RIGOLETTO, METropolitan Opera, Abril / April 2017

 (Review in English below)

Rigoletto de Verdi esteve em cena na Metropolitan Opera House de Nova Iorque em Abril de 2017.

A acção trazida para os anos 60 da década passada em Las Vegas, passada em casinos e outras casas de diversão. A encenação é de Michael Mayer, muito vistosa e eficaz. Os anúncios luminosos são de belo efeito. Os elevadores laterais no palco também. O Duque é dono e entertainer de um casino, Rigoletto um comediante. O Monterone é um árabe que, ao ser preso, lança a maldição ao Rigoletto. A casa onde mantém a filha Gilda é num 5º andar, acessível por um elevador na parte lateral do palco. O rapto da Gilda é feito pelos empregados do Duque, depois de subornarem a empregada Giovanna.

No final o Rigoletto vai a casa do Sparafucile, assassino profissional, um clube nocturno nos arredores da cidade, e encomenda a morte do Duque, que está na casa a divertir-se com Maddalena, irmã do assassino. A pedido da irmã, Saprafucile concorda em não assassinar o Duque mas outra pessoa que apareça. É uma noite de tempestade, muito bem conseguida com os efeitos luminosos, e quem aparece vestida de homem é a Gilda. Após ser ferida mortalmente, é colocada no porta bagagens de um carro da época. O final é convencional.

O maestro foi Pier Giorgio Morandi. No início houve alguns desencontros entre a orquestra e cantores mas, a partir do 2º acto, melhorou substancialmente.

O Duque foi o tenor Joseph Calleja. A voz é potente mas algo monocórdica e o timbre mais caprino que nunca. Em palco não transmitiu qualquer emotividade nas diferentes cenas, nomeadamente quando contracenou com a Gilda.

O barítono Zeljko Lucic foi um excelente Rigoletto. Tem um timbre belíssimo, voz grande e transmitiu todo o rol de sentimentos por que vai passando ao longo da ópera.

A Gilda foi interpretada pela soprano Olga Peretyatko. Outra decepção. Tem uma voz relativamente pequena, não é bonita, mas o pior é a emissão muito irregular. Apesar de ter uma boa figura para a personagem e da grande agilidade em palco, não foi convincente.

Nos papéis secundários, os mezzos Maria Zfichak como Giovanna e Nancy Fabiola Herrera como Maddalena cumpriram sem deslumbrar. Também Jeff Mattsey fez um Marullo banal e que mal se ouviu.

Ao mais alto nível estiveram os dois baixos, Robert Pomakov como Monterone e, sobretudo, Stefan Kocan como Sparafucile. Vozes imponentes, registo mais grave impressionante e excelente presença em palco.

***

RIGOLETTO, METropolitan Opera, April 2017

Verdi's Rigoletto was on stage at the Metropolitan Opera House in New York in April 2017.

The action was brought to the 60's of the past decade in Las Vegas, spent in casinos and other houses of pleasure. The staging is by Michael Mayer, very showy and effective. The light advertisements are of good effect. The side elevators on stage also. The Duke owns and is an entertainer of a casino, Rigoletto a comedian. Monterone is an Arab who, when arrested, casts a curse on Rigoletto. The house where her daughter Gilda is kept is on the 5th floor, accessible by an elevator on the side of the stage. The abduction of Gilda is done by the Duke's employees, after bribing his maid Giovanna.

In the end Rigoletto goes to Sparafucile's house, a professional assassin, a nightclub on the outskirts of the city, and orders the death of the Duke, who is in the house to have fun with Maddalena, sister of the murderer. At her sister's request, Saprafucile agrees not to assassinate the Duke but another person to appear. It's a stormy night, very well staged with the light effects, and who appears dressed as a man is Gilda. After being mortally wounded, she is placed in the luggage compartment of a car of the time. The final is conventional.

The maestro was Pier Giorgio Morandi. At the beginning there were some disconnections between the orchestra and singers but, from the 2nd act on, it improved substantially.

The Duke was tenor Joseph Calleja. His voice is potent but monochromatic and the timbre more caprine than ever. On stage he did not transmit any emotion in the different scenes, especially when he interacted with Gilda.

Baritone Zeljko Lucic was an excellent Rigoletto. He has a beautiful timbre, a great voice and transmitted all the roll of feelings that go through the opera.

Gilda was performed by soprano Olga Peretyatko. Another disappointment. She has a relatively small voice, not pretty, but the worst is the very irregular emission. Despite having a good figure for the character and a great agility on stage, she was not convincing.

In secondary roles, mezzos Maria Zfichak as Giovanna and Nancy Fabiola Herrera as Maddalena were ok. Jeff Mattsey was a barely heard Marullo.

At the top level were the two basses, Robert Pomakov as Monterone and Stefan Kocan as Sparafucile. Stunning voices, impressive low register and excellent stage presence.

***

I PURITANI, METropolitan Opera, Nova Iorque, Abril de 2014 / METropolitan Opera, New York, April 2014

(review in English below)

I Puritani é uma ópera de V Bellini com libretto de Carlo Pepoli que esteve em cena na Primavera de 2014 na Metroplolitan Opera de Nova Iorque.

