DIE WALKÜRE / A VALQUÍRIA, Deutsche Oper am Rhein, June / Junho 2022

(Text in English below)

A encenação de Dietrich W Hilsdorf é, mais uma vez, um misto de realidade actual com elementos do passado. O ambiente é de Guerra, o cenário é semelhante nos 3 actos mas os símbolos principais da obra de R Wagner estão presentes – a espada Nothung cravada no freixo, a lança e uma abordagem convencional, num cenário diferente. 

(1º acto)

                                                     (2º acto)

Wotan é retratado como um ser algo frágil, pouco compatível com a sua condição de Deus. O 3º acto começa com a queda e destroços de um helicóptero, donde saem os heróis mortos com as feridas visíveis. As valquírias, vestidas de vermelho, oferecem-lhes vinho. Termina com a Brünhilde sentada numa cadeira e o fogo sagrado visível por uma janela. 

                                                      (3º acto)

A Düsseldorfer Symphoniker, orquestra pouco vagneriana, dirigida por Alex Kober, esteve hoje bem melhor que há dias no Ouro do Reno.

Os cantores solistas foram todos muito bons. O melhor foi o primeiro acto, com duas interpretações excelentes, a do tenor Michael Weinius de voz potente, viril e timbre muito bonito. Se tivesse menos 20kg seria um Siegmund ideal. 

A soprano Elisabet Strid fez uma Sieglinde perfeita na interpretação vocal e cénica. O timbre é claro, sempre afinada e sobre a orquestra. 

O Hunding do baixo-barítono Thorsen Grümbel não destoou e ajudou a compor um primeiro acto excelente.

No 2º acto também assistimos a boas interpretações. Katarzyna Knucio fez uma Fricka irrepreensível e tem uma figura excelente.

O Wotan de Simon Neal impôs-se pela qualidade vocal. Em cena representa um personagem excessivamente frágil para a sua condição de Deus.

Linda Watson cantou mais uma vez a Brünhilde, personagem que terá interpretado inúmeras vezes nesta companhia de ópera. Vai ser alvo de uma homenagem de fim de carreira dentro de poucos dias e apenas cantará mais duas vezes o papel. Apesar de a voz denotar desgaste, merece o nosso cumprimento pela longevidade e qualidade da carreira.

As valquírias foram Helmige (Anka Krabbe), Gerhilde (Luiza Fatyol), Ortlinde (Sylvia Hamvasi), Waltraute (Romana Noack), Siegrune (Anna Harvey), Rossweisse (Kimberley Boettger-Soller), Grimgerde (Carmen Artaza) e Schertleite (Susan Maclean).

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DIE WALKÜRE / THE VALKYRIA, Deutsche Oper am Rhein, June 2022

Dietrich W Hilsdorf's staging is, once again, a mixture of current reality with elements of the past. The atmosphere is from War, the setting is similar in the 3 acts but the main symbols of R Wagner's work are present – ​​the Nothung sword stuck in the ash tree, the spear and a conventional approach, in a different setting. Wotan is portrayed as a somewhat fragile being, little compatible with his condition of God. The 3rd act begins with the fall and wreckage of a helicopter, from which the dead heroes emerge with visible wounds. The Valkyries, dressed in red, offer them wine. It ends with Brünhilde sitting on a chair and the sacred fire visible through a window.

The Düsseldorfer Symphoniker, a slightly Vagnerian orchestra, conducted by Alex Kober, was much better today than it was in the Rhine Gold.

The soloist singers were all very good. The best was the first act, with two excellent interpretations, that of tenor Michael Weinius with a powerful, virile voice and a very beautiful timbre. If he were 20 kg less he would be an ideal Siegmund.

Soprano Elisabet Strid made a perfect Sieglinde in both vocal and scenic interpretation. The timbre is clear, always in tune and over the orchestra.

Bass-baritone Thorsen Grümbel's Hunding did not disappoint and helped to compose an excellent first act.

In the 2nd act we also witnessed good interpretations. Katarzyna Knucio did an irreproachable Fricka and has an excellent figure.

Simon Neal's Wotan stood out for its vocal quality. On stage, he represents a character that is excessively fragile for his condition of God.

Linda Watson once again sang Brünhilde, a character she will have played countless times in this opera company. She will be the subject of an end-of-career tribute in a few days and will only sing the role twice more. Although her voice denotes wear and tear, she deserves our compliments for the longevity and quality of her career.

The Valkyries were Helmige (Anka Krabbe), Gerhilde (Luiza Fatyol), Ortlinde (Sylvia Hamvasi), Waltraute (Romana Noack), Siegrune (Anna Harvey), Rossweisse (Kimberley Boettger-Soller), Grimgerde (Carmen Artaza) and Schertleite (Susan Maclean).

