Siegfried — Staatsoper Berlin - 6.10.2022

Text in English below)

Na récita de hoje, voltamos, como era de prever, ao «Forschungszentrum», isto é, ao centro de investigação.

O primeiro ato começa, como Tcherniakov nos tem vindo a habituar, com 2 a 3 minutos de nada. Apenas uma tela vazia. Quando sobe o pano, voltamos ao início de Die Walküre: o escritório de Wotan com uma janela opaca. Por detrás, depois de rodado o palco a 180º, o mesmo loft. Desta vez, com uma secretária ao meio onde está Mime sentado. À esquerda, o quarto de Siegfried, todo em peças de lego grandes, revelando a criança que ali habita.

Mime, muito mais velho, fala dos seus problemas e desejos. Entretanto, em vez da bigorna, toca em vários tachos. O problema é que todos tinham sonoridades diferentes. Além disso, Rugamer (o Mime da tarde/noite) falhou os tempos, problema para o qual contribuiu a ausência de baquetas (acho que eram uns garfos ou colheres) e a não colagem dos tachos à bancada… Bigornas à parte, vemos, entretanto, chegar Siegfried, aqui disfarçado de urso pardo e com uma máscara de Wotan, o que não deixou — pelo menos não o transmitiu — Mime particularmente assustado. Siegfried, em fato de treino azul depois de despida a fantasia, fuma vários cigarros e mostra-se zangado com as interpelações de Mime. Acaba por sair novamente, dando lugar a Wotan, francamente envelhecido também, de boina, sem lança e sem capa, mas com os dois olhos (nunca perdeu nenhum…). O diálogo decorre sem nada de especial a assinalar, com exceção do tom jocoso com que Wotan aborda Mime. Sai Wotan e reentra Siegfried. Decidido a forjar a Nothung, Siegfried pega em vários brinquedos que coloca na secretária central. Os dois bocados da Nothung (sim, eram dois bocados) não ficam na mesa, mas não interessa… Siegfried incendeia um peluche e outros brinquedos que representam o forno para a forja — aqui há fogo, ao contrário do que sucedeu no final de Die Walküre… A água onde a Nothung teoricamente é arrefecida, é aqui representada por um extintor químico e um lençol anti-fogo (convenhamos que eram mais prático e representam um avanço científico evidente na extinção destes materiais pirotécnicos). A Nothung — que acaba por nunca aparecer durante todo o processo — não é, pois, martelada. O que é martelado é tudo o que existe no loft: pratos, brinquedos, a secretária. Tudo é destruído, claro! Não há Nothung. Não há jogo de luzes. É tudo nada. Apenas destruição. No fim do ato, ia Siegfried atirar ainda uma cadeira ao óculo do loft, aparece Wotan do outro lado com um ar reprovador, o que permitiu poupar o vidro.

O segundo ato é uma sequência de experiências. O palco é rotativo e passamos pelas diferentes salas já conhecidas intervaladas por espaços em bruto por onde se passa de sala para sala. Começamos com ecrãs com a mensagem «As experiências começam dentro de 30 minutos». Alberich, de andarilho e de mala na mão, encontra, não por acaso, Wotan, dando-se início à sua «discussão». Wotan, sempre num tom jocoso, dá-lhe uma ajuda com diversos avisos e com a tentativa de engodo ao dragão. O palco, até aí sempre em rotação e com as personagens de sala em sala, pára. Wotan chama o dragão, mas este, sem que nunca apareça, não vai na cantiga de Alberich. A cena tornou-se cómica, não invocando qualquer sentimento de medo. Wotan sai, mas aparece Mime para se confrontar com Alberich.

Quando isto acaba, começa uma série de 6 experiências até ao fim do ato, todas elas nomeadas em alemão (confesso que não decorrei as mensagens, dado que não sei alemão e não foram traduzidas). A primeira seria «Relaxamento», ou algo parecido. Estamos numa sala com um cadeirão ao centro. Siegfried começa a sua meditação sobre as suas origens, a sua aparência e a possibilidade de compreender os pássaros. No meio das experiências, surge uma investigadora com um pássaro mecânico cujas asas se movimentam quando ativadas por um aparelho. Siegfried tenta falar com o pássaro e brinca com ele de forma muito infantil, mas divertida. A investigadora mostra cartazes com instrumentos que Siegfried seleciona. A flauta não resulta, depois parece resultar a corneta que «ativa» a investigadora porque é ela que canta e passa a fazer de pássaro (o que era mecânico desapareceu sem deixar rasto…). Conduzido ao dragão, aparece um Fafner vestido de colete de forças, com açaimo e correntes, trazido por dois enfermeiros, daqueles da pesada, como já fiz referência. Parece um prisioneiro de uma prisão de alta segurança. Aqui, em contraste com outras visões tcherniakovianas, não há brinquedos ou fantasias de dragão. Estamos na quinta experiência (o écran dizia algo como «agressão e reação»). Depois de uns encontrões e de se rebolarem no chão, Siegfried, que antes tentara sufocar Fafner com a corrente, acaba por matá-lo com a Nothung. Acontece que a Nothung é só o punho da espada e não a unificação dos dois bocados em que estava partida. Acontece também que o coração do pretenso dragão se encontra, ao contrário do que Mime garantira, no flanco de Fafner. Mas o homicídio não deixa de consumar-se, que era o que importava afinal. De seguida, com a mesma indiferença e o Tarnhelm no bolso, Mime, que esteve sempre acompanhado do termo que levava a bebida assassina que oferece ao herói, é degolado com o dito punho da Nothung, enquanto, entre as salas, Alberich observa, satisfeito. Lá volta a investigadora a fazer as vezes de pássaro e Siegfried, com entusiasmo, vai em busca de Brunnhilde.

No terceiro ato, voltamos aos cenários a mudar na horizontal como em Das Rheingold. Começamos numa sala que foi transformada no refeitório dos investigadores. Wotan, francamente insatisfeito, põe tudo no olho da rua. Quem acorre à cena é Erda com o fato azul de Das Rheingold. Apesar de ser recebida com a aura de prémio Nobel e de lhe ser servido chá enquanto canta sentada, rapidamente Wotan se torna agressivo: vai de empurrões, a puxões, passando pelas mãos no pescoço, até que a expulsa da sala, isto enquanto vai bebendo algum álcool, o que terá ajudado a este comportamento… Nada místico, nem tampouco consonante com a cortesia com que se devem tratar cientistas… Expulsa Erda, chega Siegfried, sempre muito fanfarão. O diálogo entre ele e Wotan decorre com sobranceria. No final, inesperadamente, dado que até aqui não havia memória visual de qualquer lança, Wotan retira uma lança — muito banal, em abono da verdade — do armário das bebidas do seu escritório. Siegfried, tendo a saída dessa sala bloqueada e sem que a Nothung se faça ver, parte a porta (tinha de ser!) e sai. Nesse instante, Wotan, ele próprio, parte a laça ao meio e Siegfried segue a sua aventura.

