PETER GRIMES, METropolitan OPERA, New York, Outubro / October 2022

(Review in English below)

A ópera Peter Grimes de B Britten passa-se numa pequena aldeia piscatória no litoral de Inglaterra. O pescador Peter Grimes, contra a vontade dos aldeões, é ilibado da morte do seu mais recente aprendiz e não deverá contratar outros. Poucos dias depois um boticário arranja num orfanato um novo aprendiz, John. A comunidade desaprova mas a professora Ellen Orford e um comandante reformado, Balstorde, apoiam-no. Grimes quer enriquecer com a pesca para casar com Ellen. Aproxima-se uma grande tempestade e ele quer ir para o mar. Ellen contraria-o e critica-o por ter molestado John que tem cicatrizes no pescoço. A população dirige-se à cabana de Grimes. Nas traseiras, a tempestade originou um desabamento de terras e John cai para o mar e  morre. Grimes lança-se atrás dele e desaparecem ambos. Balstrode, dias mais tarde, vê o barco de Grimes e, com Ellen, recolhe-o. A aldeia está vazia. Balstrode aconselha-o a levar o barco para o mar e afundá-lo. No dia seguinte os aldeões vêem um barco afundar-se, mas longe de mais para poder ser salvo.

A encenação de John Doyle é relativamente simples mas muito eficaz. Uma enorme fachada de casa em madeira, com portas a várias alturas, funciona bem nas várias cenas. As paredes também se afastam, o que permite criar situações adicionais de bom efeito cénico. Há ocasionalmente projecções excelentes (em particular do mar revolto). O ambiente é escuro como a ópera, os aldeões (coro) aparecem de cinzento escuro ou negro e não se misturam com Grimes. 

O maestro foi Nicholas Carter. A Orquestra tocou bem e o Coro salientou-se nas muitas e expressivas intervenções. 

A música de Britten não é das que mais aprecio, tem passagens líricas alternadas com dissonâncias. Contudo, os interlúdios musicais alusivos ao mar são impressionantes, muito ajudados pela encenação, com as projecções de mar agitado já referidas.

O tenor Allan Clayton foi Peter Grimes. Cantou bem, sempre sobre a orquestra e conseguiu transmitir a sua exclusão da comunidade, uma componente essencial da ópera.  

A soprano Nicole Car foi para mim a melhor da noite no papel de Ellen Orford. É uma cantora que muito aprecio graças à beleza vocal e ao seu empenho marcante nas interpretações que leva à cena. Mais uma vez, foi óptima. 

O barítono Adam Plachetka foi um Balstrode afinado, bem audível e, dentro do que a personagem permite, correcto na postura cénica.

Vários cantores secundários têm pequenas participações, incluindo Harold Wilson (Hobson), Patrick Carfizzi (Swallow), Michaela Martens (Mrs. Sedley), Denyce Graves (Auntie), Chad Shelton (Bob Boles), Tony Stevenson (Rev. Adams) e Justin Austin (Ned Keene).

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PETER GRIMES, METropolitan OPERA, New York, October 2022

The opera Peter Grimes by B Britten takes place in a small fishing village on the coast of England. 

The fisherman Peter Grimes, against the wishes of the villagers, is cleared by a lawyer of the death of his latest apprentice and must not hire others. A few days later, an apothecary finds a new apprentice, John, in an orphanage. The community disapproves but professor Ellen Orford and a retired sea captain, Balstorde, support him. Grimes wants to get rich from fishing to marry Ellen. A big storm is coming and he wants to go to sea. Ellen antagonizes him and criticises him for molesting John who has scars on his neck. The villagers head to Grimes' hut. In the back, the storm caused a landslide and John falls into the sea and dies. Grimes launches after him and they both disappear. Balstrode, days later, sees Grimes' boat and, with Ellen, picks him up. The village is empty. Balstrode advises Grimes to take the boat out to sea and sink it. The next day the villagers see a boat sinking, but too far away to be saved.

