do Claus Guth valeu e bem ser vivido novamente. Começou um pouco “empastelado” mas a partir do La ci darem la mano explodiu para uma noite estrelar. A encenação é talvez a mais inovadora que se fez para o Don Giovanni e o Christopher Maltman, que penso ter sido desde Salzburgo em 2006, o único Don desta encenação nos sítios onde já esteve, foi genial. O homem vive cénica e vocalmente este Don na visão de Guth de forma arrepiante, sem falhas, sem descurar nenhum pormenor, fazendo-nos querer ver e continuar a ver, mais e mais.

Depois daquela horripilante Desdemona em Londres em Julho, Dorothea Roschmann voltou ao compositor que a lançou e para o qual a sua voz mais se enquadra, oferecendo uma Donna Elvira apaixonantemente completa. Maria Bengtsson, a qual sempre ouvi apenas no papel de Donna Anna, tem a qualidade ímpar de conseguir cantar o papel sem excessos, sem gritos, na intensidade perfeita, atingindo com facilidade todas as notas e oferecendo um lirismo celestial na última ária.

Se ainda melhor se podia pedir, eis que aparece a Anna Prohaska que sempre foi excelente mas que hoje pareceu ainda melhor. Adoro-a neste papel de Zerlina! Atrevo-me a escolher as suas árias e a final da Donna Anna como o que gostaria de ouvir de novo (e de novo, e de novo) se pudesse rebobinar a récita... Mikhail Petrenko foi uma surpresa para mim. Não me convenceu no início (italiano que parecia com sotaque serrado russo, actuação cénica pouco cuidada) mas a sua evolução durante a ópera foi surpreendente, num dos papéis mais difíceis de interpretar convincentemente na História da Ópera - Leporello. O Don Ottavio do Paolo Fanale foi inconstante, agudos em esforço e perdendo qualidade de timbre, embora seja bem apessoado. Masetto excelente e o Comendador podia ser um bocadinho mais cavernoso mas cumpriu bem.

Texto de wagner_fanatic

DON GIOVANNI, Staatsoper Unter den Linden, Berlin, January 2018

A Mozartian weekend that started today in the renewed Staatsoper Unter den Linden. The chairs are in tense upholstery (the complete antithesis of the Teatro São Carlos) and comfortable, the room remains stately and the rest look good. It is still with the obligation to leave the coats in the cloakroom, which for people like us who go dressed casually, and especially in the cold months (by the way, it is an unbearable cold and I did not come to Central Europe in January in the last five years, my body was already unused...) stands out even more at ease, in the room that I consider to be the most uncomfortable and austere ever in this matter of code dress. However, on my right and left side, in the first row of the audience, were two boys of my age in jeans and a sweater like me.

In search of ancient memories, the celebrated (and repeatedly present in my choices of the past) Don Giovanni by Claus Guth was worth be lived again. It started out a bit "jammed" but from the La ci darem la mano exploded for a starry night. The staging is perhaps the most innovative for Don Giovanni and Christopher Maltman, who I think has been since Salzburg in 2006, the only Don of this staging where he has been, was great. He lives scenic and vocally this Don in Guth's vision in a chilling, flawless way, without neglecting any detail, making us want to see and continue to see, more and more.

After that horrifying Desdemona in London in July, Dorothea Roschmann returned to the composer who launched her and to which her voice most fits, offering a passionately complete Donna Elvira. Maria Bengtsson, whom I have always heard in the role of Donna Anna, has the unique quality of being able to sing the role without excess, without shouting, in the perfect intensity, easily reaching all the notes and offering a celestial lyricism in the last aria.

If we could expect better, Anna Prohaska appeared, which was always excellent but today seemed even better. I love her in this role of Zerlina! I dare to choose her arias and the Donna Anna final as what I would like to hear again (and again, and again) if I could rewind the performance ... Mikhail Petrenko was a surprise to me. He did not convince me at first (Italian that looked like Russian accent, little care of scenic acting) but his evolution during the opera was surprising, in one of the most difficult roles to interpret convincingly in the History of Opera - Leporello. Paolo Fanale's Don Ottavio was inconsistent, keen on effort and losing timbre quality, although he is very personable. Excellent Masetto and the Commander could be a bit more cavernous but he did well.

Text by wagner_fanatic