L’ELISIR D’AMORE, Teatro de São Carlos, Outubro / October 2022

(review in English below)

A ópera L’Elisir d’Amore de G Donizetti abriu a temporada lírica do Teatro de São Carlos. Uma produção nova com encenação e cenografia de Mário João Alves.

Duas escadas, umas mesas, cestos e caixas com (muitas) laranjas e pouco mais foram os adereços usados. A encenação foi simples mas com várias partes interessantes e de bom efeito visual, tendo tonado o espectáculo agradável de ver. 

Passa-se num ambiente rural, numa quinta de produção de laranjas ou similar. Antes da sua chegada (de pára-quedas) o Dr. Dulcamara lança panfletos sobre a plateia a anunciar as suas façanhas. 

No final são também lançados sobre a plateia enormes balões simulando laranjas.

O maestro Antonio Pirolli ofereceu-nos uma boa orquestração, mas por vezes pouco viva. A Orquestra Sinfónica Portuguesa esteve muito bem. Destaco o fagote (David Harrison) e a harpa (Carmen Cardeal) na famosíssima aria Una furtiva lagrima. 

 

O Coro do Teatro de São Carlos, sob a direcção de Giampaolo Vesselia teve uma prestação excelente.

Os solistas eram todos jovens, o que é óptimo, mas as interpretações não foram ao mesmo nível. O Nemorino foi interpretado pelo tenor espanhol Antonio Garés. Tem uma boa figura mas a emissão foi irregular, alternando períodos em que era bem audível com outros que mal se ouvia. O timbre é peculiar e, no registo mais agudo, parece cantar em falsete. 

A soprano Rita Marques foi a Adina, que não começou bem mas melhorou ao longo da récita e no final do 2º acto teve um desempenho marcante, com um registo agudo seguro e afinado. Em palco, não transmitiu qualquer atracção nem pelo Belcore nem pelo Nemorino, situação idêntica da parte deles.

O barítono Ricardo Panela, cantor que muito aprecio, foi um Belcore vocalmente correcto, mas a figura não se ajusta à personagem. É demasiado jovem e franzino para o papel do sargento. A encenação e o guarda-roupa também não ajudaram.

O melhor da tarde foi o o baixo chileno Ricardo Seguel como Dulcamara. Tem uma voz poderosa, sempre bem audível, timbre muito bonito e em cena  foi o mais credível.

A Giannetta cantada por Joana Seara foi uma presença agradável.

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L'ELISIR D'AMORE, Teatro de São Carlos, October 2022

The opera L'Elisir d'Amore by G Donizetti opened the lyrical season at Teatro de São Carlos. A new production with production and staging by Mário João Alves.

Two ladders, some tables, and baskets and boxes with (many) oranges were the props used. The staging was pleasant, had several interesting parts and good visual effect, making the performance pleasant to watch. It takes place in a rural setting, on an orange farm or similar. Before his arrival (by parachute) Dr. Dulcamara throws pamphlets over the audience announcing her achievements. At the end, huge balloons simulating oranges are also thrown over the audience.

Maestro Antonio Pirolli offered us a good orchestration, but sometimes not very lively, and the Orquestra Sinfónica Portuguesa played very well. I highlight the bassoon (David Harrison) and the harp (Carmen Cardeal) in the very famous aria Una furtiva lagrima. The São Carlos Theater Choir, under the direction of Giampaolo Vesselia, had an excellent performance.

The soloists were all young, which is great, but the performances weren't on the same level. Nemorino was interpreted by Spanish tenor Antonio Garés. He has a good figure but the vocal emission was irregular, alternating periods in which he was very audible with others that were barely audible. The timbre is peculiar and, in the highest register, he seems to sing in falsetto.

Soprano Rita Marques was Adina, who did not start well but improved throughout the performance and at the end of the 2nd act she had a remarkable performance, with a secure and in tune high register. On stage, she didn't show any attraction for either Belcore or Nemorino, a similar situation on their part as well.