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LA VALQUIRIA / DIE WALKÜRE, Teatro Real, Madrid, Fevereiro 2020

(review in English below)

Texto de wagner_fanatic

Foi a encenação de Robert Carsen que foi levada à cena no Teatro Real de Madrid para a ópera A Valquíria. Dirigiu a orquestra o maestro Pablo Heras-Casado.

Récitas com dois elencos, relatadas em directo:

Siegmund – Christopher Ventris e  Stuart Skelton

Sieglinde – Elisabet Strid e Adrianne Pieczonka

Hunding – Ain Anger e René Pape

Wotan - James Rutherford e Tomasz Konieczny 

Brünhilde - Ingela Brimberg e Ricarda Merbeth 

Fricka – Daniela Sindram  

Foi o pior primeiro acto da Valquíria que já ouvi ao vivo. Ventris no seu exagerado estilo declamatório, muito métrico, ausência praticamente completa de nuance vocal interpretativa, salvou-se talvez em 5% de emoção genuína no Wintersturmme.

A Strid até tem uma voz relativamente bonita mas, sem emoção credível, sem nuances de nada e por vezes robótica e pouco natural em palco. E os dois não têm química nenhuma em palco.

O melhor foi o Ain Anger como Hunding, expressivo, sarcástico, agressivo, tudo transmitido através da voz e postura.

Orquestra não está mal mas também falta vivacidade nas partes em que a obra o exige, e houve 2 fífias. Enfim... espero que isto melhore a seguir.

Com o segundo elenco o primeiro acto foi muito melhor, mas muito à custa da excelente Sieglinde de Pieczonka. Legato e emoção perfeitas, postura em palco cativante e com sentido.

O Hunding de Pape muito bom mas podia ter um pouco mais de expressividade em algumas passagens, mas a voz excelente e melhor que a de Anger.

Skelton não dá - além de estar muito obeso, canta com voz mais potente que o Ventris mas legato não existe quase nunca e a voz é “bruta” o que não ajuda.

Este é o acto mais romântico da tetralogia e tem de viver deste legato, desta beleza e continuidade da linha vocal e melódica. Os agudos dele saem e vê-se mesmo que é só para mostrar que os consegue dar porque transmitir a emoção? Nada! Os Walse, meu Deus... onde está a angústia ao chamar o Pai naquela altura de stress sem arma?!  Não é atacar a nota, é deslizar para ela como se a voz saísse da nuca!

A Orquestra com 3 fífias nos metais, uma delas no tema da espada, onde estão em destaque, e também não está totalmente em consonância com o dramatismo que é necessário em todas as passagens. Vamos lá ver a Brunnhilde e o Wotan agora. Tenho esperança...

James Rutherford não é um grande Wotan, falta-lhe carisma e imponência vocal e a figura não ajuda. Mesmo assim fez uma narrativa decente e até procura e consegue uma expressividade vocal adequada. Perde um pouco nos agudos. No final do acto não convenceu muito. Não nos conseguimos distanciar do seu aspecto físico.

A Fricka foi bastante boa, muito convincente vocal e cenicamente, voz bonita e estável.

Os gémeos melhoraram neste acto, principalmente o Ventris que esteve mesmo muito bem na cena com a Brunnhilde e no final. Aliás, esta cena de ambos foi a melhor coisinha até agora.

Pablo Heras-Casado estragou a parte da morte de Siegmund. Mais calma, mais solene, dá dramatismo, não corras nesta parte em que se ouve o tema Walsung depois da morte do Siegmund porque tudo perde sentido!!!

A Ingela Brimberg foi bastante boa, voz potente, muito expressiva, timbre bonito, agudos seguros e esteve muito bem na cena com o Siegmund. Acho que vai brilhar junto ao Wotan no 3º acto.

A encenação realmente é péssima.

No segundo elenco, para ver o Wotan do Tomasz Konieczny  já valeu a pena a viagem! Este homem É o Wotan!!! Tudo é perfeito, a expressão coerente com o texto, a voz brutal, os gestos coincidentes com a orquestra (Wagner pôs tudo na música e quando se faz tudo é completo no drama), que colosso! O final do discurso com a Fricka  foi do outro mundo, o final da narração com a Brünnhilde, poderosíssimo, e este matar do Hunding foi descomunal! E ainda por cima ficou gravado em video! É uma lição de como ser Wotan! Que sonho! Eu já o conhecia de gravações e fez o Telramund em Bayreuth no ano passado, mas aqui, supera tudo!

