O CASTELO DO BARBA AZUL, METropolitan Opera, Nova Iorque / New York, Fevereiro / February 2019

(review in English below)

A Metropolitan Opera de Nova Iorque voltou a oferecer a ópera O Castelo do Barba Azul de Bela Bartók numa encenação magnífica de Mariusz Trelinsky.

O espectáculo tem um início escuro com um narrador de voz grave e penetrante no meio do crepitar dos troncos de árvores. O efeito é magnífico e coloca-nos de imediato no ambiente dramático e sinistro da ópera.

Judith decide ir viver com o Barba Azul porque o ama, apesar dos terríveis rumores que ouviu sobre ele. Fechada no seu castelo, pede-lhe para abrir as 7 portas que estão trancadas. Ele opõe-se mas, após sua insistência, o interior das salas vai-lhe sendo sucessivamente revelado: uma câmara de tortura, armas, um tesouro, um jardim, um reino. Judith vê sangue em tudo mas reafirma o seu amor. A sexta sala contem um mar de lágrimas. Finalmente na sétima estão as 3 primeiras mulheres do Barba Azul. Judith admite que o sangue que vê é o das mulheres que terão sido assassinadas e o lago é das suas lágrimas. Junta-se a elas e tudo fica na escuridão.

A direcção musical foi excelente, do maestro húngaro Henrik Nánási.

A ópera tem apenas dois cantores, Judith (soprano alemã Angela Denoke) 

e o Barba Azul (baixo-barítono canadiano Gerald Finley). 

Ambos tiveram boas interpretações, vocais e cénicas, mas ocasionalmente foram abafados pela orquestra.

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THE BLUEBEARD’S CASTLE, METropolitan Opera, New York, February 2019

The Metropolitan Opera of New York again offered the opera Bluebeard’s Castle by Bela Bartók in a magnificent staging of Mariusz Trelinsky.

The performance has a dark beginning with a low, penetrating narrator voice in the midst of the crackling of tree trunks. The effect is magnificent and puts us immediately in the dramatic and sinister atmosphere of the opera.

Judith decides to go live with the Bluebeard because she loves him, despite the terrible rumors she heard about him. Closed in her castle, she asks him to open the 7 doors that are locked. He opposes it but, after Judith's insistence, the interior of the rooms is being revealed successively: a torture chamber, weapons, a treasure, a garden, a kingdom. Judith sees blood in everything but reaffirms her love. The sixth room contains a sea of ​​tears. Finally in the seventh are the first 3 wives of the Bluebeard. Judith admits that the blood she sees is that of the women who have been murdered and the lake is her tears. She joins them and everything is in the dark.

The musical direction was excellent, by the Hungarian conductor Henrik Nánási.

The opera has only two singers, Judith (German soprano Angela Denoke) and Bluebeard (Canadian bass-baritone Gerald Finley). Both had good performances, vocal and on stage, but occasionally were drowned by the orchestra.

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Royal Concertgebouw Orchestra com Mariss Jansons na FCG, 04.02.2013

(Review in English below)

A famosa orquestra holandesa Royal Concertgebouw Orchestra, sediada em Amesterdão, apresentou-se no Grande Auditório da FCG sob direcção do maestro letão Mariss Jansons, titular da RCO desde 2004.

 

(fotos da internet)

A primeira peça foi o Concerto para Violino e Orquestra n.º2, Sz. 112 do compositor húngaro Béla Bartók, famoso por peças tão extraordinárias como Música para Cordas, Percussão e Celesta.

Estreado em 1939 em Amesterdão, este concerto foi composto para o violinista Zóltan Székely que acompanhou os trabalhos de Bartók na sua elaboração e que foi o solista na sua estreia sob direcção de Willem Mengelberg, maestro que esteve à frente da RCO várias dezenas de anos.

