IT TRITTICO, METropolitan OPERA, Dezembro / December 2018

(review in English below)

Nunca tinha visto a produção do Il Trittico da Metropolitan Opera. A encenação de Jack O’Brien das 3 óperas de Puccini é globalmente muito boa, embora na Gianni Schicchi seja inferior às outras. 

O maestro foi o Bertrand de Billy que nos ofereceu uma abordagem convencional mas muito agradável, com a Orquestra ao seu habitual alto nível.

Contra uma cortina encarnada, as fotografias ficaram sempre péssimas.

IL TABARRO

Um cenário espectacular, uma enorme barcaça num canal de Paris, debaixo de uma ponte. Os cantores solistas todos bons. Amber Wagner impressionante como Giorgetta em potencia e qualidade vocal, não tanto na interpretação cénica, parecia igualmente apaixonada pelo Michele e pelo Luigi.

George Granidze muito bom na interpretação cénica e vocal do Michele, o marido traído. Marcelo Álvarez algo irregular na emissão como Luigi. Tiveram também óptimas interpretações vocais MaryAnn McCormik (Frugola), Tony Stevenson (Tinca) e Maurizio Murar (Talpa). Começou muito bem a tarde de ópera.

SUOR ANGELICA

Novamente um cenário espectacular, os jardins interiores de um convento. 

Esta é uma ópera muito dramática, de uma cantora só, mas todas as outras intervenientes foram excelentes, nomeadamente Maureen McKay como Genoveva, MaryAnn McCormick como Madre superiora 

e Stephanie Blythe, uma princesa gélida e cruel de voz avassaladora.

A grande intérprete da ópera, e da récita, foi a Kristine Opolais como Suor Angelica. Grande agilidade em cena e vocalmente impressionante. Uma voz bonita, afinada, muito emotiva e sempre sobre a orquestra. 

A segunda ópera excelente!

GIANNI SCHICHI

Quando tudo parecia que o espectáculo iria ser memorável, eis que surge uma terceira ópera decepcionante! Num cenário vulgar para esta ópera, o quarto do recém falecido Buoso Donati, a comicidade foi muito básica e de gosto discutível, quase sempre sem graça. No final aparece um jardim sobre Florença, a única nota mais original.

E os cantores foram quase todos fracos. O Rinuccio de Atalla Ayan mal se ouviu, o Simone de Maurizio Muraro cantou sempre no mesmo tom, a Lauretta da Kristina Mkhitaryan cumpriu sem o menor deslumbre e o Gianni Schicchi do Placido Domingo, num papel de barítono que não é o seu, apenas se ouviu no registo mais agudo. 

A Zita da Stephanie Blythe sim, ouviu-se bem, mas nada mais que isso. Uma decepção a finalizar o espectáculo.

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IT TRITTICO, METropolitan OPERA, December 2018

I had never seen the Metropolitan Opera production of Il Trittico. Jack O'Brien's direction of Puccini's three operas is overall very good, although in Gianni Schicchi it is much inferior to the others. The conductor was Bertrand de Billy who offered us a conventional but very nice approach, with the Orchestra to its usual high level.

Against a red curtain, the photographs were always bad.

IL TABARRO

A spectacular scenery, a huge boat on a canal in Paris, under a bridge. The soloist singers were all good. Impressive Amber Wagner as Giorgetta in power and vocal quality, not so much in the stage interpretation, seemed equally in love with Michele and Luigi.

George Granidze was very good at the scenic and vocal interpretation of Michele, the betrayed husband. Marcelo Alvarez somehow irregular in the emission as Luigi. There were also excellent vocal performances by MaryAnn McCormik (Frugola), Tony Stevenson (Tinca) and Maurizio Murar (Talpa). It was a very good start of the operatic evening.

SUOR ANGELICA

Again a spectacular setting, the interior gardens of a convent. This is a very dramatic opera of a single singer, but all the other singers were excellent, notably Maureen McKay as Genoveva, MaryAnn McCormick as Mother Superior and Stephanie Blythe, a cold and cruel princess with an overwhelming voice.

