LA CENERENTOLA, METropolitan OPERA, Nova Iorque, Maio de 2014 / New York, May2014

(review in English below)

La Cenerentola de G Rossini é uma ópera que já vi várias vezes, não que a procure activamente, mas por que está ocasionalmente em cena em cidades onde me desloco profissionalmente (mas nesta situação a medalha de ouro vai, destacada, para o Rigoletto!).

 A encenação de Cesare Lievi foi a pior que vi até à data. É muito feia e desinteressante. Os cenários têm mobilidade fácil mas esta não leva a nada. A comicidade é excessivamente exagerada e quase nunca conseguida. Uma falta de ideias confrangedora. Como não havia nada interessante para ver, poderia ouvir-se de olhos fechados.

 O maestro foi Fábio Luisi que, mais uma vez, nos ofereceu uma óptima sonoridade e também um notável respeito pelos cantores.

 As irmãs Clorinda  (Rachelle Durkin) e Tisbe (Patrícia Risley) tiveram interpretações banais, muito prejudicadas pela encenação.

 Don Magnifico, interpretado pelo experiente barítono italiano Alessandro Corbelli, esteve bem, sem impressionar. Atrapalhou-se nas partes vocalmente mais exigentes e não projectou a voz como seria necessário.

 O baixo-barítono venezuelano Luca Pisaroni foi muito bom como Alidoro. Boa presença cénica, voz segura, bonita e sempre sobre a orquestra.

 A estreia do barítono italiano Pietro Spagnoli não poderia ter corrido melhor. Foi excelente como Dandini. Voz poderosa, afinada e interpretação sempre controlada e de bom gosto.

 O Don Ramiro de Juan Diego Flórez foi, mais uma vez, excelente. Os leitores deste blogue sabem que tenho uma enorme admiração por este cantor e não vou repetir aquilo que já escrevi várias vezes sobre ele. Tenho tido a sorte de o ouvir ao vivo com regularidade e nunca me desiludiu. Não há ninguém como ele capaz de cantar estes papeis rossinianos. Nesta noite repetiu o final da sua ária Si, ritrovarla io giuro, para deleite do público, que o aplaude sempre com enorme generosidade.

 Joyce DiDonato, a Angelina de serviço, foi a melhor da noite. Também ela canta Rossini como poucas e, mais uma vez, não desiludiu. DiDonato associa a qualidade superior do canto à da representação, pertencendo àquele grupo escasso de intérpretes que cantam e representam de forma excepcional. Foi óptima ao longo de toda a récita e arrasadora no final Nacqui all’affanno que, nesta ópera, é mesmo o grande momento do mezzo soprano.

 Uma Cenerentola com solistas de primeiríssima água mas com uma encenação deplorável.

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LA CENERENTOLA, Metropolitan Opera, New York , May 2014 

La Cenerentola by G. Rossini is an opera I've seen several times, not that I look for it actively, but because it is occasionally on stage in cities where I travel professionally (but in this situation the gold medal goes, by far, for Rigoletto!) .

The staging of Cesare Lievi was the worst I've seen to date. It is very ugly and uninteresting. The scenarios have easy mobility but this leads nowhere. The comic playing is overly exaggerated and almost never achieved. An appalling lack of ideas. Since there was nothing interesting to see, one could hear with the eyes closed.

Conductor Fabio Luisi, once again, offered us a great sound and a remarkable respect for the singers.

Sisters Clorinda (Rachelle Durkin) and Tisbe (Patricia Risley) had banal performances, not at all helped by the staging.

Don Magnifico, played by experienced Italian baritone Alessandro Corbelli was ok but not impressive. He lost the pace in the vocally more demanding part and the voice ws not projected as expected.

Venezuelan bass-baritone Luca Pisaroni was a very good as Alidoro. He had good stage presence, and the voice was firm, beautiful and always above the orchestra.

The debut of the Italian baritone Pietro Spagnoli could not have been better. He was . great as Dandini. Powerful, controlled and refined voice, and an impressive performance on stage.

Juan Diego Flórez was Don Ramiro. Again he was excellent. The readers of this blog know that I have a huge admiration for this singer and I will not repeat here what I've written several times about him. I have been lucky enough to hear him live regularly and he never disappointed me. There is no one able to sing these rossinian roles like him. This night he repeated the end of his great aria Si, ritrovarla io giuro, to the delight of the audience, who always applauds him with great generosity.