 

 

A interpretação do violinista grego Leonidas Kavakos de 45 anos mostrou a expressividade e qualidade interpretativas que o caracterizam e que o consagraram, desde muito novo, como um dos excelentes intérpretes deste instrumento a nível internacional. Sempre muito elegante e com um fraseado muito melódico, a sua interpretação foi dotada de enorme clareza e sensibilidade. Ofereceu-nos, como encore, uma das Partitas de J. S. Bach, também ela tocada com todo o virtuosismo.

A segunda obra foi a Sinfonia n.º 5 em Mi menor, op. 64 do compositor Piotr Ilitch Tchaikovsky, expoente máximo do romantismo russo. Foi composta em 1888 e estreada nesse mesmo ano sob direcção do próprio Tchaikovsky. Composta 10 anos após a estreia da Sinfonia n.º 4, foi dedicada ao musicólogo alemão Johann Theodor Friedrich Avé-Lallemant, e teve uma recepção pouco entusiástica da crítica. Johannes Brahms terá comentado a Tchaikovsky que não gostou particularmente do último andamento, o que reforçou o sentimento de ambivalência que o próprio russo tinha em relação à sua obra.

Todavia, em minha opinião, é uma obra muito inspirada, cheia de coloridos, intensidade, dramatismo e força telúrica. Ouviu-se uma interpretação excepcional da RCO. Muito bem dirigida por Mariss Jansons, todos os naipes da orquestra soaram com uma clareza e precisão ímpares, com respeito absoluto pelo tempo e sem nunca distorcer mesmo nas secções mais apoteóticas.

A RCO é, sem dúvida, uma orquestra de topo e que está muito bem dirigida por Mariss Jansons, pelo que se assistiu a um concerto magnífico.

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(Review in English)

Royal Concertgebouw Orchestra under Mariss Jansons at FCG, 04.02.2013

The famous Dutch orchestra of the Royal Concertgebouw, based in Amsterdam, presented at the FCG’s Grand Auditorium under the baton of Latvian conductor Mariss Jansons, RCO’s director since 2004.

The first piece was the Concerto for Violin and Orchestra no. 2, Sz. 112 of the Hungarian composer Béla Bartók, famous for such extraordinary pieces such as Music for Strings, Percussion and Celesta.
Premiered in 1939 in Amsterdam, this concerto was composed for violinist Zoltán Székely who followed Bartók’s preparation of this piece and that was the soloist in its debut under the direction of Willem Mengelberg, conductor who headed the RCO for several decades.
The interpretation of the Greek violinist Leonidas Kavakos of 45 years showed the expressiveness and interpretive quality that characterize and consecrated him, since very young, as one of the great international interpreters of this instrument. Always very elegant and with a very melodic phrasing, his interpretation was endowed with enormous clarity and sensitivity. He offered us, as encore, one of the Partitas of J. S. Bach, he also played with all the virtuosity.

The second work was the Symphony no. 5 in E minor, op. 64 of the composer Pyotr Ilyich Tchaikovsky, Russian epitome of romanticism. It was composed in 1888 and premiered that same year under the direction of Tchaikovsky himself. Composed 10 years after the premiere of Symphony no. 4, it was dedicated to German musicologist Theodor Johann Friedrich Ave-Lallemant, and but hasn’t a warm reception from critics. Johannes Brahms himself have commented to Tchaikovsky he did not like particularly the last movement, which reinforced the sense of ambivalence that the Russian had himself in relation to this particular work.
However, in my opinion, it is a very inspirational piece, full of colors, intensity, drama and telluric forces. We heard an exceptional interpretation by RCO. Very well directed by Mariss Jansons, all the orchestra elements sounded with unmatched clarity and precision, with absolute respect for tempo and never distort sound even in the most apotheotic sections.

The RCO is undoubtedly a top orchestra that is very well led by Mariss Jansons, so we saw a magnificent concert.