Baritone Ricardo Panela, a singer I really appreciate, was a vocally correct Belcore, but the figure of the singer doesn't fit the character. He's too young and skinny for the role of sergeant. The staging and clothes didn't help either.

The best singer of the afternoon was the Chilean bass Ricardo Seguil as Dulcamara. He has a powerful voice, always very audible, very beautiful timbre and scenically he was the most credible.

Giannetta sung by Joana Seara was a pleasant presence.

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L’ELISIR D’AMORE, Wiener Staatsoper, Novembro / November 2018

(review in English below)

L’Elisir d’Amore não é uma das óperas de Donizetti que conto entre as minhas favoritas, longe disso. Mas, quando bem encenada e bem cantada, pode ser um espectáculo excelente. A encenação de Otto Schenk é a mais clássica e datada possível. Cenário bonito mas estático, guarda roupa muito convencional, como tudo o resto. Uma paisagem campestre com uma casa em grande plano.

Mais uma vez tivemos uma maestrina, Speranza Scappuci, que fez um bom trabalho.

Nunca tinha ouvido ao vivo nenhum dos cantores.

A Aida Garifullina é uma das muitas sopranos russas que fazem sucesso internacional nos últimos tempos. É uma mulher bonita, nova, magra e bem parecida, excelente para o papel de Adina. A voz é interessante, bem audível e afinada, mas no registo mais agudo resvalou por vezes para a estridência, ma non troppo. Na coloratura não foi brilhante.

O Nemorino do tenor francês Benjamin Bernheim foi, de longe, o melhor da noite. Tem uma voz muito bonita, grande, nunca falhou e interpretou de forma emotiva algumas das principais intervenções. O público aqui, conhecedor, rendeu-lhe o maior aplauso da noite, bem merecido.

O Belcore do barítono turco Orhan Yildiz é outro cantor alto, magro e novo, também óptimo para o papel. Até tem uma voz muito agradável, mas foi pequena e mal projectada, ouvindo-se mal. Foi pena.

O Doutor Dulcamara foi interpretado pelo italiano, Paolo Rumetz que, tendo estado bem, não foi empolgante. Limitou-se a cumprir sem deslumbrar (cénica ou vocalmente).

A Giannetta foi uma jovem etíope, Mariam Battistelli, de voz muito fresca e jovial.

No computo final, foi mais um bom espectáculo, mas a milhas de distância da verdadeira obra prima que foi a produção de Londres que vi recentemente e que, com aquela encenação genial, com a Pretty Yende e o Liparit Avetisyan, foi um dos melhores espectáculos de ópera que me lembro de ter visto.

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L'ELISIR D'AMORE, Wiener Staatsoper, November 2018

L'Elisir d'Amore is not one of Donizetti's operas that I count among my favorites, far from it. But, when well staged and well sung, it can be an excellent show. Otto Schenk's production is as classic and dated as possible. Scenery beautiful but static, very conventional colthes, like everything else. A country setting with a house in detail.

Once again we had a female conductor, Speranza Scappuci, who did a good job.

I had never heard any of the soloist singers live.

Aida Garifullina is one of the many Russian sopranos that have been internationally successful in recent times. She is a beautiful, young, lean, beautiful woman, excellent for the role of Adina. The voice is interesting, well audible and in tune, but in the top register it sometimes slips into stridency, ma non troppo. The coloratura was not brilliant.

Nemorino of French tenor Benjamin Bernheim was, by far, the best of the night. He has a very beautiful voice, big, never failed and emotionally interpreted some of the main interventions. The audience here, knowledgeable, gave him the strongest applause of the night, well deserved.

Belcore of the Turkish baritone Orhan Yildiz was another tall, lean and young singer, also great for the role. he even has a nice voice, but it was small and badly projected, frequently it was not heard. It was a pity.

Doctor Dulcamara was interpreted by Paolo Rumetz who, having been ok, was not exciting. He simply complied without dazzling (scenic and vocal).

Giannetta was a young Ethiopian, Mariam Battistelli, with a very fresh and jovial voice.