Voltamos à sala onde tudo começou. Agora só tem uma marquesa e uma inscrição que creio que dizia «Laboratório de linguagem». Wotan leva Brunnhilde até lá, estando os dois muito cúmplices. Brunnhilde desenha, como o marcador de Die Walküre, umas chamas nos vidros e exibe um cavalo de peluche que faz de Grane. Tudo naquele jeito infantil a que Brunnhilde nos habituou e Siegfried imitou. Wotan cobre-a com um lençol daqueles que vemos nas cenas de catástrofe que ajudam a aquecer os feridos. 

Sai Wotan e entra Siegfried sem dificuldade nenhuma, porque o fogo aqui é a brincar. Não usa a Nothung para tirar a armadura ou o escudo de Brunnhilde, porque estes não existem (Brunnhilde acaba por desenhá-los mais tarde, quando a eles se refere). Mas senta-se aos pés da marquesa e puxa, muito divertido, o referido lençol. Ao ver que é uma mulher, invoca a mãe num jeito histérico com os braços estendidos no ar enquanto abana as mãos num jeito de «oh! Meu Deus!» que despertou umas risotas no público. Depois de acordar Brunnhilde com o menos infantil beijo nos lábios, esta canta sentada na marquesa, estando os dois satisfeitos. A satisfação de Brunnhilde cessa quando é tocada ao de leve: aqui sai do cubo de vidro e os dois acabam por mudar para aquela espécie de entrada/pátio interior com o freixo no meio, cenário já descrito em Das Rheingold, não sem antes receber uns valentes apalpões. O dueto ocorre de seguida com cada um no seu lado, aqui com muito decoro. No fim, com Wotan a assistir, tocam-se novamente ao de leve e saem aos pulinhos, terminando a ópera Siegfried. 

Talvez por ser um centro de investigação, logo muito científico, Tcherniakov continua a privar-nos de qualquer misticismo, transcendência ou simbolismo. Tudo é terreno, básico, agressivo e, constrastemente, infantil e cómico.

Para contrariar, os cantores estiveram em melhor plano, ainda que, no meu ver, limitados pelo encenador.

Stephan Rugamer fez um Mime em excelente forma vocal, cheio de tiques e maneirismos, como é suposto a esta personagem, transmitindo a sua maldade e ganância. Johannes Martin Kranzle faz o mesmo com a personagem Alberich, apresentando-se vocal e cenicamente em boa forma, até melhor do que em Das Rheingold. A Erda de Anna Kissjudit, aqui reduzida a uma mortal, ficou banalizada cenicamente, mesmo muito diminuída, o que se refletiu na performance vocal que, sendo adequada e sem falhas, também não deslumbrou nem pela potência, nem pela emoção. O Fafner de Peter Rose, também limitado pelo colete de forças, esteve novamente algo monótono vocalmente. Victoria Randem foi Der Waldvogel: tem um timbre muito bonito e cristalino e cantou a suas passagens de forma harmoniosa e luminosa, ainda que com um alemão sofrível. Wotan, que tem aqui a sua última aparição no Anel, foi, mais uma vez, excelentemente interpretado pela lindíssima voz de Michael Volle: sempre com uma emissão impecável, um timbre adequadíssimo ao papel e com uns agudos fáceis sobre a orquestra. Nunca falha em papéis de vilão. A Brunnhilde de Anna Kampe, ainda que tenha entrado com alguma dificuldade nalgumas passagens que não saíam tão facilmente e com uns agudos mais estridentes, melhorou sobretudo depois de se bem acordada com a palpação vigorosa de Siegfried. Aí a voz soltou-se e teve uma excelente interpretação, não fosse ela uma soprano wagneriana muito experiente. A última palavra para o homem da noite: Andreas Schager. Foi um Siegfried extraordinário porque é o protótipo do heldentenor: voz enorme, agudos facílimos (o último tão fácil quanto o primeiro) e uma forte presença física. Não creio que haja melhor nos dias de hoje. 

A Staatskapelle Berlin sob direção de Christian Thielemann voltou novamente a ser a estrela mais cintilante nesta produção. A leitura de Thielemann é muito cuidada, cheia de nuances subtis, muito cristalina, auxiliado por músicos de primeira nos sopros, e com um respeito imenso pelos cantores. Será aquilo de que verdadeiramente me irei recordar deste Anel.

Só falta o Crepúsculo dos Deuses: não o vamos ver porque Tcherniakov já os matou, mas esperamos ouvi-los!

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Siefried

In today's récit, we return, as expected, to the "Forschungszentrum", i.e. the research centre.

The first act begins, as Tcherniakov has been accustoming us to, with 2-3 minutes of nothing. Just an empty screen. When the curtain rises, we return to the beginning of Die Walküre: Wotan's office with an opaque window. Behind it, after the stage has been turned 180º, the same loft. This time, with a desk in the middle where Mime is sitting. To the left, Siegfried's room, all in large lego pieces, revealing the child who lives there.

Mime, much older, talks about his problems and desires. Meanwhile, instead of the anvil, he touches several pots. The problem is that they all had different sounds. Moreover, Rugamer (the Mime of the afternoon/evening) missed the tempos, a problem to which contributed the absence of drumsticks (I think they were some forks or spoons) and the non-gluing of the pots to the bench... Anvils aside, we see, meanwhile, Siegfried arriving, here disguised as a grizzly bear and wearing a Wotan mask, which did not - at least did not convey it - make Mime particularly frightened. Siegfried, in a blue tracksuit after taking off his costume, smokes several cigarettes and shows anger at Mime's interpellations. Eventually he leaves again, giving way to Wotan, frankly aged too, wearing a beret, no spear and no cape, but with both eyes (he never lost any...). The dialogue takes place without anything special to point out, except for the jocular tone with which Wotan approaches Mime. Wotan leaves and Siegfried reenters. Determined to forge the Nothung, Siegfried takes several toys, which he places on the central desk. The two pieces of Nothung (yes, they were two pieces) don't stay on the table, but it doesn't matter... Siegfried sets fire to a teddy bear and other toys which represent the oven for the forge - here there is fire, unlike what happened at the end of Die Walküre... The water where Nothung is theoretically cooled is represented here by a chemical extinguisher and an anti-fire sheet (let's agree that they were more practical and represent an evident scientific advance in the extinction of these pyrotechnic materials). Nothung - who ultimately never appears during the entire process - is therefore not hammered. What is hammered is everything in the loft: dishes, toys, the desk. Everything is destroyed, of course! There is no Nothung. There is no play of light. It's all nothing. Just destruction. At the end of the act, was Siegfried going to throw yet a chair at the loft's peephole, Wotan appears on the other side with a disapproving look, which allowed the glass to be saved.