Orquestra Sinfónica do Porto Casa da Música e Quarteto Arditi — 28 de Outubro de 2012, FCG

(Review in English below)

A Fundação Gulbenkian trouxe-nos, no seu ciclo das Grandes Orquestras, a Orquestra Sinfónica do Porto Casa da Música que nos apresentou trabalhos de Stravinsky, Dusapin e Bartók.

De Igor Stravinsky foi tocada a peça Sinfonias de instrumentos de sopro, obra dedicada a Debussy, que foi composta entre 1918-20 e que teve uma revisão em 1947. O maestro Emilio Pomàrico fez questão de dedicar a execução da peça ao seu amigo e recentemente falecido compositor Emanuel Nunes.

De Pascal Dusapin ouviu-se Quatuor VI, Hinterland, para quarteto de cordas e orquestra. Esta peça tem uma forma pouco convencional, uma vez que inclui um quarteto de cordas a acompanhar a orquestra. Foi composta entre 2008-09, após estímulo do primeiro violinista do Quarteto Arditi, o mesmo que se apresentou na FCG.

Finalmente, de Béla Bartók ouviu-se o Concerto para orquestra, Sz. 116, composição em 5 andamentos composta em 1943 já quando o compositor se encontrava doente e exilado nos EUA após declarações públicas contra o regime pro-hitelariano húngaro. Esta peça dividiu e continua a dividir os críticos, havendo quem a considere uma das obras-primas do compositor, outros que a associam à sua decadência artística.

Assistiu-se a um concerto com um programa pouco habitual nos reportórios de concerto das principais orquestras, mas com vários motivos de interesse particulares, dos quais destacamos o Quatour de Dusapin mais pela sua forma original do que pela qualidade comparada com as restantes obras interpretadas. A Orquestra Sinfónica do Porto e o Quarteto Arditi apresentaram-se em bom plano, bem conduzidos pelo simpático maestro e compositor argentino Emilio Pomàrico.

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(Review in English)

The Gulbenkian Foundation has brought us, integrated on its cycle of the Great Orchestras, the Symphony Orchestra of Porto Casa da Música that introduced us works of Stravinsky, Bartók and Dusapin.

Igor Stravinsky’s piece was Symphonies of wind instruments, dedicated to Debussy piece, which was composed between 1918-20 and had a revision in 1947. The maestro Emilio Pomarico made a point of dedicate the execution part to his friend and recently deceased composer Emmanuel Nunes.

From Pascal Dusapin we heard Quatuor VI, Hinterland, for string quartet and orchestra. This piece has an unconventional form, since it includes a string quartet to accompany the orchestra. It was composed between 2008-09, after stimulus of the first violinist of the Quartet Arditi, the same that has presented in the FCG.

Finally, of Béla Bartók we heard the Concerto for Orchestra, Sz. 116, composition in 5 movements composed in 1943 when the composer was already ill and in exile in the U.S. after public statements against the pro-Hitler Hungarian regimen. This piece divided and continues to divide critics, with those who consider it one of Bartók’s masterpieces, others relating it to his artistic decline.

We have witnessed a concert with an unusual program in concert repertoires of major orchestras, but with various particular motives of interest, of which we highlight the Dusapin’s Quatour more by its original form than by the quality compared to the other works. The Symphony Orchestra of Porto and Arditi Quartet presented in good plan, well conducted by friendly Argentinian conductor and composer Emilio Pomarico.

O Castelo do Barba-Azul - Fundação Calouste Gulbenkian - 24 Outubro 2011

(review in english below)

A ópera o Castelo do Barba-Azul de Béla Bartók subiu ao palco da Fundação Calouste Gulbenkian no passado dia 24 de Outubro.

Esta ópera em um acto, composta em 1911 e estreada em 1918, com libreto de Béla Balázs, inspirado num conto popular, pode ser encarada como uma viagem ao interior do Duque Barba-Azul. Numa sequência de abertura de portas do seu Castelo pela sua 4ª mulher Judith, onde conhecemos o seu jardim, o seu reino, o seu tesouro… chegamos à 7ª e última porta onde se encontram as suas 3 ex-mulheres, ainda vivas, à qual se junta Judith, terminando assim a ópera.

