DON GIOVANNI, Royal Opera House, Londres, Setembro / September 2019

 (review in English below)

A perfeição num espectáculo de opera é muito rara mas existe. Foi o caso da récita do Don Giovanni de W.A.Mozart em Setembro de 2019 na Royal Opera de Londres.

A encenação de Kasper Holten é moderna e sofisticada, muito bem conseguida. Um complexo cubo central está em permanente rotação no palco, sobre o qual se projectam diversas imagens e há aberturas constantes de múltiplas portas que dão acesso a diversas salas em dois andares, ligados por escadas interiores. Logo na abertura vão aparecendo projectados os milhares de nomes das conquistas do Don Giovanni, uma imagem que aparecerá frequentemente ao longo da récita em momentos adequados. A movimentação cénica dos cantores / actores é também óptima. Magnífica!

A direcção musical de Hartmut Haenchen foi muito mozartiana e teve grande atenção aos cantores.

Os cantores, sem excepção, foram superlativos. Foi o melhor elenco que alguma vez vi nesta ópera. E a origem dos cantores fez justiça ao slogan da Royal Opera, a world stage, tal como no público: só à minha volta ouvia-se falar espanhol, francês, alemão, russo (e inglês!).

Roberto Tagliavini, um baixo italiano como raramente se ouve actualmente e um artista exímio foi o melhor Leoporello que alguma vez vi. Voz grave, poderosa, de belíssimo timbre e um actor fabuloso.

O Don Giovanni foi o Erwin Schrott , baixo-barítono uruguaio, em noite de grande inspiração, sem irregularidades de emissão, voz poderosa e sempre bem colocada. Cenicamente foi um Don insuperável, sedutor descarado, também muito ajudado pela encenação.

A soprano sueca Malin Byström foi uma Donna Anna brutal, com excelente presença em palco e um vozeirão que muitas cantoras wagnerianas não têm. Mas quando foi necessário lirismo e tristeza, elas estiveram lá!

Daniel Behle é um tenor alemão que nos ofereceu uma interpretação muito emotiva e uma voz lírica pura de invulgar beleza como Don Ottavio.

Mytrò Papatanasiu, soprano grega, foi uma Dona Elvira de referência tanto na interpretação cénica como vocal. Voz extraordinariamente viva, amplitude impressionante, afinação perfeita e poderio invejável. Só vista e ouvida.

Leon Kosavic, barítono croata, foi um Masetto cómico, desconfiado e de voz fresca e muito agradável, 

e Louise Alder, soprano britânica, fez uma Zerlina atrevida e magnífica em palco e no canto. Ambos cantores deliciosos, muito jovens.

E o Comendador, Petros Magoulas, baixo grego com um grande final.

Tudo fabuloso e magia na Royal Opera House!

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DON GIOVANNI, Royal Opera House, London, September 2019

Perfection in an opera performance is very rare but it does exist. This was the case of W.A.Mozart’s Don Giovanni in September 2019 at the Royal Opera in London.

The production of Kasper Holten is modern, complex and sophisticated and very efficient. A complex central cube is constantly rotating on the stage, several images are projected on, and constant openings of multiple doors giving access to several rooms on two floors, connected by interior stairs. At the opening the thousands of names of Don Giovanni's previous lovers are projected, an image that will often appear throughout the performance at appropriate times. The scenic movement of the singers / actors is also optimal. Magnificent!

Hartmut Haenchen's musical direction was very Mozartian and had great attention to the singers.

The singers, without exception, were superlatives. It was the best cast I've ever seen in this opera. And the origin of the singers has done justice to the Royal Opera's slogan, “a world stage”, as in the public: just around me I could heard Spanish, French, German, Russian (and English!).

Roberto Tagliavini, an Italian bass with a quality that is rarely heard today, and an expert artist, was the best Leoporello I have ever seen. He has a powerful bass voice, beautiful tone, and is a fabulous actor.

Don Giovanni was Erwin Schrott, Uruguayan bass-baritone, in a night of great inspiration, without emission irregularities, powerful voice and always well tuned. Scenically he was an unsurpassed, brazen seductive Don, also greatly aided by the staging.

Swedish soprano Malin Byström was a fabulous Donna Anna, with an excellent stage presence and a strong voice that many Wagnerian singers don't have. But when lyricism and sadness were needed, they were there!