Joyce DiDonato was the best of the night as Angelina. She also sings Rossini as few others are able to, and again she did not disappoint. DiDonato joins the superior quality of her singing to na identical acting capability, belonging to that small group of opera singers who sing and play at an outstanding level. She was excellent throughout the performance and astonishing at the end, Nacqui all’affanno ,that is the greatest moment of the mezzo soprano in this opera.

A Cenerentola with soloists of the highest quality but with a deplorable staging.

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GÖTTERDÄMMERUNG, METropolitan OPERA, Nova Iorque Maio de 2103 / May 2013

 Como já referi anteriormente, conto-me entre os apreciadores desta encenação de Lepage, pela originalidade e eficácia conseguidas.

 Nesta última ópera do Anel, mais uma vez a encenação foi muito bem conseguida. De entre as partes mais interessantes incluo a encenação das Nornas a tecerem a corda do destino, Grane, o fantástico cavalo de Brünhilde (fabuloso), a chegada de Siegfried no Reno ao palácio dos Gibichung e, depois da morte de Siegfried, Gunther lava a mão suja de sangue na água cristalina que corre e, toda ela, vai ficando progressivamente vermelha. Também a construção da pira funerária para o Siegfried é interessante, mas o incêndio final nem tanto. Contudo, outro efeito bem conseguido é a destruição de Valhalla, com o aparecimento das estátuas às quais, caem sucessivamente as cabeças.

 O coro, que só intervém nesta ópera, foi absolutamente excepcional. A orquestra, sob a batuta de Fabio Luisi, óptima.

 As três Nornas Ronnita Miller, Michaela Martens e Heidi Melton também tiveram interpretações vocais superiores e de grande homogeneidade.

 A Brünhilde de Deborah Voight esteve muito bem, embora algo contida no início. Talvez a cantora se estivesse a poupar para o final que foi de grande categoria.

 O tenor sueco Lars Cleveman, foi um Siegfried diferente daquele que nos ofereceu na ópera anterior. Esteve muito bem no primeiro acto, quando se ouviu perfeitamente e emprestou emotividade interpretativa ao papel. Quebrou muito no segundo, onde teve um interpretação ao nível da que fez na ópera Siegfried e, esteve bem novamente no terceiro acto. O cantor não é ajudado pela figura porque é baixo e magro, não deixando a imagem do herói fisicamente forte que associamos à personagem.

O baixo-barítono escocês Iain Paterson interpretou um Gunther correcto mas sem nada de excitante a salientar.

 Já o baixo alemão Hans-Peter König foi, mais uma vez, insuperável como Hagen. Para mim o melhor cantor da noite e não há melhor para este papel na actualidade. Tem uma voz lindíssima e gigante. Foi magistral!

O soprano norte americano Wendy Bryn Harmer, foi óptima como Gutrune, sempre perfeitamente audível e afinada, para além de também ter tido uma prestação cénica acima da generalidade dos outros solistas.

 O mezzo norte americano Karen Cargill foi uma Waltraute muito competente. O Alberich de Richard Paul Fink voltou a não impressionar positivamente e as filhas do Reno, Dísella Làrusdóttir, Jennifer Johnson Cano, Renée Tatum estiveram, novamente, muito bem.

  

Terminou da melhor forma este Anel da METropolitan Opera.

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Götterdämmerung, Metropolitan Opera, New York May 2103

As I mentioned earlier, I am among the admirers of this staging by Lepage due to the originality and effectiveness achieved. In the latter opera of the Ring cycle the staging was again very effective. The most interesting parts include the staging of the Norns weaving the rope of destiny, Grane, the fantastic Brunhilde’s horse (fabulous), Siegfried's arrival through the Rhine at Gibichung’s palace, and after the death of Siegfried, Gunther washing his bloody hand in the clear water flowing, and all of it becoming progressively red. Also the construction of the funeral pyre for Siegfried is interesting, but not so the fire. Yet another aspect is very effective, the destruction of Valhalla, with successively falling heads of the statues.

The choir, which only appears in this last opera, was absolutely outstanding.

The three Norns, Ronnita Miller, Michaela Martens and Heidi Melton had superior vocal performances and great homogeneity.

Deborah Voight´s Brunhilde was very good, although somewhat contained in the beginning. Perhaps the singer was saving her voice for the end, which was great.

Swedish tenor Lars Cleveman was a different Siegfried from that offered in the opera before. He did very well in the first act, when he was heard perfectly and sang with emotion. He broke in the second lot, where he had a level of interpretation similar to his interpretation in the opera Siegfried, but he did well again in the third act. The singer is not helped by his figure because he is short and thin, which is not the expected for the physically strong hero we associate with the character.