The second act is a sequence of experiments. The stage is rotating and we pass through the different rooms already known to us interspersed by raw spaces through which we pass from room to room. We start with screens with the message "Experiments begin in 30 minutes". Alberich, walking around with suitcase in hand, meets, not by chance, Wotan, and their "discussion" begins. Wotan, always in a jocular tone, helps him with various warnings and the attempt to bait the dragon. The stage, until then always in rotation and with the characters moving from room to room, stops. Wotan calls the dragon, but the dragon, never appearing, does not go along with Alberich's song. The scene has become comical, invoking no sense of fear. Wotan leaves, but Mime appears to confront Alberich.

When this is over, a series of 6 experiences begins until the end of the act, all named in German (I confess I didn't memorise the messages, given that I don't know German and they weren't translated). The first would be "Relaxation", or something like that. We are in a room with an armchair in the centre. Siegfried begins his meditation on his origins, his appearance and the possibility of understanding birds. In the middle of his experiments, a researcher appears with a mechanical bird whose wings move when activated by a device. Siegfried tries to talk to the bird and plays with it in a very childish but amusing way. The researcher shows posters with instruments that Siegfried selects. The flute doesn't work, then the horn seems to work and "activates" the researcher because it is she who sings and starts playing the bird (the mechanical one disappeared without a trace...). Led to the dragon, a Fafner appears dressed in a straitjacket, with muzzle and chains, brought by two nurses, those heavy duty ones, as I have already mentioned. He looks like a prisoner in a high-security prison. Here, in contrast to other Cherniakovian visions, there are no toys or dragon costumes. We are in the fifth experience (the screen said something like "aggression and reaction"). After a few bumps and rolling around on the floor, Siegfried, who had earlier tried to choke Fafner with the chain, ends up killing him with the Nothung. It turns out that the Nothung is just the hilt of the sword and not the unification of the two pieces it was broken into. It also turns out that the heart of the would-be dragon is, contrary to what Mime had assured, in Fafner's flank. But the murder does not fail, which was what mattered after all. Then, with the same indifference and the Tarnhelm in his pocket, Mime, who was always accompanied by the term that carried the murderous drink he offered the hero, is beheaded with the said Nothung's fist, while, between the rooms, Alberich watches, satisfied. There the investigator returns to do the bird's turn, and Siegfried, with enthusiasm, goes in search of Brunnhilde.

In the third act, we return to the scenes changing horizontally as in Das Rheingold. We start in a room that has been transformed into the investigators' mess hall. Wotan, frankly dissatisfied, throws everything out. Erda, wearing the blue suit from Das Rheingold, arrives on the scene. Although she is received with the aura of a Nobel prize-winner and served tea while she sings in her seat, Wotan quickly becomes aggressive: he starts pushing and shoving her, then pulling her, then putting his hands on her neck, until he throws her out of the room, all the while drinking some alcohol, which may have helped this behaviour... Nothing mystical, nor in accordance with the courtesy with which scientists should be treated... When Erda is thrown out, Siegfried arrives, always a big fan. The dialogue between him and Wotan takes place with sobriety. At the end, unexpectedly, since up to this point there was no visual memory of any spear, Wotan takes a spear - very trivial, in truth - from the drinks cabinet in his office. Siegfried, having the exit of that room blocked and without Nothung being visible, breaks the door (he had to!) and leaves. At that moment, Wotan, himself, breaks the lasso in half and Siegfried continues his adventure.

We return to the room where it all began. It now has only a marquise and an inscription that I believe said "Language Laboratory". Wotan leads Brunnhilde there, the two of them being very complicit. Brunnhilde draws, like the bookmark of Die Walküre, some flames on the glass and shows a stuffed horse that plays Grane. All in that childlike manner to which Brunnhilde has accustomed us and Siegfried has imitated. Wotan covers her with a sheet of those we see at disaster scenes that help warm the wounded. 

Wotan leaves and Siegfried enters without any difficulty, because the fire here is a joke. He doesn't use Nothung to take off Brunnhilde's armour or shield, because these don't exist (Brunnhilde ends up drawing them later when referring to them). But he sits down at the marquise's feet and pulls, very amused, the aforementioned sheet. Seeing that it is a woman, she invokes her mother in a hysterical manner with her arms stretched in the air while waving her hands in an "oh! My God!" manner that elicited some giggles from the audience. After waking Brunnhilde with the least childish kiss on the lips, Brunnhilde sings while sitting on the table, the two of them being satisfied. Brunnhilde's satisfaction ceases when she is touched lightly: here she comes out of the glass cube and the two end up moving to that sort of inner entrance/patio with the ash tree in the middle, a scene already described in Das Rheingold, not without first getting a good feel for it. The duet occurs next with each one on his side, here with a lot of decorum. At the end, with Wotan watching, they touch each other lightly again and leave, jumping up and down, ending the Siegfried opera. 

Perhaps because it is a research centre, and therefore very scientific, Cherniakov continues to deprive us of any mysticism, transcendence or symbolism. Everything is earthy, basic, aggressive and, embarrassingly, childish and comic.

To counteract this, the singers were on better plan, albeit, in my view, limited by the director.

Stephan Rugamer made a Mime in excellent vocal form, full of tics and mannerisms, as is supposed to this character, conveying his malice and greed. Johannes Martin Kranzle does the same with the character Alberich, performing vocally and scenically in good form, even better than in Das Rheingold. Anna Kissjudit's Erda, here reduced to a mortal, was trivialised scenically, even greatly diminished, and this was reflected in the vocal performance which, while adequate and faultless, also did not dazzle either for power or emotion. Peter Rose's Fafner, also constrained by the straitjacket, was again somewhat dull vocally. Victoria Randem was Der Waldvogel: she has a very beautiful, crystal clear timbre and sang her passages harmoniously and luminously, albeit with a sufferable German. Wotan, who has his final appearance in The Ring here, was once again excellently played by the gorgeous voice of Michael Volle: always with impeccable emission, a timbre well suited to the role and with some easy highs over the orchestra. He never fails in villainous roles. Anna Kampe's Brunnhilde, although she entered with some difficulty in some passages that did not come out so easily and with a more strident treble, improved especially after she was woken up with Siegfried's vigorous palpation. There the voice loosened up and she had an excellent interpretation, were she not a very experienced Wagnerian soprano. The last word to the man of the evening: Andreas Schager. He was an extraordinary Siegfried because he is the prototype of the heldentenor: huge voice, easy treble (the last as easy as the first) and a strong physical presence. I don't think there is a better one today. 

The Staatskapelle Berlin under the direction of Christian Thielemann was again the shining star in this production. Thielemann's reading is very careful, full of subtle nuances, very crystalline, assisted by first-rate musicians on woodwinds, and with immense respect for the singers. It will be what I will truly remember of this Ring.

The only thing missing is Twilight of the Gods: we won't see it because Cherniakov has already killed them, but we hope to hear it!