The great interpreter of the opera, and of the night, was Kristine Opolais as Suor Angelica. She had great agility on stage and vocally she was impressive. A beautiful voice, tuned, very emotional and always above the orchestra. The second opera was excellent!

GIANNI SCHICHI

When it all seemed like the night was going to be memorable, here comes a third disappointing opera! In a vulgar scenario for this opera, the room of the recently deceased Buoso Donati, the comedy sketches were very basic and debatable, almost always bland. At the end there was a garden over Florence, the only more original note.

And the singers were almost all weak. Atalla Ayan’s Rinuccio was barely heard, Maurizio Muraro’s Simone always sang in the same tone, Kristina Mkhitaryan’s Lauretta was ok but without emotion, and Placido Domingo’s Gianni Schicchi, in a role of baritone that is not his, was only well heard in the top register. And yes, Stephanie Blythe's Zita was heard, but nothing more. A disappointment end the operatic evening.

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GIANNI SCHICCHI, Royal Opera House, Londres, Fevereiro de 2016 /February 2016

A ópera Gianni Schicchi  de G. Puccini concluiu Il Trittico. Foi mais uma encenação fabulosa de Richard Jones para uma ópera que também não conto entre as minhas favoritas. Mas numa produção como esta, é absolutamente irresistível. De entre as óperas cómicas que já vi esta encenação foi, talvez, a mais bem conseguida. Mais uma vez, tudo o que está em palco é faz sentido e é engraçado. O guarda-roupa é também engraçadíssimo.

A casa do abastado e moribundo Buoso Donati está revestida de papel de parede florido e está mobilada num estilo “latino” e desarrumado. A sua numerosa família aguarda a morte que acontece logo no início. A encenação é muito bem conseguida e os momentos de comicidade sucedem-se continuamente, sem nunca resvalar para o gratuito nem para o ordinário. São muitas as situações verdadeiramente hilariantes, como a procura do testamento, a visita do médico, o relato do novo testamento, o comportamento das crianças e reacção dos pais e a postura de Gianni Schicchi.

Lucio Gallo, barítono italiano, foi um Gianni Schicchi muito engraçado, fazendo justiça à personagem. A voz foi sempre bem audível, esteve afinado e conseguiu imprimir a comicidade e astúcia que o papel exige. Foi o melhor em cena.

Rinuccio foi interpretado pelo tenor italiano Paolo Fanale. Esteve bem cenicamente, mas a voz é pequena e, em comparação com os colegas, a diferença foi marcada. Frequentemente deixou-se abafar pela orquestra e quando se ouvia, era sempre em esforço nas notas mais agudas, que saiam sem brilho.

Lauretta foi interpretada pela soprano inglesa Susanna Hurrell. A voz é bonita mas idêntica a tantas outras. Cantou bem a aria O mio babbino caro, uma das mais belas escritas por Puccini e pouco mais fez, mas o papel é mesmo assim.

Foram também participantes com qualidade homogénea outros cantores, incluindo Gwynne Howell, Elena Zilio, Jeremy White, Marie McLaughlin, David Kempster, Carlo Bosi e Rebecca Evans.

Um final em beleza de mais uma noite inesquecível na Royal Opera de Londres.

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Gianni Schicchi, Royal Opera House, London, February 2016

The opera Gianni Schicchi by G. Puccini completed Il Trittico. It was another fabulous staging of Richard Jones for an opera that I do not include in my favorites. But in a production like this, it is absolutely irresistible. Among all the comic operas I've seen so far, this staging was perhaps the best achieved. Again, everything on stage is makes sense and is funny. The clothes of the performers are also a must.

The house of the rich and dying Buoso Donati is lined with flowered wallpaper and is furnished in a "Latin" and messy style. His large family awaits his death that happens early on. The staging is very good and the moments of comedy happen continuously, without ever sliding into the vulgar. There are many truly hilarious situations, as the demand of the will, the doctor's visit, the writing of the new testament, the behavior of the children and their parents and the attitude of Gianni Schicchi.

Lucio Gallo, Italian baritone, was a very funny Gianni Schicchi. The voice was always very audible and tuned, and he managed to show the comic and cunning characteristics required. He was the best on stage.