John Doyle staging is relatively simple but very effective. A huge wooden house facade, with doors at various heights, works well in the different scenes. The walls also move away, which makes it possible to create additional situations with a good scenic effect. There are occasionally excellent projections (particularly of the rough sea). The atmosphere is dark like the opera, the villagers (chorus) appear dressed in dark gray or black and don't mix with Grimes.

The conductor was Nicholas Carter. The Orchestra played well and the Choir stood out in its many expressive interventions.

Britten's music is not one of my favorites, it has lyrical passages alternating with dissonances. However, the musical interludes alluding to the sea are impressive, greatly aided by the staging, with the previously mentioned rough sea projections.

Tenor Allan Clayton was Peter Grimes. He sang well, always over the orchestra and managed to convey his exclusion from the community, an essential component of the opera.

Soprano Nicole Car was for me the best of the night in the role of Ellen Orford. She is a singer that I really appreciate thanks to her vocal beauty and her remarkable commitment to the interpretations she brings to the scene. Once again, she was great.

Baritone Adam Plachetka was a finely tuned Balstrode, very audible and, as far as the character allows, correct in the scenic posture.

Several supporting singers participate, including Harold Wilson (Hobson), Patrick Carfizzi (Swallow), Michaela Martens (Mrs. Sedley), Denyce Graves (Auntie), Chad Shelton (Bob Boles), Tony Stevenson (Rev. Adams) and Justin Austin (Ned Keene).

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COSÌ FAN TUTTE, METropolitan Opera, Fevereiro / February 2020

(review in English below)

A encenação de Phelim McDermott da ópera Così fan Tutte de Mozart coloca a acção num parque de diversões inspirado na Coney Island em Nova Iorque nos anos 1950.

Apesar de diferente, é um espectáculo muito bem conseguido, dinâmico, cheio de momentos cómicos, com as cenas a alternarem entre um motel e o parque. Logo no início, de um baú do mágico, saem muitas personagens das múltiplas atracções do parque com painéis com palavras que, alternando entre si as posições, constroem várias frases que definem o que vai acontecer.

A orquestra foi estupenda, sob a competente direcção do maestro Harry Bicket.

Os cantores, jovens e dinâmicos em palco, tiveram desempenhos excelentes, foram todos de grande qualidade e a música de Mozart e o libreto de Lorenzo da Ponte fizeram o resto.

O tenor Ben Bliss foi um Ferrando de voz suave e melodiosa e o seu momento alto foi a ária Una aura amorosa.

O barítono Luca Pisaroni interpretou o Guglielmo de forma viril e com voz potente e sempre afinada, a par de uma componente cénica excelente.

Don Alfonso foi o barítono Gerald Finley, quase maquiavélico, também detentor de uma excelente voz e óptima presença. A encenação também o ajuda muito.

A soprano Nicole Car fez uma Fiordiligi fabulosa, para mim a melhor da noite, embora dentro de um conjunto excelente. Tem um timbre belíssimo e foi muito emotiva na interpretação. No 1º acto foi notável na ária Come scoglio e comovente na Per pieta do 2º.

Também fantástica foi a mezzo Serena Malfi como Dorabella. Voz bonita, afinada e excelente presença cénica.

A Despina de Heidi Stober foi o elemento feminino mais cómico, como é esperado, e esta encenação ajuda muito. Também cantou muito bem, sempre agradável e sobre a orquestra, e mostrou uma versatilidade assinalável.

Um excelente espectáculo.

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COSÌ FAN TUTTE, METropolitan Opera, February 2020

Phelim McDermott's production of Mozart's Così fan Tutte opera brings the action in a Coney Island-inspired amusement park in New York in the 1950s.

Although different, it is a very successful show, dynamic, full of humorous moments, with scenes alternating between a motel and the park. Right at the beginning, from a magician's chest, many characters of the park's multiple attractions come out with panels with words that, alternating positions between themselves, construct several sentences that define what will happen.

