MADAMA BUTTERFLY, English National Opera, Março / March 2020

(review in English below)

A encenação da Madama Butterfly de Anthony Minghella é, para mim, uma das mais belas encenações de opera a que assisti. Por isso, sempre que tenho oportunidade, não perco a oportunidade de a rever. Foi o caso desta vez na English National Opera no Coliseu de Londres.

Aqui a encenação é ainda mais bonita não só porque o palco é mais pequeno como também por incluir pormenores que, por exemplo, não são contemplados na encenação de Nova Iorque.

O maestro Martyn Brabbins teve uma boa direcção da orquestra. O Coro esteve ao mais alto nível, sobretudo na abertura da terceira parte, quando canta fora do palco.

Cio-Cio-San (Madama Butterfly) foi superiormente cantada pela soprano galesa Natalya Romaniw. É um papel de grande exigência cénica e vocal e a cantora este à altura de ambas. Tem uma voz versátil, de grande volume e agudos seguros, muito adequada à personagem.

Também excelente foi a Suzuki da mezzo Stéphanie Windsor-Lewis, com um registo grave bonito e imponente.

O tenor Adam Smith fez um Pinkerton muito aceitável, o timbre não é bonito mas não desafinou, embora por vezes tenha cantado em esforço.

Os menos impressionantes foram o barítono Roderick Williams que fez um Sharpless (Consul Americano) desinteressante. A voz é pequena e deixou-se afogar frequentemente pela orquestra. 

Tanbém o Goro de Alisdair Elliott não impressionou.

Mas, graças à dupla Puccini – Minghella, desde que a soprano e a orquestra estejam à altura, assistimos a um espectáculo verdadeiramente deslumbrante.

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MADAMA BUTTERFLY, English National Opera, March 2020

Anthony Minghella's production of Puccini’s Madama Butterfly is, for me, one of the most beautiful opera productions I have ever seen. So whenever I can, I don't miss the opportunity to review. It was the case this time at the English National Opera in London's Coliseum.

Here the staging is even more beautiful, because the stage is smaller, as it also includes details that, for example, are not included in the New York staging.

Conductor Martyn Brabbins had a good direction of the orchestra. The choir was at the highest level, especially at the opening of the third part, when they sing offstage.

Cio-Cio-San (Madama Butterfly) was superiorly sung by the Welsh soprano Natalya Romaniw. It is a role of great musical and vocal demand and the singer performs at this level. She has a versatile voice, great volume and good top register, very suitable for character.

Also excellent was Suzuki, interpreted by mezzo Stéphanie Windsor-Lewis, with a low impressive register.

Tenor Adam Smith was very acceptable as Pinkerton. His timbre is not beautiful, but he sang in tune, although sometimes with effort.

The least impressive were baritone Roderick Williams who was an uninteresting Sharpless (American Consul). The voice is small and is often drowned by the orchestra. Alisdair Elliott's Goro did not impress as well.

But, thanks to the duo Puccini - Minghella, whenever the soprano and the orchestra are good, we watch a gorgeous show.

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COSÌ FAN TUTTE, METropolitan Opera, Fevereiro / February 2020

(review in English below)

A encenação de Phelim McDermott da ópera Così fan Tutte de Mozart coloca a acção num parque de diversões inspirado na Coney Island em Nova Iorque nos anos 1950.

Apesar de diferente, é um espectáculo muito bem conseguido, dinâmico, cheio de momentos cómicos, com as cenas a alternarem entre um motel e o parque. Logo no início, de um baú do mágico, saem muitas personagens das múltiplas atracções do parque com painéis com palavras que, alternando entre si as posições, constroem várias frases que definem o que vai acontecer.

A orquestra foi estupenda, sob a competente direcção do maestro Harry Bicket.

Os cantores, jovens e dinâmicos em palco, tiveram desempenhos excelentes, foram todos de grande qualidade e a música de Mozart e o libreto de Lorenzo da Ponte fizeram o resto.

O tenor Ben Bliss foi um Ferrando de voz suave e melodiosa e o seu momento alto foi a ária Una aura amorosa.

O barítono Luca Pisaroni interpretou o Guglielmo de forma viril e com voz potente e sempre afinada, a par de uma componente cénica excelente.

Don Alfonso foi o barítono Gerald Finley, quase maquiavélico, também detentor de uma excelente voz e óptima presença. A encenação também o ajuda muito.

A soprano Nicole Car fez uma Fiordiligi fabulosa, para mim a melhor da noite, embora dentro de um conjunto excelente. Tem um timbre belíssimo e foi muito emotiva na interpretação. No 1º acto foi notável na ária Come scoglio e comovente na Per pieta do 2º.