Scottish bass-baritone Iain Paterson sung a correct Gunther but he did nothing exciting to note.

In contrast, German bass Hans-Peter König was, once again, unsurpassed as Hagen. For me he was the best singer of the night and there is no better than him for this role in present times. He has a beautiful giant voice. Masterful!

North American soprano Wendy Bryn Harmer was great as Gutrune. She was always perfectly audible and tuned, besides also having had an artistic performance well above most other soloists.

North American mezzo Karen Cargill was a very competent Waltraute. Richard Paul Fink’s Alberich again failed to impress positively, and the daughters of the Rhine, Dísella Lárusdóttir, Jennifer Johnson Cano, and Renee Tatum were, again, very well.

This Metropolitan Opera Ring ended in the best way.

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O Anel do Nibelungo / Der Ring des Nibelungen, Nova Iorque, Maio de 2013 / New York, May 2013

(in english below) 

Uma breve introdução a esta monumental obra de Richard Wagner pode ler-se aqui.

 Em Nova Iorque assisti a um ciclo completo do Anel. No ano passado já tinha visto esta produção no Met Live e, ao vivo, Die Walküre. Aqui pode ler-se o que então se escreveu neste blogue sobre Das Rheingold, Die Walküre (aqui, aqui e aqui), Siegfried e Götterdämmerung.

 A encenação de Robert Lepage tem sido alvo de discussão e controvérsia. Conto-me entre os que a consideram muito eficaz e original. Há uma gigantesca máquina articulada que ocupa todo o palco e que assume inúmeras formas, constituindo os diferentes cenários, também com a ajuda de projecções.

A máquina, por vezes, faz algum ruído, o que perturba a concentração, mas a originalidade da abordagem cénica e a versatilidade alcançada permitem encará-lo com um pouco de tolerância.

 O maestro que dirigiu as 4 óperas do ciclo foi Fabio Luigi. Fez um excelente trabalho e a Orquestra da Metropolitan Opera mostrou que é uma das melhores orquestras mundiais pois teve um desempenho magnífico e homogéneo ao longo de todo o ciclo.

 Nos próximos dias escreverei umas notas sobre cada uma das óperas.

The Ring of the Nibelung / Der Ring des Nibelungen, New York, May 2013

A brief introduction to this monumental work of Richard Wagner can read here.

In New York I saw a complete Ring cycle. Last year I had seen this production at the cinema in MetLive transmissions, and, live in New York, Die Walküre. You can read here what was written then in this this blog on Das Rheingold, Die Walküre (here, here and here), Siegfried and Götterdämmerung.

The staging by Robert Lepage has been the subject of discussion and controversy. I am among those who consider it very effective and unique. There is a gigantic articulated machine that occupies the entire stage and that takes many forms, constituting the different scenarios, also with the help of projections.
The machine sometimes makes some noise, which disturbs the concentration, but the originality of the approach and the scenic versatility achieved allow to face it with a little tolerance.

The conductor who directed the four operas of the cycle was Fabio Luigi. He did an excellent job and the Orchestra of the Metropolitan Opera shown that it is one of the best orchestras in the world. It had a magnificent uniform performance throughout the cycle.

In the coming days I will write a few notes about each opera.

Les Troyens de Berlioz, MetLive in HD, FCG — 5 de Janeiro de 2013

(Review in English below)

Assistimos a mais uma transmissão da Metropolitan Opera de Nova Iorque, desta vez com a grande ópera de Berlioz — Les Troyens.

Berlioz dedicou-se de corpo e alma a esta obra, tendo sido responsável pelo libreto a partir da Eneida de Virgílio e pela música, ambos belíssimos. De notar a grandiosidade da ópera: desenvolve-se em 5 actos e exige uma enorme capacidade de mudanças cénicas, pelo que, regra geral, só é apresentado nas principais casas de ópera. Aliás, a sua majestade é de tal modo que Berlioz nunca viu a sua ópera encenada em toda a sua extensão, o que muito o entristeceu.

(fotos da internet)

A transmissão ontem apresentou algumas falhas técnicas com pequenos cortes na imagem e no som aqui e ali, mas não foi um problema de maior.

A encenação de Francesca Zambello é extraordinária. Grandiosa, de enorme impacto visual, conduz-nos ao longo da ópera sem esquecer os pormenores e captando sempre a atenção. Além disso, é uma encenação intemporal, o que se adequada totalmente ao texto que o é igualmente.