Daniel Behle is a German tenor who offered us a very emotional interpretation and a pure lyrical voice of unusual beauty as Don Ottavio.

Mytrò Papatanasiu, Greek soprano, was a reference Dona Elvira in both scenic and vocal interpretation. Extraordinarily vivid voice, impressive range, perfect pitch and enviable power. Just seen and heard.

Croatian baritone Leon Kosavic was a comical, suspicious, very pleasant Masetto and British soprano Louise Alder was a sassy and magnificent Zerlina on stage and in singing. Both very young delicious singers.

And the Commendatore, Petros Magoulas, a Greek bass with a great ending.

All fabulous and magic in the Royal Opera House!

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FAUST, Royal Opera House, Londres / London, Maio / May 2019

(review in English below)

A Royal Opera House voltou a apresentar a encenação de David McVicar da opera Faust de C-F Gounod (libretto de Jules Barbier e Michel Carré). 

Esta produção já foi comentada no blogue aqui. Como referido então, a encenação é muito vistosa mas tem algumas bizarrias e uma cena orgiática de gosto muito duvidoso perto do final.

O maestro Dan Ettinger foi banal na direcção da orquestra que não esteve perfeita. Os cantores, com uma excepção, foram banais. E foram uma sombra em relação aos que vi e ouvi em 2011, num elenco de luxo: Vittorio Grigolo, René Pape, Angela Gheorghou e o saudoso Dmitri Hvorostovsky.

Michael Fabiano (Faust) tem uma má dicção do francês e canta com uma emissão algo irregular e teve manifestas dificuldades no registo mais agudo, quase cantou em falsete. Erwin Schrott (Méphistophélès), mais à vontade em palco, também não foi regular na linha de canto. Irina Lungu (Marguerite) que substituiu Diana Damrau, foi dura e nada expressiva. Carole Wilson (Marthe) e Germán Alcántara (Wagner) cumpriam sem impressionar. Contudo houve duas grandes interpretações, ao nível da qualidade habitual deste teatro, mas que não salvaram a récita, a jovem  Hongni Wu (Siébel), fantástica e Stéphane Degout (Valentin), excelente em cena, na interpretação vocal muito emotiva e sempre bem audível e, na verdade, o único que cantou em francês perceptível.

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FAUST, Royal Opera House, London, May 2019

The Royal Opera House presented again David McVicar's staging of C-F Gounod's opera Faust (libretto by Jules Barbier and Michel Carré). This production has already been commented in the blog here. As stated then, the staging is very showy but has some bizarre and an orgiastic scene of very dubious interest near the end.

Conductor Dan Ettinger was banal in the direction of the orchestra that was not perfect. The singers, with one exception, performed without impressing. And they were a shadow over what I saw and heard in 2011, with a luxury cast: Vittorio Grigolo, René Pape, Angela Gheorghou and Dmitri Hvorostovsky.

Michael Fabiano (Faust) has a bad diction of French and sings with a somewhat irregular emission and had manifest difficulties in the top register, almost sang in falsetto. Erwin Schrott (Méphistophélès), more at ease on stage, was also not regular on the singing. Irina Lungu (Marguerite) who replaced Diana Damrau, was harsh and not expressive. Carole Wilson (Marthe) and Germán Alcántara (Wagner) performed without impressing. However, there were two top quality interpretations in the usual quality of this theater, but they did not save the performance: Hongni Wu (Siébel) was fantastic, and Stéphane Degout (Valentin), excellent on stage, in a very emotional and always well audible vocal performance and, in fact, the only one who sung in understandable French.

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DON GIOVANNI, METropolitan Opera, Abril / April 2017

 (review in English below)

Após ter visto em Outubro passado a produção de Michael Grandage do Don Giovanni de W.A. Mozart na Metropolitan Opera de Nova Iorque, tive oportunidade de a rever 7 meses depois, com novo maestro e novos intérpretes. Infelizmente, a qualidade deficiente do espectáculo não melhorou substancialmente.

Como escrevi aqui, é uma encenação clássica, feia, escura e pouco imaginativa, passada numa cidade espanhola no Sec. XVIII (assim diz o programa). Mas apenas se vêm três andares de janelas exteriores. Há alguma mobilidade do palco mas nada é  interessante. Apenas a cena final em que o Don Giovanni é consumido pelas chamas foi um pouco diferente da rotina em que tudo o resto decorreu, mas ainda assim sem originalidade.