Também fantástica foi a mezzo Serena Malfi como Dorabella. Voz bonita, afinada e excelente presença cénica.

A Despina de Heidi Stober foi o elemento feminino mais cómico, como é esperado, e esta encenação ajuda muito. Também cantou muito bem, sempre agradável e sobre a orquestra, e mostrou uma versatilidade assinalável.

Um excelente espectáculo.

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COSÌ FAN TUTTE, METropolitan Opera, February 2020

Phelim McDermott's production of Mozart's Così fan Tutte opera brings the action in a Coney Island-inspired amusement park in New York in the 1950s.

Although different, it is a very successful show, dynamic, full of humorous moments, with scenes alternating between a motel and the park. Right at the beginning, from a magician's chest, many characters of the park's multiple attractions come out with panels with words that, alternating positions between themselves, construct several sentences that define what will happen.

The orchestra was wonderful, under the competent direction of maestro Harry Bicket.

The singers, young and dynamic on stage, had excellent performances, they were all of great quality and Mozart's music and Lorenzo da Ponte's libretto did the rest.

Tenor Ben Bliss was a Ferrando with a soft and melodious voice and his top moment was the aria Una aura amorosa.

Baritone Luca Pisaroni interpreted Guglielmo in a manly manner and with a powerful and always in tune voice, along with an excellent scenic component.

Don Alfonso was baritone Gerald Finley, almost machiavellian, who also had an excellent voice and great presence. The staging also helps him a lot.

Soprano Nicole Car was a fabulous Fiordiligi, for me the best of the night, although within an excellent set. She has a beautiful tone and was very emotional in the interpretation. In the first act, she was notable in the aria Come scoglio and touching in Per pieta in the second act.

Also fantastic was mezzo Serena Malfi as Dorabella. Beautiful, tuned voice and excellent stage presence.

Despina by Heidi Stober was the most comical female element, as expected, and this staging helps a lot. She also sang very well, always pleasant and above the orchestra, and showed remarkable versatility.

An excellent show.

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O LAGO DOS CISNES / SWAN LAKE, Royal Opera House, Março /March 2020

(text in English below)

De entre os bailados clássicos, O Lago dos Cisnes de P I Tchaikovsky, com coreografia de Marius Petipa e Lev Ivanov é, talvez, o melhor. A música é lindíssima e, quando a produção é de elevada categoria, como é o caso desta do Royal Ballet, o espectáculo é de uma beleza avassaladora.

O maestro Koen Kessels ofereceu-nos uma boa direcção da Orquestra da Royal Opera House.

Os bailarinos solistas foram absolutamente excepcionais.

Marianela Nuñez foi a Odete / Odile. Insuperável na graciosidade e interpretação dramática, para além da componente técnica, para a qual sou um leigo e não sei apreciar pormenores.   

O Príncipe Siegfried foi Vadim Muntagirov, bailarino russo muito elegante, alto e magro, também dançando de forma impressionante.

O Benno foi dançado pelo bailarino português- guineense Marcelino Sambé, também ao mais alto nível.

O vilão Von Rothbart foi Bennet Gartside, outros dançaram personagens menos importantes, todos excelentes.

Os cisnes sempre maravilhosos.

Os bailarinos do Royal Ballet são excepcionais, esta é a melhor companhia de bailado do mundo e cada espectáculo que apresenta é excelente. Quando é o Lago dos Cisnes o que se vê em palco tem um nome – magia!

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SWAN LAKE, Royal Opera House, March 2020

Among the classical ballets, Swan Lake by P I Tchaikovsky, with choreography by Marius Petipa and Lev Ivanov, is perhaps the best. The music is beautiful and, when the production is of a top category, as is the case with this one of the Royal Ballet, the show is of an overwhelming beauty.

Conductor Koen Kessels offered us a good direction of the Royal Opera House Orchestra.

The soloist dancers were absolutely exceptional.

Marianela Nuñez was Odete / Odile. Unsurpassed in gracefulness and dramatic interpretation, in addition to the technical component, for which I am an amateur and do not know how to appreciate details.

Prince Siegfried was Vadim Muntagirov, a very elegant, tall and thin Russian dancer, also performing impressively.

Benno was danced by Portuguese-Guinean dancer Marcelino Sambé, also at the highest level.

Villain Von Rothbart was Bennet Gartside, other less important characters, all were excellent.

The swans were always wonderful.

The Royal Ballet dancers are exceptional, this is the best ballet company in the world and each show it presents is excellent. When it is the Swan Lake, what you see on stage has a name - magic!

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