Die Walküre - Staatsoper Berlin - 3.10.2022

(Text in English below)

Como seria de esperar, a interpretação de Tcherniakov de Die Walküre esteve qualitativamente em linha com Das Rheingold. 

A ópera inicia-se com um pano em baixo sem qualquer projeção ou ação, perdendo-se a hipótese de representar a tempestade que Wagner tão bem recriou musicalmente. De repente, ao fim de uns 2 minutos, projetam imagens televisivas que diziam “Kriminal Report” com flashes de cenas criminais de rua e, posteriormente, com de video-vigilância. Nelas aparecem aquele que vem a ser Siegmund, aqui levado por dois polícias já na prisão. Tem uma madeixa branca no cabelo, o que é um sinal de que é filho de Wotan, pois este também tem uma madeixa branca no cabelo grisalho. Subido o pano, ainda há tempo para aparecer Wotan no seu escritório.

De seguida, o cenário roda 180º e passa a ser um loft/T1 básico onde encontramos Sieglinde sozinha. Chegado Siegmund, esta não mostra grande admiração e este parece estranho e desconfiado. Aparecido Hunding — aqui um polícia bem fardado com ares de chefe — o clima adensa-se: Sieglinde senta-se no seu colo para o apaziguar, enquanto este lhe abre o decote e expõe o sutiã (bem apropriado à presença do convidado…), a que se seguem diversas ameaças com pistola e loiças deitadas ao chão. Quando Hunding raivoso pede a bebida para dormir, Sieglinde acorre a prepará-la, ficando indecisa quanto às quantidades a deitar do pó soporífero, o que gerou alguns risinhos no público (o que idealmente seria incongruente com todo o ambiente esperado…). Hunding despe-se, ficando de camisola e calções, e deita-se, sendo seguido por Sieglinde. Antes algemara Siegmund, assim tendo mais um motivo para cantar os seus infortúnios. Quando soa o tema da espada, as luzes tornam-se mais brilhantes e parece haver algo espetado na parede (mas esse algo não está iluminado). Esse algo vem mesmo a ser a toda-poderosa espada Nothung. Sieglinde e Siegmund, entretanto reunidos pela paixão e pelo incesto, mas muito apressados, enfiam as roupas dela num saco e fogem, terminando o primeiro ato.

O segundo ato começa com uma recordação dessa fuga para que, no mesmo loft, logo apareçam Brunnhilde e Wotan, visivelmente cúmplices e satisfeitos, o que mereceu um festivo brinde com champanhe. Advertido da chegada de carroça (não há meios de transporte nesta encenação, devo dizer) de Fricka, o cenário mantém-se. Sai Brunnhilde e entra Fricka. Tão só! Entre o loft e o escritório (cujo vidro opaco escondia, afinal, o loft), uma Fricka histriónica convence Wotan de que os tratados são para cumprir e que a sua honra merece a morte de Siegmund. Ao mesmo tempo, voam dossiers da mesa para o chão, o que permite criar espaço para os contratos que a Fricka faz Wotan assinar. Regojizante, lança ares de desafio a Brunnhilde que entretanto voltara. Fricka sai, deixando-os a sós novamente. Wotan, preocupado e triste, conta as suas agruras a Brunnhilde sentado à porta do loft. Quando é posta em causa a sua autoridade, lá voam umas cadeiras, como não podia deixar de ser, não fosse Tcherniakov apreciador de atos clásticos. Entretanto, voltamos a Sieglinde e Siegmund: estamos novamente com as jaulas com coelhos de Das Rheingold, recordam-se? Sieglinde está sempre aflita e sem forças e acabam por ir parar ao cenários das cabines onde Alberich cacetou Mime. Brunnhilde surge para explicar o destino a Siegmund. Já sabemos que quem acaba convencida é Brunnhilde, que decide contrariar as ordens de Wotan. Fora do cenário, sem que se vejam (às escondidas?) dá-se o confronto de Hunding com Siegmund, confronto interferido por Wotan. Brunnhilde foge com Sieglinde e o loft dá lugar à caixa vazia do teatro. No vazio escuro, estão os três homens vivos e sem vislumbre de ferimento nem da longa lança dos tratados de Wotan (que essa é só do libreto e referida no canto). Wotan manda Hunding sair e este obedece, sem ripostar. E tudo termina com Siegmund a ser levado por uns polícias do corpo de intervenção. Daqueles da pesada que dão cacetadas e tudo. Finda o segundo ato.

A cavalgada das Valquírias é o icónico início do terceiro ato. Aqui não há cavalos (claro!), mas o conhecido anfiteatro. Chegam lá quatro Valquírias e projeta-se numa tela a mensagem «Antes da entrega do relatório sobre violência». As Valquírias lá vão chegando todas enquanto se cumprimentam com um jovial ‘dá cá mais cinco!’… Só Brunnhilde não é recebida assim. Não merece, como sabemos. Traz uma debilitada Siegelinde que constantemente se atira para o chão, só recuperando quando lhe é anunciado o herói que traz no ventre. Quando Brunnhilde a leva embora, volta Wotan com Sieglinde pela mão, ficando esta arrumada a um canto, não participando em nada, nem sendo investida pela ira de ninguém. Entretanto, Brunnhilde senta-se numa das últimas cadeiras do anfiteatro, bem à vista de todos, enquanto Wotan, muito insatisfeito (sim, houve cadeiras e até um isqueiro a ri pelos ares!), insta as Valquírias a denunciar o seu paradeiro… Quando Brunnhilde desce até Wotan saem as Valquírias, encarregando-se Gerhilde de levar consigo Sieglinde (que não mais aparece, vá lá!).

Aqui começa o dueto de Wotan e Brunnhilde. Wotan nervoso, acende cigarros e dá mesmo umas passas. Vão formando um círculo de cadeiras enquanto se revê o castigo a dar a Brunnhilde. Wotan já está mais suavizado e até colinho acaba por dar. Estão ambos muito tristes o tempo todo, mas algo estáticos. Brunnhilde sobe a uma das cadeiras do círculo e Wotan chama Loge. Brunnhilde, muito infantil e perante a desfeita de Loge que não aparece, sai do círculo, pega num marcador laranja e — imagine-se! — desenha umas chamas nas costas das cadeiras para divertimento próprio e do seu pai babado. Com o fogo não se brinca, costuma dizer-se… No fim, Brunnhilde pega numa mochila e sai do anfiteatro, dando a mão ao pai que nele permanece. O enlace das mãos perde-se com o afastamento da secção Anfiteatro que recua no palco. E a música vai-se desenrolando até ao finda enquanto pai e filha se afastam, olhando-se lugubremente. Brunnhilde, aqui nada adormecida, está preparada para uma viagem. E assim termina Die Walküre. 

Não me parece que precisem de comentários sobre a encenação, dado que a descrição é exaustiva…

Relativamente aos cantores, uma vez mais, não veiculam a emoção esperada porque, no meu ver, Tcherniakov não permite. 