The orchestra was wonderful, under the competent direction of maestro Harry Bicket.

The singers, young and dynamic on stage, had excellent performances, they were all of great quality and Mozart's music and Lorenzo da Ponte's libretto did the rest.

Tenor Ben Bliss was a Ferrando with a soft and melodious voice and his top moment was the aria Una aura amorosa.

Baritone Luca Pisaroni interpreted Guglielmo in a manly manner and with a powerful and always in tune voice, along with an excellent scenic component.

Don Alfonso was baritone Gerald Finley, almost machiavellian, who also had an excellent voice and great presence. The staging also helps him a lot.

Soprano Nicole Car was a fabulous Fiordiligi, for me the best of the night, although within an excellent set. She has a beautiful tone and was very emotional in the interpretation. In the first act, she was notable in the aria Come scoglio and touching in Per pieta in the second act.

Also fantastic was mezzo Serena Malfi as Dorabella. Beautiful, tuned voice and excellent stage presence.

Despina by Heidi Stober was the most comical female element, as expected, and this staging helps a lot. She also sang very well, always pleasant and above the orchestra, and showed remarkable versatility.

An excellent show.

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LA BOHÈME, METropolitan Opera, Outubro / October 2018

(review in English below)

A produção de La Bohème de Puccini na Metropolitan Opera é ainda a de Franco Zeffirelli. É muito bonita, tem um 2º acto monumental bem ao gosto americano e vê-se sempre com muito agrado. Já foi várias vezes comentada neste blogue.

O maestro foi um estreante norte americano, James Gaffigan, que cumpriu com muita qualidade. Orquestra excelente, coro impecável e solistas sempre audíveis.

No papel principal outra estreante, a soprano australiana Nicole Car que fez uma Mimì de grande qualidade. A cantora tem uma boa figura para a personagem. A voz é bonita, cristalina, bem audível (embora no início se tenha poupado um pouco) e, nos actos finais, foi excelente.

O tenor Vitorio Grigolo foi um Rodolfo ágil, apaixonado, apreensivo e, no final, desesperado. Tem uma forma de cantar muito peculiar e eficaz, a voz está cada vez maior e o timbre é muito agradável.

Musetta foi interpretada pela soprano Angel Blue que foi vocalmente correcta e cenicamente eficaz.

Outra estreia foi o barítono Etienne Dupuis que fez um Marcello muito humano e vocalmente marcante. Tem uma voz limpa, bonita e afinada.

Também estiveram bem Davide Luciano como Schaunard, Matthew Rose como Colline (a ária Vecchia zimarra senti foi excelente) e Donald Maxwell como Benoit / Alcindoro.

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LA BOHÈME, METropolitan Opera, October 2018

The production of Puccini’s La Bohème at the Metropolitan Opera is still that of Franco Zeffirelli. It is very beautiful, has a monumental 2nd act well to the American likes and is always seen with great pleasure. It has been commented on this blog several times.

The conductor was an American newcomer, James Gaffigan, who directed with great quality. Excellent orchestra, impeccable choir and always audible soloists.

In the main role another debutant, Australian soprano Nicole Car that was a Mimì of great quality. The singer has a good figure for the character. The voice is beautiful and crystal clear (although at first she was spared a little). In the final acts, she was excellent.

Tenor Vitorio Grigolo was an agile Rodolfo, passionate, apprehensive and, in the end, desperate. He has a very peculiar and effective way of singing, the voice is increasing in size and the timbre is very pleasant.

Musetta was performed by soprano Angel Blue who was vocally correct and effective on stage.

Another debut was baritone Etienne Dupuis who made a very credible Marcello with great vocal quality. He has a beautiful tuned voice.

Also well were Davide Luciano as Schaunard, Matthew Rose as Colline (the aria Vecchia zimarra senti was excellent) and Donald Maxwell as Benoit / Alcindoro.

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