Rinuccio was interpreted by Italian tenor Paolo Fanale. He was well on stage, but the voice was small and, in comparison with the other soloists, the difference was marked. Often he was submerged by the orchestra, and he sang always in effort the top notes, that were not beautiful.

Lauretta was interpreted by English soprano Susanna Hurrell. The voice is beautiful but identical to many others. She sang well the aria O mio babbino caro, one of the most beautiful written by Puccini, and it was it, but the character is just like that.

The other singers were also very good, including Gwynne Howell, Elena Zilio, Jeremy White, Marie McLaughlin, David Kempster, Carlo Bosi and Rebecca Evans.

A beautiful ending of another unforgettable evening at the Royal Opera in London.

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GIANNI SCHICCHI - IL TRITTICO (IV de IV), Royal Opera House, Londres, Setembro de 2011

                                                  (review in English below)

A casa do abastado e moribundo Buoso Donati está revestida de papel de parede florido e mobilada num estilo “latino” e desarrumado. A sua numerosa família aguarda a morte que acontece logo no início.

 A encenação é muito bem conseguida e os momentos cómicos sucedem-se continuamente, sem nunca resvalar para o gratuito nem para o ordinário. São muitas as situações verdadeiramente hilariantes, como a procura do testamento, a visita do médico, o ditar do novo testamento, o comportamento das crianças e reacção dos pais e a postura de Gianni Schicchi.

 Para mim esta encenação não foi uma surpresa porque já a havia visto há dois anos, na altura apresentada com a ópera “L´Heure Espagnole” de Ravel. Também não posso deixar de fazer referência ao desastre que foi a encenação de Gianni Schicchi no ano passado no Teatro de São Carlos, em que um encenador totalmente incompetente conseguiu arrasar esta obra magnífica de Puccini.

Na direcção musical, Antonio Pappano foi excelente!

 Lucio Gallo, barítono italiano, foi um Gianno Schicchi engraçado, fazendo justiça à personagem. Achei a sua interpretação melhor do que como Michele em Il Tabarro. A voz foi sempre bem audível, esteve afinado e conseguiu imprimir a graça e astúcia que o papel exige. Foi o melhor em cena.

 Rinuccio foi interpretado pelo tenor italiano Francesco Demuro. A voz é bonita mas o cantor pareceu-me algo inseguro ou nervoso. Mas nunca falhou e, particularmente na ária Avete totó!... Firenze è come um albero fiorito esteve muito bem.

 Lauretta foi interpretada pelo soprano russo Ekaterina Siurina. A voz é bonita e idêntica a tantas outras. Cantou bem a ária O mio babbino caro, uma das mais belas escritas por Puccini e pouco mais fez, mas o papel é mesmo assim.

 Foram também participantes com qualidade homogénea outros cantores, incluindo Gwynne Howell, Elena Zilio, Jeremy White, Marie McLaughlin, Alan Oke, Lisa Anne Robinson, Henry Waddington e Enrico Fissore.

Um final em beleza de uma noite inesquecível na Royal Opera, sobretudo devido à Suor Angelica!

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GIANNI SCHICCHI -  Il Trittico (IV of IV), Royal Opera House, London, September 2011

The house of the rich and dying Buoso Donati is lined with flowered wallpaper and is furnished in a "Latin" and messy style. His large family awaits his death that happens early on. The staging is very good and the moments of comedy happen continuously, without ever sliding into the vulgar. There are many truly hilarious situations, as the demand of the will, the doctor's visit, the writing of the new testament, the behavior of the children and their parents and the attitude of Gianni Schicchi.

For me this staging was not a surprise because I had already seen it two years ago, at the time staged with the opera "L'Heure Espagnole" by Ravel. I can not avoid the reference to the disaster that was the staging of last year’s Gianni Schicchi at the Teatro São Carlos in Lisbon. A totally incompetent director was able to destroy this magnificent work of Puccini.

Lucio Gallo, Italian baritone, was a funny Gianni Schicchi.I consider his interpretation better here than as Michele in Il Tabarro. His voice was always strong and clear, he was in tune and he managed to show the humour and cleverness that the character requires. He was the best on stage.

