Um Requiem alemão / Ein deutsches Requiem, Fundação Gulbenkian, Fevereiro de 2018

(text in English below)

A Fundação Gulbenkian ofereceu-nos uma das grandes obras corais do reportório alemão, o magnífico Requiem Alemão de Brahms.

A Orquestra Gulbenkian, dirigida pela maestrina Laurence Equilbey, esteve algo contida. O barítono Thomas Hampson, sem necessidade da partitura, esteve em grande nível, voz ampla de timbre bonito e bem sobre a orquestra, embora no registo mais agudo perdesse alguma pujança. A soprano Miah Persson tem uma voz e uma intervenção pequenas, mas não destoou. O Coro Gulbenkian esteve ao mais alto nível e foi o melhor da noite.

Na primeira parte do concerto ouviram-se canções bíblicas de A. Dvorak, cantadas por Thomas Hampson. Confesso que, para mim, não foram uma mais valia para o concerto.

O comportamento do público foi, mais uma vez, deplorável! Tocaram telemóveis durante todo o concerto. E o que não consigo perceber é a necessidade compulsiva de tossir ruidosamente, quer durante o concerto, quer nos intervalos entre andamentos. Dando de barato que a maioria dos que tossem não têm tuberculose activa nem outras infecções pulmonares graves, talvez os psiquiatras saibam explicar este comportamento, que não se vê noutras latitudes onde o Inverno é bem mais rigoroso!

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Ein deutsches Requiem, Fundação Gulbenkian, February 2018

The Fundação Gulbenkian offered us one of the great choral works of the German repertoire, Brahms' magnificent Ein deutsches Requiem.

The Gulbenkian Orchestra, directed by Laurence Equilbey, was somewhat restrained. Baritone Thomas Hampson, without the need for the score, was on a top level, with a beautiful voice over the orchestra, although in the higher register he lost some strength. Soprano Miah Persson has a small voice and a small participation, but she was ok. The Gulbenkian Choir was at the highest level and was the best of the night.

In the first part of the concert we heard biblical songs by A. Dvorak, sung by Thomas Hampson. I confess that for me they were not an asset to the concert.

The behavior of the public was, once again, deplorable! Cell phones were heard throughout the concert. And what I cannot understand is the compulsive need to cough noisily, both during the concert and between breaks. Admitting that most of those who cough do not have active tuberculosis or other serious pulmonary infections, psychiatrists may be able to explain this behavior, which is not seen in other latitudes where the Winter is much more rigorous!

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PAUL LEWIS na FCG — 3.05.2013

(Review in English below)

O pianista ingles Paul Lewis apresentou-se ontem na Fundação Gulbenkian para a interpretação do Concerto para piano n.º 1, em Ré menor, op. 15, de Johannes Brahms. A obra composta ao longo de quase uma década e estreada em 1859 espelha influências dos períodos barroco e clássico, mas é, evidentemente, uma obra-prima do romantismo e do génio alemão de Brahms. Os seus quatro andamentos são magníficos e, ao contrário do que uma vez aqui comentei acerca deste concerto, considero-o hoje inspiradíssimo. A interpretação de Paul Lewis foi de qualidade, tendo sido bastante preciso e apresentado uma boa ligação com a orquestra bem dirigida pelo jovem maestro letão Ainairs Rubikis. 

Como encore, Paul Lewis interpretou elegantemente o Allegretto D. 915 de Franz Schubert. A actuação do pianista, apesar de ter sido de qualidade, não teve, todavia, a capacidade de me transportar para o sublime.

Ouviu-se também a interessante e muito elegante Sinfonia n.º 2, em Dó maior, op. 62, de Robert Schumann. A interpretação de Rubikis não foi magnífica, nomeadamente por não atingir o clímax melódico esperado no Adagio expressivo ou, sobretudo, o finale apoteótico do Allegro molto vivace. Aí, sobretudo os sopros, estiveram à deriva e soaram rudes.

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(Review in English)

The English pianist Paul Lewis presented yesterday at the Gulbenkian Foundation for the interpretation of the Piano Concerto no. 1 in D minor, op. 15, by Johannes Brahms. A work composed over nearly a decade and premiered in 1859 reflects influences of Baroque and Classical periods, but it is obviously a masterpiece of German romanticism and Brahms's genius. Its four movements are magnificent and, contrary to what I once commented here about this concert, I consider it today very inspired. The interpretation of Paul Lewis was of quality and very accurate making good connection with the orchestra well  directed by the young Latvian conductor Ainairs Rubikis. As encore, Paul Lewis played elegantly Allegretto D. 915 by Franz Schubert. The performance of the pianist, despite being of quality, hadn't the ability to transport me to the sublime.