A encenação de Sandro Sequi é clássica e convencional, datada, muito estática e pouco estimulante. Sendo eu um apreciador das encenações clássicas, confesso que achei que esta não beneficiou o espectáculo, apesar de não ter sido minimalista. O guarda-roupa também não ajudou porque foi sempre muito formal. Mas o que mais negativamente me marcou foi a falta de dinâmica da acção. Para além de passagens das tropas pelo palco, quase nada mais aconteceu no que ao movimento cénico respeita.

A Orquestra esteve muito bem, dirigida pelo maestro italiano Michele Mariotti. O coro, como habitualmente, foi uma das mais valias da récita.

Em relação aos solistas, as interpretações foram bastante díspares.

Imediatamente antes do início, fomos informados que Mariusz Kwiecien estava doente mas, ainda assim, cantaria. O papel de Riccardo interpretado pelo barítono polaco foi, para mim, o melhor da noite. Já lá vai o tempo em que ficava apreensivo quando surgiam estes avisos. Já me aconteceu várias vezes mas tenho assistido sempre a interpretações de grande nível, como foi o caso. Esteve bem vocalmente, voz expressiva e sempre sobre a orquestra. Em cena também muito bem (dentro do que a encenação o permite), ajudado pela sua boa figura.

O tenor Lawrence Brownlee fez um Arturo digno. Tem uma voz bonita, embora perca qualidade nas notas mais agudas. No registo mais grave quase não se ouve e não conseguiu transmitir a emoção que a personagem exige.

A decepção foi o soprano russo Olga Peretyatko, apresentada no programa como a grande sensação do espectáculo. Elvira, a personagem, tem várias crises de loucura intercaladas com lucidez, o que a torna, no mínimo, ridícula. Mas presta-se a grandes interpretações belcantistas, o que não foi o caso nesta noite. A senhora até tem uma voz bonita, mas é pequenininha. Sempre que a orquestra soou um pouco mais forte, mal se ouviu. Chegava com aparente facilidade às notas mais agudas, mantendo qualidade, não fora a questão da falta de potência (fatal num teatro da dimensão do Met). Também achei que não transmitiu a graciosidade necessária quando a cena o exige. Contudo, na ária mais conhecida do 2º acto, Qui la voce, esteve muito bem.

O baixo Michele Pertusi foi um Giorgio digno, de voz melodiosa e bem audível, tendo impressionado sobretudo na Cinta di fiori no 2º acto.

Muito bem esteve Elizabeth Bishop como Enrichetta, apesar de o papel ser pequeno. Voz forte, sempre bem colocada e de timbre muito agradável.

Um bom espectáculo mas que ficou muito aquém das minhas expectativas.

***

I Puritani, Metropolitan Opera , New York , April 2014

I Puritani is an opera by V Bellini with libretto by Carlo Pepoli that was on the scene in Spring 2014 at the Metroplolitan Opera in New York.

The staging by Sandro Sequi is classic and conventional, dated, very static and not interesting. I like classical approaches in staging but I admit that this one did not benefit the opea, despite not having been minimal. The dresses did not help because they were always very formal. But what struck me most negatively was the lack of dynamic action. Besides the passage of troops across the stage, almost nothing happened in regards to the scenic movement.

The orchestra was very good, conducted by Italian conductor Michele Mariotti. The chorus, as usual, was one of the major highlights of the performance.

Regarding the soloists, the performances were quite disparate .

Immediately before the start, we were told that Mariusz Kwiecien was ill but still he would sing. The role of Riccardo played by the Polish baritone was, for me, the best of the night. I used to be apprehensive when these warnings came, it happened to me several times, but in almost all of them I have always heard great interpretations, as was the case. Kwiecien was well, vocally expressive voice, and always above the orchestra. Also on stage he was very well (within the limitations imposed by the staging), helped by his good figure .

Tenor Lawrence Brownlee was ​​a decent Arturo. He has a nice voice, though it looses some quality in the higher notes. In the lower register we barely could hear him and he could not always convey the emotion that the character requires.

The disappointment of the night was Russian soprano Olga Peretyatko, presented in the program as the greatest sensation of the opera. Elvira has several bouts of madness interspersed with lucidity (which makes her at ridiculous). But Elvira is prone to excellent belcanto interpretations, which was not the case tonight. The singer has a nice voice, but it's very small. Whenever the orchestra sounded a bit stronger, she could be barely heard. She reached the top notes with apparent ease, keeping vocal quality, but she lost all power (fatal in a theatre with the size of the Met). I also found that she did not transmit the gracefulness necessary when the scene demanded it. However, in the best known aria from Act 2, Qui la voce, she was well.

Bass Michele Pertusi was a sound Giorgio with melodious and very audible voice, having impressed especially in Cinta di fiori in the 2nd act .

Elizabeth Bishop was fine as Enrichetta, despite the role being small. She showed a strong voice, always tuned and with very pleasant timbre.

An acceptable performance that fell short of my expectations.

***