A Merbeth ainda não a avaliei bem mas parece sempre muito preocupada com o canto e pouco com a parte cénica. Enquanto canta, é pobre.

O 3º acto foi excelente! A Brimberg fez uma Brunnhilde fenomenal! O Rutherford também bem embora com os defeitos que já disse - achei que a performance dele é melhor em passagens mais no registo médio como é a narração do 2º acto e este final na 2ª metade do adeus. Valquírias boas e a orquestra e direcção agora sem nada a apontar.

No segundo elenco gostei mais do 2º acto, mas este também foi muito bom. E gostei da Merbeth.

LA VALQUIRIA, / DIE WALKÜRE Teatro Real, Madrid, February 2020

Text by Wagner_fanatic

It was Robert Carsen's production of the opera Die Walküre that was performed at the Teatro Real in Madrid. Maestro Pablo Heras-Casado conducted the orchestra.

Performances with two casts, reported live:

Siegmund - Christopher Ventris and Stuart Skelton

Sieglinde - Elisabet Strid and Adrianne Pieczonka

Hunding - Ain Anger and René Pape

Wotan - James Rutherford and Tomasz Konieczny

Brünhilde - Ingela Brimberg and Ricarda Merbeth

Fricka - Daniela Sindram

It was the worst first act of the Valkyrie I've ever heard live. Ventris in his exaggerated declamatory style, very metric, practically complete absence of interpretive vocal nuance, acceptable maybe 5% of genuine emotion in Wintersturmme.

Strid has a relatively beautiful voice, but without credible emotion, without nuances of anything and sometimes robotic and unnatural on stage. And the two have no chemistry on stage.

The best was Ain Anger as Hunding, expressive, sarcastic, aggressive, all transmitted through voice and posture.

The orchestra is not bad but there is also a lack of liveliness in the parts in which the work requires it, and there were 2 mistakes. Anyway ... I hope this gets better next.

With the second cast the first act was much better, but at the expense of Pieczonka's excellent Sieglinde. Perfect legato and emotion, captivating and meaningful stage posture.

Pape's Hunding is very good but he could have a little more expressiveness in some parts, but the voice is excellent and better than Anger's.

Skelton doesn't do it - besides being very obese, he sings with a more powerful voice than Ventris but legato almost never exists and his voice is “unworked” which doesn't help.

This is the most romantic act in tetralogy and he has to live off this legato, this beauty and continuity of the vocal and melodic line. His top notes come out and we really see that he is just to show that he can sing them, but where is the emotion? Nothing! The Walse, my God ... where is the anguish in calling Father at that time of stress without a weapon?! It is not to attack the note, it is to slide towards it as if the voice came from the back of the neck!

The Orchestra with 3 mistakes in the metals, one of them in the leitmotiv of the sword, where they are highlighted, and also it is not totally in line with the drama that is necessary in all the parts. Let's see Brünnhilde and Wotan now. I have hope...

James Rutherford is not a great Wotan, he lacks charisma and vocal grandeur and the figure does not help. Even so, he made a decent narrative and even seeks and achieves an adequate vocal expressiveness. Lose a little in the top notes. At the end of the act, he was not very convincing. We are unable to distance ourselves from his physical appearance.

Fricka was very good, very convincing, vocal and scenic, beautiful and stable voice.

The twins improved in this act, especially Ventris who was really good on the scene with Brünnhilde and at the end. In fact, this scene of both was the best thing so far.

Pablo Heras-Casado spoiled the part of Siegmund's death. Calmer, more solemn, it gives drama, don't run in this part where you hear the Walsung theme after Siegmund's death because everything loses meaning!!!

Ingela Brimberg was very good, powerful voice, very expressive, beautiful timbre, good treble and was very good on the scene with Siegmund. I think she will shine with Wotan in the 3rd act.

The staging really sucks.

In the second cast, to see Tomasz Konieczny's Wotan was already worth the trip! This man IS Wotan!! Everything is perfect, the expression coherent with the text, the voice brutal, the gestures coinciding with the orchestra (Wagner put everything in music and when everything is done it is complete in drama), what a colossus! The end of the speech with Fricka was from another world, the end of the narration with Brünnhilde, very powerful, and this killing by Hunding was extraordinary! And on top it was recorded on video! It is a lesson in how to be Wotan! What a dream! I already knew him from recordings and did the Telramund in Bayreuth last year, but here, he surpasses everything!

Merbeth I have not yet evaluated well, but she always seems very concerned with the singing and little with the scenic part. While singing, she is not exciting.