There was also heard the very interesting and elegant Symphony n. º 2 in C major, Op. 62, by Robert Schumann. The interpretation of Rubikis was not magnificent, especially for not reaching the expected melodic climax of Adagio expressivo, nor the finale apotheosis of the Allegro molto vivace. Here, especially the woodwinds, were drifting and sounded rough.

Brahms, Bruckner e o Coro e Orquestra Gulbenkian — 17 de Maio de 2012

(review in English below)

A FCG apresentou-nos hoje (e amanhã repetir-se-á) um concerto dedicado a Brahms e a Bruckner.

(fotos FCG)

A primeira parte foi inteiramente dedicada a Johannes Brahms. Começámos por ouvir Begrabnisgesang, op. 13 (Canção fúnebre), em Dó menor, obra composta em 1958 e estreada em Hamburgo no ano seguinte baseada num poema de Michael Weisse. Surge na sequência do interesse pela música coral, nomeadamente da música renascentista, à qual dedicava boa parte do seu estudo. Seguiu-se Schicksalslied, op. 54 (Canção do Destino), obra composta entre 1868 e 1871, ano em que foi estreada em Karlsruhe e tem por base um poema de Friedrich Hoderlin, texto esse que o próprio Brahms modificou "dizendo algo que o poeta não diz".

A segunda parte foi dedicada a uma obra de música sacra do compositor checo Anton Bruckner — Missa n.º 3, em Fá menor, A Grande. Composta entre 1867 e 1868, foi estreada apenas em 1872 em Viena, a obra sofreu diversas alterações ao longo das décadas seguintes, espelhado o carácter obsessivo e perfeccionista do compositor, sempre muito auto-crítico e permeável a sugestões de terceiros.

O maestro belga Philippe Herreweghe, psiquiatra de formação e músico por paixão, tentou compreender o discurso musical de ambos os compositores, e fez com que a Orquestra Gulbenkian soasse com muita qualidade, acompanhando bem um Coro Gulbenkian que, uma vez mais, esteve a um nível de excelência.

 

A participação dos solistas aconteceu apenas para a Missa n.º 3 de Bruckner, sendo que o soprano português Sandra Medeiros esteve a um bom nível, com uma voz clara e bem projectada; o meio-soprano português Cátia Moreso teve poucas intervenções, mas pareceu-nos ter uma voz equilibrada, entrando sempre bem; o tenor alemão Hans Jorg Mammel foi o elemento dotado da voz mais interessante do ponto de vista do timbre, muito embora, apesar do ser gigante, não tenha projectado a voz com a energia esperada; o barítono português foi Diogo Oliveira e esteve em bom nível, com uma boa projecção da voz, um bonito timbre, apesar de alguma dificuldade no registo mais grave.

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(review in English)

The FCG has presented us with today (and tomorrow will be repeated) a concert dedicated to Brahms and Bruckner.

The first half was entirely dedicated to Johannes Brahms. We began to hear Begrabnisgesang, op. 13 (Funeral Song), in C minor, a work composed in 1958 and premiered in Hamburg the following year based on a poem by Michael Weisse. Follows the interest in choral music, particularly the music of the Renaissance, which devoted much of his study. It was followed by Schicksalslied, op. 54 (Song of Destiny), a work composed between 1868 and 1871, the year that was premiered in Karlsruhe and it is based on a poem by Friedrich Hoderlin, text which Brahms himself modified "saying something that the poet doesn’t said."

The second part was devoted to a work of sacred music of Czech composer Anton Bruckner - Mass No. 3 in F minor, The Great. Composed between 1867 and 1868, it was released only in 1872 in Vienna, the work has undergone several changes over the decades that followed, which is a signal of Bruckner’s obsessive and perfectionist character, always very self-critical and open to suggestions of others.

The Belgian conductor Philippe Herreweghe, psychiatrist and musician by passion, tried to understand the musical discourse of both composers, and made with the Gulbenkian Orchestra sounded with a great quality and accompanying Gulbenkian Choir, once more, at a level of excellence.