Rinuccio was interpreted by Italian tenor Francesco Demuro. The voice is beautiful but the singer seemed somewhat insecure or nervous. But he never failed, and particularly in the aria Avete totó!... Firenze è come um albero fiorito he was very good.

Lauretta was interpreted by Russian soprano Ekaterina Siurina. Her voice is nice and identical to many others. She sang the aria O mio babbino caro, one of the most beautiful arias for soprano written by Puccini, and that was it, but Lauretta is, indeed, like that.

Other singers were also with uniformly good, including Gwynne Howell, Elena Zilio, Jeremy White, Marie McLaughlin, Alan Oke, Lisa Anne Robinson, Henry Waddington and Enrico Fissore.

An excellent final of an unforgettable evening at the Royal Opera, mainly due to Suor Angelica!

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BLUE MONDAY de George Gershwin; GIANNI SCHICCHI de G. Puccini, Teatro de São Carlos, Fevereiro de 2011

É com tristeza que registo esta minha impressão global do último espectáculo a que assisti há dias no Teatro de São Carlos. Recordo que, quando vi anunciada a presente temporada, assinalei como um dos aspectos positivos a possibilidade de podermos ver e ouvir os cantores portugueses mostrarem que estão à altura da interpretação das óperas que o público não especialista gosta. Infelizmente, não foi o que aconteceu nesta récita. O canto ficou muito aquém do que esperei, mas a culpa maior não foi apenas dos cantores.

O encenador André Teodósio conseguiu destruir o espectáculo. Sei que fica bem dar oportunidades a jovens encenadores portugueses, mas é preciso que estes tenham conhecimentos rudimentares sobre este tipo de actividades. Penso que Teodósio não os terá, apesar de ter essa obrigação. Diz na sua biografia que “frequentou o Conservatório Nacional e a Escola Superior de Música, locais onde aprendeu muito pouco”. Totalmente de acordo, não deve ter aprendido nada! Também refere que “foi membro do Coro Gulbeknian (onde sofreu durante largos anos)”. E indica como projectos futuros, entre outros, a escrita de biografias de amigos.

Penso que Teodósio poderá vir a ser um biógrafo interessante para os seus amigos mas, sobre encenação operática, é uma nulidade e consegue arrasar um espectáculo. Não me refiro apenas à encenação pirosa que concebeu (do mal o menos) mas, sobretudo, a ter colocado os cantores em situações em que as vozes não se ouviam. Talvez se não tivesse sofrido tanto no Coro Gulbenkian teria percebido que colocar cantores numa “caixa” não lhes permite a projecção eficaz da voz! Enfim, a sua concepção do que pôs em cena revelou uma ignorância e insensibilidade confrangedoras.

Blue Monday, de Gershwin, que não conhecia, é uma obra curiosa, arruinada cenicamente com a transformação em discoteca rasca de terceira categoria. E os cantores também não ajudaram.

Gianni Schicchi de Puccini é uma ópera que já vi várias vezes, apesar de estar longe das minhas preferidas. Contém alguns trechos musicais de qualidade e presta-se a representações muito bem conseguidas quando os encenadores têm inspiração e competência. Não foi o caso. Houve algum movimento em palco, mas estéril. As situações cómicas não foram exploradas com eficácia. Copiou-se a ideia das coroas da “Burger King” (para azar do encenador, o canal televisivo Mezzo está a transmitir neste período o “Don Giovanni” do Festival de Salzburgo de 2008 onde estas coroas foram largamente utilizadas).

Em relação aos cantores, não houve interpretações fantásticas. Apenas quero referir o tenor Leonardo Capalbo que, tendo um timbre interessante, revelou não ter controlo na voz, impedindo uma boa prestação no interessante papel de Rinuccio (será que não haveria um português capaz de fazer melhor?).

Atravessamos um período de grandes dificuldades, é certo. Acho que é uma oportunidade para se mostrar que, em austeridade e sem grandiosidade cénica, se conseguem produzir bons espectáculos. Infelizmente não foi o que aconteceu nesta tarde.

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