The 3rd act was excellent! Brimberg was a phenomenal Brünnhilde! Rutherford was also very good, although with the defects I have already mentioned - I thought his performance is better in parts in the middle register, as is the narration of the 2nd act and this final in the 2nd half of goodbye. Good Valkyries and the orchestra and direction now with nothing to point out.

With the second cast I liked the second act more, but this was also very good. And I liked Merbeth.

A VALQUÍRIA / DIE WALKÜRE – Deutsche Oper am Rhein, Düsseldorf, Março / March 2018

(review in English below)

A Valquíria, de Richard Wagner, esteve em cena na Deutsche Oper am Rhein no Sábado de Páscoa.

O teatro tem uma acústica peculiar, a orquestra era “normal”, não excessivamente wagneriana, mas ouvia-se quase sempre em forte, embora alguns trechos soassem baixo.

A encenação foi de Dietrich Hilsdorf, guarda roupa de Renate Schmitzer, luzes de Volker Weinhart e dramaturgia de Bernhard Lobes. Apesar de ter os componentes clássicos (a espada era uma espada, a lança uma lança, o Wotan tinha o olho vendado) foi peculiar mas não pindérica. A acção passa-se numa guerra (um tema muito do agrado dos encenadores da Valquíria). O cenário é sempre o mesmo nos 3 actos, mas com modificações.

O 1º acto começa com a chegada do Hagen a casa, tentando acariciar a Siegliende, mas é por ela repelido. A casa tem uma grande mesa à esquerda do palco, com garrafas de vinho e copos (ficarão até ao final da ópera), por trás dela o tronco grande de uma árvore onde está cravada a espada Nothung. À direita há um fogão antigo e uma porta, deduz-se para o quarto, e nada mais, para além de umas cadeiras dispersas. Tudo o resto é convencional, embora a Sieglinde tem uma postura muito insinuante para com o Siegmund logo desde o início. No final, quando revelam as suas identidades de irmãos gémeos, vestem a roupa um do outro, numa cena que não resulta.

O 2º acto começa no mesmo local e estão sentados à mesa o Hunding, o Siegmund e a Sieglinde já grávida de 6 meses, que ouvem a oposição da Fricka à sua união adúltera e incestuosa. Também todo este acto decorre no mesmo cenário e é convencional. O Wotan toma uma atitude muito submissa e quase “derrotada” depois do pedido da Fricka, deita-se no chão quando fala com a Brünhilde, numa atitude muito pouco de acordo com a sua condição de deus. Quando ordena retirar o poder mágico da espada (que está sobre a mesa), cai a lança em cima dela, partindo-a, e fica espetada na vertical, talvez o efeito mais original e mais conseguido da encenação. É aqui que a lança aparece pela primeira vez e continuará nas mãos do Wotan.

O 3º acto começa ouvindo-se ruidosamente um helicóptero e ele aprece destruído no mesmo cenário com a mesa de um lado e o fogão do outro. Dele saem os heróis mortos, em tronco nu, tipo zombies, com as feridas mortais na cabeça, pescoço, tórax ou abdómen. As valquírias estão de vestido comprido escarlate e cavalos, nem na melhor imaginação. Oferecem vinho aos heróis, há muitos copos e muitas velas acesas na mesa. Depois tudo é convencional até ao fim (excepto o Hagen morto que permanece sentado num sofá que está na tal mesa até ao fim - é um boneco). A Brünhilde fica sentada numa cadeira perto da mesa e o fogo sagrado vê-se fora dessa sala, numa janela grande. Ainda pensei que as velas serviriam para o fogo mas não, grande parte delas são apagadas com vinho pelo Wotan.

A direcção musical, regular, da Düsseldorfer Symphoniker foi do maestro Axel Kober.

Em relação aos cantores principais, todos de grande categoria.

A Sieglinde, soprano sueca Elisabet Strid, foi a melhor da noite. Tem uma voz muito bonita, expressiva e interpretou a personagem de forma soberba, incluindo o desempenho cénico.

O Siegmund, tenor norte americano Corby Welch, foi o elo mais fraco. Pouco emotivo, os Wälse! saíram frouxos, no Winterstürme foi desinteressante e ocasionalmente deixou-se afogar pela orquestra.

O Hunding, baixo finlandês Sami Luttinen, tem uma voz cavernosa poderosíssima e teve uma interpretação correcta.

A Fricka, mezzo alemã Renée Morloc, cantou bem, ouviu-se sempre sobre a orquestra e ofereceu-nos uma interpretação convincente.

O Wotan, baixo barítono inglês Simon Neal, tem um timbre vocal muito bonito, audível sempre a orquestra e perfeitamente adequado à personagem. Se fez um papel excessivamente submisso e “derrotado”, terá sido por indicação do encenador.