Individualizando. Robert Watson foi um Siegmund sem presença vocal e com vários problemas na emissão que foi irregular, sobretudo no registo médio, o que fez com que o público o brindasse muitos boos. Foi de tal modo exagerado que deu pena ver o semblante triste e carregado com que ficou e a necessidade de muitos “cheer up” dos colegas. Não se faz!

Vida Mikneviciutè foi uma Sieglinde vocalmente espetacular. Voz enorme, brilhante, sempre sobre a orquestra e com um timbre muito bonito. Para mim, o destaque da tarde/noite. E um evidente contraste com Watson.

Hunding foi interpretado por Mika Kares que já tinha sido um excelente Falsot e que aqui, uma vez mais, não defraudou o exigente público de Berlim.

A Fricka de Claudia Manke esteve hoje vocalmente melhor do que em Das Rheingold, muito embora não seja uma mezzo deslumbrante, nem uma Fricka memorável.

De todas as Valquírias, claro destaque para Clara Nadeshdin que fez uma Gerhilde fantástica: que voz imensa!

Termino com o duo Wotan/Brunnhilde. Michael Volle foi, novamente, um Wotan vocalmente em grande forma e cenicamente limitado, o que o impede de ser um Wotan que me vá recordar. Já Anja Kampe foi uma Brunnhilde competente, mas creio que, tendo estado sempre em bom plano, está a aquecer para as duas récitas finais.

A Staatskapelle Berlin sob direção de Christian Thielemann foi novamente fantástica e quase irrepreensível. Estão a ser, claramente, as grandes estrelas desta produção. Vai para eles o meu Bravo! Que assim continuem! 

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Die Walküre

As one would expect, Tcherniakov's interpretation of Die Walküre was qualitatively in line with Das Rheingold. 

The opera begins with a curtain below without any projection or action, missing the chance to depict the storm that Wagner recreated so well musically. Suddenly, after about two minutes, television images are projected saying "Kriminal Report" with flashes of criminal street scenes and, later, with video surveillance. In them appears the one who turns out to be Siegmund, here taken by two policemen already in prison. He has a white streak in his hair, which is a sign that he is Wotan's son, for Wotan also has a white streak in his grey hair. Once the curtain rises, there is still time for Wotan to appear in his office.

Next, the scene turns 180º and becomes a basic loft/T1 where we find Sieglinde alone. When Siegmund arrives, she doesn't show much admiration and he seems strange and suspicious. When Hunding appears - here a well-uniformed policeman who looks like a boss - the atmosphere thickens: Sieglinde sits on his lap to appease him, while he opens her cleavage and exposes her bra (very appropriate to the presence of the guest...), which is followed by several threats with a pistol and crockery thrown on the floor. When Hunding angrily asks for the drink to sleep, Sieglinde wakes up to prepare it, being indecisive about the quantities to pour the sleeping powder, which generates a few giggles in the audience (which ideally would be incongruous with the whole expected atmosphere...). Hunding undresses, wearing a shirt and shorts, and lies down, followed by Sieglinde. Earlier he had handcuffed Siegmund, thus having one more reason to sing of his misfortunes. When the sword theme sounds, the lights become brighter and there seems to be something sticking out of the wall (but that something is not illuminated). That something turns out to be the all-powerful sword Nothung. Sieglinde and Siegmund, meanwhile brought together by passion and incest, but too hastily, stuff her clothes into a sack and flee, ending the first act.

The second act begins with a recollection of this escape so that, in the same loft, Brunnhilde and Wotan soon appear, visibly complicit and satisfied, which merited a festive champagne toast. Warned of Fricka's arrival by wagon (there are no means of transport in this staging, I must say), the scene is maintained. Out comes Brunnhilde and in comes Fricka. So alone! Between the loft and the office (whose opaque glass hid the loft, after all), a histrionic Fricka convinces Wotan that treaties are to be kept and that his honour deserves Siegmund's death. At the same time, dossiers fly off the table onto the floor, making room for the contracts Fricka makes Wotan sign. Gloating, he throws looks of defiance at Brunnhilde who had meanwhile returned. Fricka leaves, leaving them alone again. Wotan, worried and sad, tells Brunnhilde about his woes sitting outside the loft. When his authority is questioned, a few chairs fly out of the door, as one might expect, since Cherniakov is a lover of clastic acts. Meanwhile, we return to Sieglinde and Siegmund: we're back with the rabbit cages of Das Rheingold, remember? Sieglinde is always distressed and powerless and they end up in the cabin scenarios where Alberich has cackled Mime. Brunnhilde appears to explain her fate to Siegmund. We already know that the one who ends up convinced is Brunnhilde, who decides to go against Wotan's orders. Outside the scene, without being seen (on the sly?), Hunding and Siegmund confront each other, a confrontation interfered by Wotan. Brunnhilde flees with Sieglinde and the loft gives way to the empty theatre box. In the dark void are the three men alive and without a glimpse of injury or the long spear of Wotan's treatises (that one is only from the libretto and mentioned in the corner). Wotan orders Hunding to leave and he obeys, without fighting back. And it all ends with Siegmund being taken away by some policemen from the riot squad. Those heavy-handed ones who beat him up and everything. The second act is over.

The Ride of the Valkyries is the iconic start of the third act. Here there are no horses (of course!), but the well-known amphitheatre. Four Valkyries arrive there and the message "Before the report on violence" is projected on a screen. The Valkyries all arrive there while greeting each other with a jovial 'high-five'... Only Brunnhilde is not received like that. She doesn't deserve it, as we know. She brings a weakened Siegelinde who constantly throws herself to the ground, only recovering when the hero she carries in her womb is announced. When Brunnhilde takes her away, Wotan returns with Sieglinde by the hand, leaving her tidily in a corner, taking no part in anything, nor being invested by anyone's wrath. Meanwhile, Brunnhilde sits down on one of the last chairs in the amphitheatre, in full view of everyone, while Wotan, very dissatisfied (yes, there were chairs and even a lighter laughing in the air!), urges the Valkyries to report her whereabouts... When Brunnhilde goes down to Wotan the Valkyries come out, with Gerhilde taking Sieglinde with her (who no longer appears, come on!).

Here begins Wotan and Brunnhilde's duet. Wotan nervously lights cigarettes and even takes a few puffs. They form a circle of chairs as they review the punishment to be given to Brunnhilde. Wotan is more relaxed and even gives her a cuddle. They are both very sad all the time, but somewhat static. Brunnhilde climbs onto one of the chairs in the circle and Wotan calls Loge. Brunnhilde, very childish and at Loge's snub, who doesn't show up, leaves the circle, takes an orange marker and - imagine that! - draws some flames on the backs of the chairs for her own amusement and that of her drooling father. At the end, Brunnhilde takes a rucksack and leaves the amphitheatre, holding hands with her father who remains in the theatre. The linking of hands is lost as the amphitheatre section retreats on stage. And the music winds to a halt as father and daughter walk away, looking at each other lugubriously. Brunnhilde, here not at all asleep, is prepared for a journey. And so Die Walküre ends. 