A direcção musical foi de Placido Domingo. Como cantor, é uma referencia incontornável nas últimas décadas e, penso que por isso, é tolerado como maestro nesta grande catedral da ópera. Mas a direcção musical da excelente Orquestra da Metropolitan Opera foi má. Sempre muito “empastelada” desde a abertura, desencontros frequentes e sem alma mozartiana.

Em relação aos solistas, mais uma vez, um conjunto heterogéneo de cantores:

A soprano Angela Meade foi um erro de casting na Donna Anna. A voz é grande, afinada e sempre bem audível sobre a orquestra. Mas é totalmente desprovida da sensibilidade e lirismo da personagem. Meade é uma boa intérprete verdiana, mas Mozart não é para ela. Em cena foi um traste.

Pelo contrário, a soprano Marina Rebeka foi uma Dona Elvira de grande qualidade. Tem de voz lírica sempre afinada, de timbre muito agradável e uma presença em palco muito boa.

A Zerlina da mezzo Isabel Leonard foi também muito boa. A cantora tem uma voz agradável, muito expressiva, sempre bem audível. E também representou ou papel, não se limitando a cantar.

O Don Giovanni foi interpretado pelo barítono Mariusz Kwiecien. Fez um Don Giovanni de voz potente e bem timbrada, sempre audível sobre a orquestra. Foi convincente na prestação cénica, encarnando uma personagem vil e sem escrúpulos. Excelente.

O baixo Erwin Schrott fez um Leoporello muito agradável. Muito bem vocalmente, foi um verdadeiro actor cómico em todo o espectáculo.

 

O tenor Matthew Polenzani fez um Don Ottavio aceitável. A voz tem um timbre agradável mas a emissão foi algo irregular e cenicamente cumpriu sem deslumbrar.

Os dois baixos tiveram interpretações distintas. Jeongcheol Cha foi um Masetto de voz feia e frequentemente abafada pela orquestra 

mas Stefan Kocan impôs a sua qualidade vocal como Comendador.

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DON GIOVANNI, METropolitan Opera, April 2017

After seeing Michael Grandage's production of Don Giovanni by W.A. Mozart last October at the Metropolitan Opera in New York, I had the opportunity to review it 7 months later with a new conductor and new interpreters. Unfortunately, the poor quality of the show has not improved substantially.

As I wrote here, it is a classic, ugly, dark and unimaginative staging, played in a Spanish city in the XVIII Century (so says the program). But we only see three floors of exterior windows. There was some stage mobility but nothing interesting. Only the final scene in which Don Giovanni was consumed by the flames was a little different from the routine in which everything else took place, but still without originality.

The musical direction was by Placido Domingo. As a singer, he has been a reference in the last decades and I think that is the reason why he is tolerated as a conductor in this great cathedral of the opera. The musical direction of the excellent Orchestra of the Metropolitan Opera was bad. Always very "jammed" since the overture, frequent small disconnections and no mozartian soul.

Concerning the soloists, once again, a heterogeneous set of singers:

Soprano Angela Meade was a casting error as Donna Anna. The voice is large, tuned and always well audible over the orchestra. But she is totally devoid of the character's sensitivity and lyricism. Meade is a good Verdian interpreter, but Mozart is not for her. On stage she was also to forget.

On the contrary, soprano Marina Rebeka was a high-quality Dona Elvira. She has a lyrical voice always in tune, with a very pleasant tone and a very good stage presence.

Zerlina by mezzo Isabel Leonard was also very good. The singer has a pleasant voice, very expressive, always well audible. And she also played the character, not just singing.

Don Giovanni was interpreted by baritone Mariusz Kwiecien. He was a Don Giovanni with a powerful and well-marked voice, always audible over the orchestra. He was convincing in the scenic performance, embodying a vile and unscrupulous character. Excellent.

Bass Erwin Schrott was a very pleasant Leoporello. Very well vocally, he was a real comic actor in the whole performance.

Tenor Matthew Polenzani was an acceptable Don Ottavio. The voice has a nice timbre but the emission was something irregular and on stage he was ok without dazzling.

The two basses had different interpretations. Jeongcheol Cha was a Masetto with an ugly voice and often muffled by the orchestra but Stefan Kocan imposed his vocal quality as Commendatore.

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