The participation of soloists just happened to Mass no. 3 by Bruckner, and the Portuguese soprano Sandra Medeiros was a good level, with a clear voice, the Portuguese mezzo-soprano Cátia Moreso had a few interventions, but she seemed to have a well-balanced voice, always going well, the German tenor Hans Jörg Mammel was the element that has the most interesting voice in terms of tone, though, in spite of being giant, he has not projected the voice with the expected energy; the Portuguese baritone Diogo Oliveira was in good level, with a good projection of voice, a beautiful tone.

UM REQUIEM ALEMÃO / EIN DEUTSCHES REQUIEM, Frauenkirche, Munique, Abril de 2011

(review in English below)

Tive a sorte de estar em Munique no dia em que foi realizado um concerto de solidariedade para com o povo japonês, na sequência do devastador terramoto (e tsunami) de há poucas semanas.

Foi fácil obter o bilhete pela Internet, através do site da Bayerische Staatsoper, responsável pela organização, apesar de os lugares terem esgotado muito rapidamente.

O local do concerto foi a belíssima Catedral da Nossa Senhora, Frauenkirche.

A Orquestra e Coro da Bayerische Staatsoper, os coros da Catedral e juvenil de Windsbacher e os solistas Michael Volle (barítono) e Soile Isokoski (soprano) interpretaram o Requiem Alemão de Johannes Brahms, sob a direcção do maestro Kent Nagano.

Logo no início, o Arcebispo e o Governador do estado da Baviera disseram umas brevíssimas palavras sobre a solenidade do momento (cinco minutos os dois) e o soprano japonês Eri Nakamura interpretou duas canções infantis japonesas.

Assistir a este Requiem foi um acontecimento que jamais esquecerei. Já há muito que conheço e aprecio a beleza da peça mas ouvi-la assim cantada (coros e solistas superlativos) com a sonoridade só conseguida numa catedral como esta foi uma experiência arrepiante que, durante aquela breve hora, nos transportou para uma dimensão etérea. Não há palavras para o descrever.

Mais uma vez, o civismo do povo alemão foi notável. Os bancos corridos da catedral estavam numerados no topo (para os portadores de bilhete “sentado”) e, mesmo quando havia muito espaço vazio e largas dezenas de pessoas em pé (os com bilhete “em pé” que eram a maioria), ninguém se sentou indevidamente.

No final do concerto houve um período de silêncio absoluto de cerca de cinco minutos. Depois, todos saíram tranquilamente, sem um aplauso sequer, mas várias pessoas ainda com lágrimas nos olhos.

Confesso que tenho grande admiração pela Alemanha e, neste dia, ter-me-ia sentido muito orgulhoso se fosse alemão. Quão pequeninos e humildes somos na grandiosidade espiritual e humana de um momento sublime como este!




EIN DEUTSCHES REQUIEM, Frauenkirche, Munich, April 2011

I was lucky to be in Munich on the day that a concert for the people of Japan was performed, following the devastating earthquake (and tsunami) a few weeks before.

It was easy to get a ticket on the Internet, through the website of the Bayerische Staatsoper that organized the concert, although the seats were sold out (free of charge) very quickly.

The venue was the beautiful Cathedral of Our Lady, the Frauenkirche.

The Orchestra and Chorus of the Bayerische Staatsoper the choir of the Cathedral and the children’s choir Windsbach and soloists Michael Volle (baritone) and Soile Isokoski (soprano) interpreted the German Requiem (Ein Deutsches Requiem) directed by Kent Nagano.

Before the concert, the archbishop and the governor of Bavaria said some few words about the solemnity of the moment (five minutes both) and Eri Nakamura, Japanese soprano, sang two Japanese children's songs.

This concert was an experience I will never forget. I know and appreciate the beauty of the musical piece from long ago, but the chance to hear it in a cathedral, with the sonority that can be heard only in this setting, played and sung as it was (orchestra, choirs and soloists were excellent) was a unique experience that, during that brief hour, transported us to an ethereal dimension. There are no words to describe it.

Again, the behaviour of the German people was remarkable. The benches of the cathedral were numbered (some people had numbered tickets) and even when there were several sitting places available and many dozens of people standing (those without numbered tickets), no one sat down without the correct ticket.

At the end of the concert there was a period of absolute silence for about five minutes. After that, everyone left quietly, without any applause, but many people were still in tears.

I confess that I admire Germany. This day, I would have felt very proud to be German. How small and humble we are, towards the sublime spiritual greatness of a moment like this!