A música de Bartók é marcadamente envolvente, criando um misto de ambiente sinistro e acolhedor, muito longe de ser incomodativa a ouvidos menos preparados, como outras composições da mesma altura temporal.

O palco da Gulbenkian foi transformado numa produção multimédia que podia facilmente ser um cenário clássico para apresentação numa Casa de Ópera. O Castelo é personificado por estrutura simétrica em forma de pilares, onde são projectadasimagens que refletem o que por detrás de cada porta se vai desvendando. No centro, uma estrutura hexagonal, suspensa por cabo, abre-se em 2 pirâmides quando Judith abre a última porta. Por detrás são projectadas imagens das mulheres de Barba-Azul e é lá que Judith termina a ópera olhando para o palco, pouco antes de tudo escurecer.

Sir John Tomlinson foi o Barba-Azul. Com a sua pose característica e aparência tradicional com cabelo branco penteado para trás e barba acertada, encarna na perfeição o papel, para o qual contribuiu a capa e colete de cabedal negros. A voz mantém a mesma qualidade que já por várias vezes descrevi neste blog. O timbre é característico e os agudos parecem frequentemente em esforço mas saem sem quebrar. Talvez seja pelo timbre vocal e não pela idade da mesma.



Michele DeYoung foi Judith. Excelente qualidade vocal aliada a uma expressão corporal sentida e natural.



Esa-Pekka Salonen dirigiu a Philharmonia Orchestra de forma tão intensa e cativante que chegou a rasgar o casaco na região axilar direita…



Natália Luiza fez prólogo narrado que introduziu, em bom português, o ambiente da ópera.

A anteceder a ópera, podemos escutar a sinfonietta de Leos Janacek. Uma escolha ajustada e coerente.

Mais uma grande noite na Gulbenkian!

The Bluebeard's Castle - Calouste Gulbenkian Foundation - 24 October 2011

The opera Bluebeard's Castle by Béla Bartók was brought to the stage of the Calouste Gulbenkian Foundation on the 24th October.

This one-act opera, composed in 1911 and premiered in 1918, with libretto by Béla Balázs, inspired by a folk tale, can be seen as a voyage into the Duke Bluebeard soul. In a sequence of opening doors of his castle by his 4th wife Judith, where we can meet his garden, his kingdom, his treasure ... we come to the 7th and last door where his three ex-wives, still alive, to which joins Judith, thus ending the opera.

Bartók's music is remarkably engaging, creating a mix of sinister and friendly environment, far from distracting the less prepared ears, like other compositions of the same period of time. The stage of the Gulbenkian was transformed into a multimedia production that could easily be a classic setting for presentation at an Opera House. The castle is personified by the symmetrical structure in the form of pillars, in which are projected images that reflect what is behind each unlocked door. In the center, a hexagonal structure, suspended by cables, opens in two pyramids when Judith opens the last door. Behind are projected images of Bluebeard’s wifes and it is there that Judith ends looking at the stage, just before the opera ends and everything goes dark.

Sir John Tomlinson was the Bluebeard. With his characteristic pose and traditional look with white hair slicked back and a beard, perfectly embodies the role, to which contributed the hood and black leather vest. The voice has the same quality that has repeatedly described in this blog. The sound is distinctive and often appears stressed in the high notes but without breaking out. Maybe it is due to his vocal timbre and not just due to his voice age.

Michelle DeYoung was Judith. Excellent voice quality combined with a true felt natural body language.



Esa-Pekka Salonen led the Philharmonia Orchestra in a so intense and captivating way that he even teared his coat just below his right arm pit…



Natalia Luiza did the narrated prologue in portuguese, which introduced the environment of the opera.

Prior to the opera, we could hear the Sinfonietta by Leos Janacek. A smart and consistent choice.

Another great night at Gulbenkian!