I don't think you need any comments on the staging, since the description is exhaustive...

As regards the singers, once again they do not convey the expected emotion because, in my view, Cherniakov does not allow it. 

Individualising. Robert Watson was a Siegmund without vocal presence and with several problems in the emission that was irregular, especially in the middle register, which caused the audience to toast him many boos. It was so over the top that it was a shame to see the sad, heavy countenance he was left with and the need for lots of "cheer up" from his colleagues. It can't be done!

Vida Mikneviciutè was a vocally spectacular Sieglinde. Huge, brilliant voice, always over the orchestra and with a very beautiful timbre. For me, the highlight of the afternoon/evening. And an obvious contrast to Watson.

Hunding was played by Mika Kares who had already been an excellent Falsot and who here, once again, did not disappoint the demanding Berlin audience.

Claudia Manke's Fricka was vocally better today than in Das Rheingold, though not a stunning mezzo, nor a memorable Fricka.

Of all the Valkyries, of course the highlight is Clara Nadeshdin who made a fantastic Gerhilde: what a huge voice!

I finish with the Wotan/Brunnhilde duo. Michael Volle was, again, a Wotan vocally in great shape and scenically limited, which prevents him from being a Wotan that I will remember. Anja Kampe, meanwhile, was a competent Brunnhilde, but I think, having been consistently on top form, is warming up for the final two recitatives.

The Staatskapelle Berlin under Christian Thielemann was again fantastic and almost faultless. They are clearly being the big stars of this production. Bravo to them! May they keep it up! 

Das Rheingold — Staatsoper Berlin — 2.10.2022

Text in English below)

A tetralogia de Berlim com encenação de Dmitri Tcherniakov começa, como já se poderia antever, atendendo a experiências passadas negativas (Parsifal, por exemplo), da pior maneira no que à encenação de Das Rheingold respeita.

A abertura tem como cenário um anfiteatro com muitas cadeiras. No meio, está uma tela onde se projetam imagens de um corte axial de uma ressonância magnética craniana. Depois, essas imagens passam a ser uma mancha que, não o sendo, vai mudando ao estilo de uma uma angiografia cerebral.

Acabada a abertura, o cenário desce e passamos para uma espécie de sala de diálise, toda ela de vidro, onde está Alberich vendado, preso a um cadeirão (com o que parecem cintos de automóvel), com um soro azul a correr numa veia puncionada e ligado a uma máquina enorme — eventualmente de diálise e de eletroencefalograma (tudo muito exagerado). Tem ainda um “capacete” de eletroencefalograma colocado na cabeça. As filhas do Reno, vestidas à moda dos anos 60/70 onde parece decorrer a ação, são umas enfermeiras de caderno na mão. Respondem aos galanteios de um Alberich que esbraceja às cegas enquanto as procura. Quando percebe que está a ser gozado e desiste, destrói a sala de um jeito patético, partindo máquinas e cadeirões, e arrancando uns tantos cabos que fazem as vezes do ouro. Tudo isto para espanto delas e dos figurantes presentes, que parecem fazer as vezes dos administradores da clínica. 

Voltamos depois a subir e os cenários vão mudando na horizontal, como se fossem salas de um palácio que são contíguas umas às outras (as portas entre elas disso dão ideia). Inicialmente, voltamos ao anfiteatro, onde se apresentam Fricka e Wotan que dialogam sobre o pagamento da construção do Wahalla. Tudo num diálogo sentado e com pouca interação. A esse cenário acorre, de seguida, uma Fricka aflita, de vestido para o dia-a-dia e, em sequência, os gigantes Fafner e Falsot que aqui são apenas dois homens simples: um obeso Lammermoor encarado vestido de casaco de pele comprido, outro alto, nada sisudo, de calças verdes e blazer piroso a condizer… 

Para negociar, nada como uma mudança para uma sala mais pequena com várias cadeiras e muitos copos de água e jarros. Loge [que bebeu alguma água, não fosse o fogo queimá-lo], de fato mostarda e calças à boca de sino, chega mais tarde, como é suposto. Mas é aqui que começa a «versão comédia» de Das Rheingold. Loge, muito exagerado e expressivo, denotando traços histriónicos, goza, sem piedade e com sobranceria, com os gigantes, o que fica patente quer na expressão corporal quer até na vocal.

Combinado o pagamento, os gigantes, que se faziam acompanhar de uns indivíduos que impunham respeito, levam Freia, enquanto Wotan e Loge saem num elevador que os conduz a patamares inferiores: quem sabe se o esperado submundo de Nibelheim?

Nesse caminho, passam, primeiramente, por um laboratório cheio de jaulas preenchidas por coelhos vivos, mas silenciosos. Continuando a descida, chegam a um laboratório apelidado de «Laboratório para estudo do comportamento humano» com várias cabines de vidro onde homens com farda numerada trabalham e Mime se compraz queixando-se. Ouro nem vê-lo! Cabos também não… Chegado Alberich que importuna todos os presentes e começa numa sessão de cacetadas em Mime, vão-se abrindo portas e fechando, enquanto mudam de cabine em cabine. A dada altura, Mime exibe o tronco nu, sem propósito evidente. Talvez para se libertar do calor de tanta pancada. Entretanto, Wotan e Loge assistem, divertidos, do lado de fora. Quando Alberich se apercebe da sua presença e a pedido destes, usa o Tarnhelm - aqui representado por um capacete esquisito ao estilo de um de eletroencefalograma -, estende os braços e diz transformar-se numa serpente para gáudio dos demais que gritam divertidos, fazendo-se horrorizados. Segue-se a transformação em objeto pequeno que, uma vez mais, não acontece. Aqui, a mando de Wotan que os chamou num telefone de parede junto ao elevador, chegam dois enfermeiros psiquiátricos (daqueles que só se vêem nos filmes) que têm por missão conter Alberich fisicamente pelas mãos levá-lo - no elevador, para que não faltem detalhes - para uma outra sala da casa de Wotan, essa, como já é sabido, situada num piso superior.

Na sala do palácio, Alberich continua a ser vítima dos inoportunos comentários de Wotan e Loge. Depois, a custo, Wotan lá lhe arranca o anel do dedo e Alberich vai-se embora, apertando a mão aos enfermeiros-carcereiros (ridículo a ponto de se ouvirem alguns risos na plateia…) que assistiam à porta e amaldiçoando quem venha a ter o ambicionado anel do poder. 