A Brünhilde, soprano norte americana Linda Watson, ofereceu-nos também uma interpretação marcante, de qualidade superior. Cenicamente não foi muito criativa mas a voz destacou-se como uma das melhores, sempre sobre a orquestra e de grande expressão emotiva.

As valquírias: Helmige (Josefine Weber), Gerhilde (Jessica Stavros), Ortlinde (Katja Levin), Waltraute (Katarzyna Kuncio), Siegrune (Zuzana Sveda), Rossweisse (Maria Hilmes), Grimgerde (Katharina von Bülow) e Schertleite (Evelyn Krahe) estiveram globalmente bem, embora não tenha havido equilíbrio qualitativo entre todas.

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DIE WALKÜRE - Deutsche Oper am Rhein, Düsseldorf, March 2018

Richard Wagner's Die Walküre was on stage at the Deutsche Oper am Rhein on Easter Saturday.

The theater has a peculiar acoustics, the orchestra was "normal", not excessively Wagnerian, but it was almost always heard in forte, although some parts sounded piano.

The staging was by Dietrich Hilsdorf, Renate Schmitzer's costumes, Volker Weinhart lights. Despite having the classic components (the sword was a sword, the spear a spear, Wotan had the eye blindfold) the staging was peculiar. The action takes place in a war (a theme much to the liking of the directors of Valkyrie). The scenario was always the same in the 3 acts, but with modifications.

The first act begins with the arrival of Hagen in his house, trying to kiss Siegliende, but is repelled by her. The house has a large table to the left of the stage, with bottles of wine and glasses (that will remain until the end of the opera), behind it the large trunk of a tree where the sword Nothung is nailed. To the right there is an old stove and a door, it leads to the bedroom, and nothing else, besides scattered chairs. All the rest is conventional, although Sieglinde has a very insinuating behavior towards Siegmund right from the start. In the end, when they reveal their identities as twin brothers, they dress each other's clothes in a scene that does not work out.

The second act begins in the same place and at the table the are seated Hunding, Siegmund and Sieglinde already 6 months pregnant, who hear the opposition of Fricka to their adulterous and incestuous union. Also this whole act takes place in the same scenario and is conventional. Wotan takes a very submissive and almost "defeated" attitude after Fricka's request, lying on the floor when speaking to Brünhilde, in an attitude that is very little in accordance with his god condition. When he orders to remove the magical power of the sword (which is on the table), the spear drops on top of it, breaking the sword, and stuck vertically, perhaps the most original and most accomplished effect of the staging. This is where the spear appears for the first time and will remain in Wotan's hands.

The third act begins with a loud noisy helicopter and we see it destroyed in the same scenario with the table on one side and the stove on the other. From the elicopter exit the dead heroes, like zombies, with mortal wounds on the head, neck, thorax, or abdomen. The valkyries are in scarlet dark dress and without horses. They offer wine to the heroes, there are many glasses and many candles lit on the table. Then everything is conventional until the end (except for the dead Hagen who is sitting on a couch until the end - it's a doll). Brünhilde sits in a chair by the table and the sacred fire is seen outside this room, through a large window. I still thought the candles would serve the fire but no, most of them are wiped with wine by Wotan.

The musical direction of the Düsseldorfer Symphoniker was regular, by maestro Axel Kober.

Concerning the main singers, all were of great category.

Sieglinde, Swedish soprano Elisabet Strid, was the best of the night. She has a very beautiful and expressive voice, and interpreted the character in a superb way, including the stage performance.

Siegmund, North American tenor Corby Welch, was the weakest link. Unemotional, the Wälse! were loose, and in the Wintersturme was uninteresting and occasionally drowned by the orchestra.

Hunding, Finnish bassist Sami Luttinen, has a very powerful cavernous voice and had a correct interpretation.

Fricka, German mezzo Renée Morloc, sang well, she was always heard about the orchestra and offered us a convincing interpretation.

Wotan, English bass baritone Simon Neal, has a very beautiful vocal tone, always audible over the orchestra and perfectly suited to the character. If he has played an excessively submissive and "defeated" role, it will have been by appointment of the director.

Brünhilde, North American soprano Linda Watson, also offered us a remarkable interpretation, of superior quality. On stage she was not very creative but the voice stood out as one of the best, always over the orchestra and of great emotional expression.

The Valkyres: Helmige (Josefine Weber), Gerhilde (Jessica Stavros), Ortlinde (Katja Levin), Waltraute (Katarzyna Kuncio), Siegrune (Zuzana Sveda), Rossweisse (Maria Hilmes), Grimgerde (Katharina von Bülow) and Schertleite ) were globally well, although there was no qualitative balance among all.

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