In the end, it was another good performance, but miles away from the real masterpiece that was the London production I saw recently and that, with that production, with Pretty Yende and Liparit Avetisyan, was one of the best opera performances that I remember seeing.

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L’ELISIR D’AMORE, METropolitan Opera Fevereiro / February 2018

(text in English below)

Uma das operas mais interpretadas de G. Donizetti, L’Elisir d’Amore esteve em cena na Metropolitan Opera, na encenação de Bartlett Sher. O espectáculo é visualmente agradável, convencional e, sendo uma opera cómica, esta componente é atingida sem grande brilho ou originalidade. Fica muito aquém da encenação de Laurent Pelly da Royal Opera House de Londres, comentada aqui, essa sim, uma obra prima.

A direcção musical, correcta, foi do maestro venezuelano Domingo Hindoyan.  

Os solistas foram excelentes. A Adina foi a soprano sul-africana Pretty Yende. É uma das cantoras líricas que mais aprecio na actualidade porque tem tudo o que é necessário para interpretações electrizantes. A voz é fresca, cristalina, de uma beleza assombrosa e a cantora usa-a na perfeição, em todos os registos, nunca gritando e oferecendo-nos agudos generosos e luminosos. A figura ajuda muito, a Yende é jovem, alta, elegante e bonita. Que mais se poderia esperar? Fantástica!

O tenor norte-americano Matthew Polenzani fez uma magnífica interpretação do Nemorino. Nem sempre gostei de o ouvir no passado, mas este papel é dos mais adequados às suas características vocais e ouve-se bem a diferença. Foi emotivo, convincente e cantou sempre afinado. Em cena perde um pouco porque está pesado e velho para o papel, sobretudo ao contracenar com a Yende.

O Belcore do barítono italiano Davide Luciano foi também muito bom, bem interpretado, cómico e eficazmente cantado. 

Também o baixo-barítono italiano Ildebrando d’Arcangelo cantou o Dr. Dulcamara de forma vocalmente marcante. A voz é poderosa e afinada, mas a encenação não lhe permite brilhar nesta que é uma das personagens mais cómicas da ópera. 

A Gianetta da soprano norte-americana Ashley Emerson foi discreta, mas não perturbou a excelência do espectáculo. 

Foi pena a encenação não ter sido melhor.

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L'ELISIR D'AMORE, METropolitan Opera, February 2018

One of the most played operas by G. Donizetti, L'Elisir d'Amore was on stage at the Metropolitan Opera, in the staging of Bartlett Sher. The show is visually pleasing, conventional and, being a comic opera, this component is achieved without great brilliance or originality. It falls far short of the staging of Laurent Pelly of the Royal Opera House in London, commented here, that one yes, a masterpiece.

The musical direction was correct, by the Venezuelan maestro Domingo Hindoyan.

The soloists were excellent. Adina was the South African soprano Pretty Yende. She is one of the lyrical sopranos that I appreciate more at the present time because she has everything that is necessary for electrifying interpretations. The voice is fresh, crystalline, of astonishing beauty and the singer uses it perfectly, in all registers, never shouting and offering us generous and luminous top notes. The figure helps a lot, Yende is young, tall, elegant and beautiful. What more could one expect? Fantastic!

American tenor Matthew Polenzani did a magnificent interpretation of Nemorino. I have not always enjoyed listening to him in the past, but this role suits his vocal characteristics and we hear the difference. He was emotional, convincing and sang always in tune. On stage, he loses a little because he's heavy and old for the part, especially when he's working with Yende.

Belcore of the Italian baritone Davide Luciano was also very good, well interpreted, humorous and effectively sung. Also Italian bass-baritone Ildebrando d'Arcangelo sang Dr. Dulcamara in a vocally striking way. The voice is powerful and in tune, but the staging does not allow him to shine in one of the most comic characters of the opera. Gianetta of American soprano Ashley Emerson was discreet, but did not disturb the excellence of the shew. It was pity the staging was not better.

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