O ouro — que eventualmente tinha sido reunido enquanto Alberich, na cena anterior, falava com o anel — é entregue aos gigantes. Mas de ouro só mesmo o anel que brilha no dedo de Wotan. O demais será entregue de acordo com o que Loge vai rabiscando num pretenso contrato. Freia, presente na sala com o mesmo vestido já anteriormente descrito, é medida, mas nunca tapada ou coberta por ouro, por muito que os gigantes se tenham esforçado por vê-la menos do que na realidade a viam… Wotan lá acaba por ceder e entregar o anel, mas apenas depois de Erda ter surgido, de fato azul e sem qualquer misticismo ou aura, vinda do nada. Aparentemente, apesar do despropósito, ninguém pareceu ficar surpreendido com a aparição.

De seguida, todos os deuses passam para uma espécie de entrada onde, com letras grandes, está gravada a sigla E.S.C.H.E. (se não fosse uma sigla, significaria freixo) nas paredes. No meio, está uma árvore. Talvez os entendidos possam esclarecer-me se era um freixo, o que é provável.

Nessa cena, uns figurantes sentam-se nos bancos embutidos nas paredes juntamente com os deuses. Aqui, Donner usa e abusa de pequenos efeitos de fumo e de fogo — bem ruidosos - que saem dos seus punhos, de um caderno, de uma espada e de uma martelada. Depois Froh, com uma grande flor na mão que, num jeito tosco, se desfaz em panos de muitas cores, tenta a referência à ponte de arco-íris que dá acesso a Wahalla, mas esqueceu-se de trazer panos que representassem todo o espectro cromático. O que foi pena, porque tinha melhorado imenso o efeito… No fim, ainda lança rede mal enjeitada sem razão que se vislumbre, a não ser dar nota de que estávamos todos um pouco confusos com a trama de Tcherniakov. No fim, sem entusiasmo, lá vão todos por uma porta (nada arqueada, por sinal, mas quadrada) para aquilo que será (podemos supor) o novo palácio chamado Walhala.

O cenário sobe uma vez mais, mostrando uma estrutura de janelas brancas opacas que, a meio da subida, volta a descer para a entrada anterior. Aí Wotan ouve, para sua irritação, as filhas do Reno a pedir o ouro de volta, sempre na presença de um Loge desejoso de sair de cena, o que acontece porque cai o pano.

Em suma, mesmo desconhecendo a história, nada do que foi visto parece fazer sentido. É, pois, uma ode ao disparate!

Evidentemente, esta encenação não facilita a apreciação dos cantores, desde logo porque, ao contrário de um ambiente escuro e pesado, assim como de um desenrolar  dramático da acção, vemos uma sequência inverosímil de cenas com um tom de paródia inesperado. Ainda assim, pode afirmar-se que os cantores foram globalmente equilibrados, ainda que sem deslumbrar.

O Wotan de Michael Volle tem potencial, dado que vocalmente esteve bem. A Fricka de Claudia Mahnke esteve bem, mas sem grande potência vocal. A Freia de Anett Fritsch foi das melhores da noite: emotiva e com uma voz com colocação impecável. O Donner de Lauri Vasar e o Froh de Siyabonga Maqungo estiveram bem, sem nada de negativo ou especialmente positivo a apontar. O Loge de Rolando Villazón, muito histérico e vocal e cenicamente expressivo, com os tons de comédia que lhe pediram, esteve bem, mas começou com a voz esforçada e, também atendendo ao que lhe pediram, levou ainda alguns boos bem audíveis. O Alberich de Martin Kranzle também esteve bem, mas sem grande potência vocal ou tom maléfico, porque fizeram dele mais tonto do que é (por isso levou uns boos também). O Mime de Stephan Rugamer esteve bem, sem encantar. Falsot esteve em muito bom plano, o que se agradece a Mika Kares. Já o Fafner de Peter Rose foi só pesado e lento, parecendo fazer um frete (talvez gigante). A Erda de Anna Kissjudit mostrou ter uma voz enorme, pelo que se pode esperar bastante. As filhas do Reno (Evelin Novak, Natalia Skrycka e Anna Lapkoskaja) estiveram em bom nível, sem destaque especial a dar a alguma delas.

Por fim, a Staatskapelle Berlin sob direção de Christian Thielmemann que substituiu Daniel Baremboim (que está com uma vasculite) foi quem nos permitiu ter o deleite que se espera quando se vai ver uma produção do Anel de Nibelungo. Grande interpretação! Amanhã espera-se muito da música de Dia Walkure. 

Em suma, temos em cena um Anel para ver de olhos fechados. Os cantores ainda estão a arrancar e a orquestra — essa sim! — já vai lançada.

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The Berlin tetralogy with Dmitri Tcherniakov's direction starts, as one might expect in view of past negative experiences (Parsifal, for example), in the worst way as far as the staging of Das Rheingold is concerned.

The opening scene is an amphitheatre with lots of chairs. In the middle is a screen on which images of an axial section of a cranial MRI scan are projected. Afterwards, these images become a stain that, if it is not a stain, changes in the style of a cerebral angiography.

After the opening, the scene descends and we pass to a kind of dialysis room, all made of glass, where Alberich is blindfolded, tied to a chair (with what look like car belts), with a blue serum running in a punctured vein and connected to a huge machine - possibly dialysis and electroencephalogram (all very exaggerated). He also has an electroencephalogram "helmet" put on his head. Reno's daughters, dressed in the 60s/70s fashion in which the action seems to take place, are some nurses with notebook in hand. They respond to the gallantries of an Alberich who squints blindly as he looks for them. When he realises he is being teased and gives up, he destroys the room in a pathetic way, breaking machines and armchairs and tearing out a few cables that are used for gold. All this to their astonishment and that of the extras present, who seem to be acting as the administrators of the clinic. 

We then go back up and the scenes change horizontally, as if they were rooms in a palace that are adjacent to one another (the doors between them give you an idea of this). Initially, we return to the amphitheatre, where Fricka and Wotan are presented and discuss the payment for the construction of the Wahalla. All in a seated dialogue with little interaction. Next, a distressed Fricka in an everyday dress arrives and, in sequence, the giants Fafner and Falsot, who here are just two simple men: one a staring, obese Lammermoor in a long fur coat, the other tall, not at all sombre, in green trousers and a matching tacky blazer... 

To negotiate, nothing like a move to a smaller room with several chairs and lots of water glasses and jugs. Loge [who drank some water, were it not for the fire burning him], in a mustard suit and bell-bottoms, arrives later, as he is supposed to. But this is where the "comedy version" of Das Rheingold begins. Loge, very exaggerated and expressive, showing histrionic traits, mocks the giants mercilessly and with hubris, which is evident both in his body and even in his voice.

Once the payment has been agreed upon, the giants, who were accompanied by some respectful individuals, take Freia away, while Wotan and Loge leave in a lift which takes them to lower levels: who knows if the expected underworld of Nibelheim?