A condução musical de Fabio Luisi foi de elevada qualidade, muito clara e viva. O coro do MET esteve excepcional, desempenhando um papel extremamente importante uma vez que é quase omnipresente.

As interpretações vocais foram, globalmente, de muito elevado nível.

Deborah Voigt foi Cassandra. Cenicamente bem, é um soprano dotada de uma voz poderosa e bem se esforçou por fazer valer as suas profecias, com excelente projecção e intensidade dramática.

Susan Graham foi Dido. Dotada de uma voz de mezzo-soprano com timbre belíssimo e potência assinalável, interpretou muito bem o seu papel variando entre os registos lírico e dramático com muita segurança.

Eneias foi Bryan Hymel que substituiu Marcello Giordani e que se estreou no MET há 10 dias. E muito se agradece a substituição! Hymel é um tenor que possuiu um instrumento vocal poderosíssimo: o timbre é belíssimo, os agudos são fáceis e bem sustentados, a potência é imensa, as suas variações entre o lírico, o dramático e o heróico perfeitas, e as suas capacidades cénicas extraordinárias. Esteve sublime na sua ária mais exigente, tendo recebido uma calorosa, prolongada e bem merecida ovação. O melhor da tarde/noite!

Karen Cargill foi uma Ana (irmã de Dido) que se apresentou em excelente forma vocal. Eric Cutler como Iopas e Paul Appleby como Hylas estiveram igualmente em excelente nível, sobretudo este último que tem um timbre vocal muito bonito.

Os restantes elementos do elenco, onde destacam Dwayne Croft (Chorèbe) e Kwangchul Youn (Narbal), estiveram todos em bom nível vocal e cenicamente.

Assistimos, portanto, a uma récita de elevada qualidade de onde destacamos a excelente encenação e as interpretações magníficas de Susan Graham e a de Bryan Hymel, este último merecendo o maior Bravo da récita, não esquecendo a qualidade musical e do texto de Berlioz que merecem lugar de destaque como uma das mais completas e espectaculares óperas.

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(Review in Engish)

We watched a broadcast over the Metropolitan Opera in New York, this time with the great Berlioz’s opera — Les Troyens.

Berlioz devoted himself to this work with body and soul, having been responsible for the libretto from Virgil's Aeneid and music, both beautiful. Note the grandeur of opera: it develops in 5 acts and requires an enormous capacity for scenic changes, so generally only appears in major opera houses. Incidentally, his majesty is such that Berlioz never saw his opera staged in its entire length, which greatly saddened him.

The broadcast yesterday showed some technical flaws with small cuts in picture and sound here and there, but it was not a major problem.

The staging by Francesca Zambello is extraordinary. Grand, enormous visual impact, leads us along the opera without forgetting the details and always capturing attention. Furthermore, a scenario is timeless, which is fully adequate to text that is equally.

Fabio Luisi direction was of high quality, very clear and vivid. The chorus of MET was exceptional, playing an extremely important role since it is almost ubiquitous.

The vocal performances were, overall, at very high level.

Deborah Voigt was Cassandra. Scenically well, she is a gifted soprano with a powerful voice. She well strove to assert their prophecies with excellent vocal projection and dramatic intensity.

Susan Graham was Dido. Gifted with a voice of mezzo-soprano with a beautiful timbre and remarkable power, played her role very well ranging between lyrical and dramatic registries with confidence.

Aeneas was Bryan Hymel who replaced Marcello Giordani. And what a grateful replacement! Hymel is a tenor who possessed a powerful vocal instrument: timbre is beautiful, the highs are easy and well supported, power is immense, the variations between the lyrical, dramatic and heroic are perfect and he has extraordinary scenic skills. He was sublime in his more demanding aria and received a warm, long and well-deserved ovation. The best of this afternoon / evening!

Karen Cargill was one Anna (sister of Dido), which appeared in excellent vocal form. Eric Cutler as Iopas and Paul Appleby as Hylas were also in excellent level, especially the latter, which has a pretty vocal timbre.

The remaining elements of the cast, in which highlight Dwayne Croft (Chorèbe) and Kwangchul Youn (Narbal), were all in good level vocal and scenically.

We watch, therefore, a performance of high quality where we highlight the excellent staging and magnificent interpretations of Susan Graham and Bryan Hymel, the latter earning the most deserved Bravos, not forgetting the quality of the text and music of Berlioz. Les Troyens is one of the most complete and spectacular operas ever written.