On this path, they first pass through a laboratory full of cages filled with live but silent rabbits. Continuing their descent, they reach a laboratory dubbed "Laboratory for the study of human behaviour" with several glass booths where men in numbered uniforms work and Mime is pleased to complain. Gold doesn't even see it! When Alberich arrives, he pesters everyone present and begins a session of hitting Mime, doors are opened and closed while they move from cabin to cabin. At a certain point, Mime displays her naked torso, with no obvious purpose. Perhaps to free herself from the heat of so much beating. Meanwhile, Wotan and Loge watch, amused, from outside. When Alberich becomes aware of their presence and at their request, he wears the Tarnhelm - here represented by a weird electroencephalogram-style helmet -, extends his arms and says he transforms into a snake to the delight of the others, who shout in amusement, making themselves look horrified. This is followed by the transformation into a small object which, once again, does not happen. Here, at the behest of Wotan who has called them on a wall telephone next to the lift, two psychiatric nurses arrive (the kind you only see in films) whose mission is to physically restrain Alberich by the hands and take him - in the lift, so as not to miss details - to another room in Wotan's house, this one, as is already known, situated on an upper floor.

In the palace room, Alberich continues to be the victim of Wotan and Loge's inappropriate comments. Then, with difficulty, Wotan rips the ring off his finger and Alberich leaves, shaking hands with the nurse-caretakers (ridiculously enough, some laughter can be heard in the audience...) who were watching from the doorway and cursing whoever will have the coveted ring of power. 

The gold - which had eventually been gathered while Alberich, in the previous scene, was talking to the ring - is handed over to the giants. But of gold only the ring that shines on Wotan's finger. The rest will be handed over according to what Loge scribbles on a so-called contract. Freia, present in the room wearing the same dress described above, is measured, but never covered or covered by gold, however much the giants tried to see her less than they actually saw her... Wotan eventually gives in and gives the ring, but only after Erda appears, in a blue suit and without any mysticism or aura, from nowhere. Apparently, despite the pointlessness, no one seemed surprised by the appearance.

Next, all the gods pass into a sort of entrance where, in large letters, the acronym E.S.C.H.E. (if it were not an acronym, it would mean ash tree) is engraved on the walls. In the middle is a tree. Perhaps the experts can clarify for me whether it was an ash tree, which is likely.

In that scene, some extras sit on benches embedded in the walls along with the gods. Here Donner uses and abuses small smoke and fire effects - quite noisy - coming out of his fists, a notebook, a sword and a hammer. Then Froh, with a big flower in his hand that, in a clumsy way, shreds into cloths of many colours, tries the reference to the rainbow bridge that gives access to Wahalla, but forgot to bring cloths that represent the whole chromatic spectrum. Which was a pity, because it would have improved the effect immensely... At the end, he still throws out a badly thrown net for no reason that can be seen, except to note that we were all a little confused by Tcherniakov's plot. In the end, unenthusiastically, there they all go through a door (not arched at all, by the way, but square) to what will be (we can assume) the new palace called Walhala.

The scene rises once more, showing a structure of opaque white windows which, halfway up, descends back to the previous entrance. There Wotan hears, to his irritation, the daughters of the Rhine asking for their gold back, always in the presence of a Loge eager to leave the scene, which happens because the curtain falls.

In short, even unaware of the story, nothing seen seems to make sense. It is, therefore, an ode to nonsense!

Evidently, this staging does not make the singers any easier to appreciate, since, in contrast to a dark and heavy atmosphere, as well as a dramatic unfolding of the action, we see an improbable sequence of scenes with an unexpected tone of parody. Still, it can be said that the singers were balanced overall, albeit without dazzling.

Michael Volle's Wotan has potential, given that vocally he did well. Claudia Mahnke's Fricka was fine, but without much vocal power. Anett Fritsch's Freia was one of the best of the night: emotional and with a voice of impeccable placement. Lauri Vasar's Donner and Siyabonga Maqungo's Froh were fine, with nothing negative or especially positive to point out. The Loge by Rolando Villazón, very hysterical and vocally and scenically expressive, with the comedy tones that were asked of him, was fine, but started with a strained voice and, also given what was asked of him, he still had some audible boos. Martin Kranzle's Alberich was also good, but without much vocal power or evil tone, because they made him sound more silly than he is (so he got some boos too). Stephan Rugamer's Mime was okay, without charm. Falsot was in very good form, for which Mika Kares is to be thanked. Peter Rose's Fafner, on the other hand, was just heavy and slow, seeming to freight (maybe giant). Anna Kissjudit's Erda proved to have a huge voice, so one can expect quite a lot. Reno's daughters (Evelin Novak, Natalia Skrycka and Anna Lapkoskaja) were on a good level, with no special highlight to give to any of them.

Finally, the Staatskapelle Berlin under the direction of Christian Thielmemann who replaced Daniel Baremboim (who has vasculitis) was the one who allowed us to have the delight one expects when going to see a production of the Nibelungen Ring. Great interpretation! Tomorrow much is expected of Dia Walkure's music. 

All in all, we have on stage a Ring to watch with our eyes closed. The singers are still getting started and the orchestra - yes, the orchestra! - is already launched.

DIE MEISTERSINGER VON NÜRNBERG, Bayreuther Festspiele, Agosto / August 2019

(Text in English below)

Texto de Wagner_fanatic

Depois de ter assistido a uma récita esta temporada (descrita aqui), foi mais uma grande noite! Lugar excelente hoje. Se eu pudesse viver dentro de uma ópera escolhia os Mestres Cantores de Nuremberga :).

O Kranzle já tinha sido substituído no dia 24 e hoje manteve-se a substituição. O Martin Gantner é um dos velhos conhecidos, experiente no papel, e para substituição em cima da hora (relativa) fez um trabalho excelente, quer vocal quer cenicamente falando. Dado que os meus últimos 4 Mestres foram com o Kranzle como Beckmesser (ROH, Bayreuth 2018 e 2019 e Wiesbaden), o Gantner foi uma boa variação.

Volle parecia que ia quebrar no final dos dois últimos monólogos mas aguentou-se. Restantes cantores ao nível do que tem sido esta aventura dos Mestres. Já lá vão 12 récitas em Bayreuth em 3 anos, pelo que não me posso queixar, mas anseio vivamente conseguir voltar para o ano.

DIE MEISTERSINGER VON NÜRNBERG, Bayreuther Festspiele, August 2019

(Text in English below)

Wagner_fanatic text

Having attended previously a performance this season (described here), this was another great night! Great seat today. If I could live inside an opera I would choose the Nuremberg Masters Singers :).

Kranzle had already been replaced on the 24th and today the replacement has remained. Martin Gantner is one of the old acquaintances, experienced in the role, and for a replacement (relative) on time he did an excellent job, both vocal and scenically speaking. Given that my last 4 Masters have been with Kranzle as Beckmesser (ROH, Bayreuth 2018 and 2019 and Wiesbaden), Gantner was a good alternative.

Volle looked like he was going to break at the end of the last two monologues but he held on. The remaining singers at the level of what has been this adventure of Die Meistersinger. I attended already 12 performances in Bayreuth in 3 years, so I can't complain, but I look forward to getting back next year.