DIE WALKÜRE – Teatro alla Scala, Milão, Dezembro de 2010

(review in english below)

Pela primeira vez neste blogue escrevo um comentário sobre uma ópera a que assisti na televisão. Trata-se de uma récita da Valquíria, de Richard Wagner, que foi transmitida em directo do Teatro Scala de Milão no dia 7 de Dezembro, data da estreia desta nova produção. Farei uma apreciação limitada pela observação televisiva. Incluirei umas fotografias de muito má qualidade, obtidas directamente da televisão.
Sou um admirador confesso da obra de Wagner mas, como há neste blogue um grande especialista no assunto, habitualmente não escrevo directamente sobre as suas óperas, apenas as comento. Mas não será o caso este mês, por duas vezes (Valquíria e Tannhäuser), dado que tanto eu como o wagner_fanatic assistiremos às duas óperas (embora, no meu caso, a Valquíria tenha sido nas condições que referi, por isso, duas realidades não comparáveis. O Tannhäuser será visto ao vivo por ambos, em récitas diferentes e o wagner_fanatic também verá esta Valquíria ao vivo). Consideramos que a dimensão das obras é compatível com duas apreciações distintas.

Antes do início do espectáculo Daniel Barenboim dirigiu-se ao Presidente da República Italiana, presente na sala, expressando a profunda preocupação de todos os artistas e restantes trabalhadores dos teatros italianos pelo futuro da cultura em Itália e leu o Artigo 9º da constituição italiana que afirma que a República promove o desenvolvimento da cultura e da investigação científica e técnica e defende o património artístico e paisagístico. Recebeu uma enorme ovação.

A ópera teve encenação do belga Guy Cassiers e foi dirigida por Daniel Barenboim. A encenação pareceu-me muito má e sem ideias (mas na televisão não se consegue apreciar devidamente). A orquestra foi suberba, sob a batuta do maestro Daniel Barenboim, um dos melhores a dirigir Wagner.

O elenco de solistas era verdadeiramente impressionante embora considere que as verdadeiras heroínas foram as senhoras.

Siegmund foi interpretado pelo tenor neozelandês Simon O’Neill. Tem um timbre claro, a voz não é muito grande, mas cumpre o papel, embora no registo mais agudo se torne excessivamente nasalada. Artisticamente não foi brilhante e achei que foi quebrando vocalmente ao longo da récita, aspecto particularmente notório no diálogo no 2º acto com Brünnhilde, que foi quase todo em esforço. Faltou o tenor heróico que esperamos em Siegmund.

O mezzosoprano alemão Waltraud Meier foi Siegliende. Assombrosa! A voz esteve sempre perfeita, timbre belíssimo, afinação imaculada e potência adequada a um papel wagneriano principal. Cenicamente foi a melhor, a expressão das diferentes emoções foi notável e, no segundo acto, deu-nos uma das interpretações mais marcantes da personagem. Ao contrário de O’Neill, foi crescendo ao longo do espectáculo.

O baixo britânico John Tomlinson foi um Hunding sólido, mas já se lhe nota algum desgaste vocal.

Wotan foi interpretado pelo baixo barítono ucraniano Vitalij Kowaljow. No início pareceu-me menos seguro, mas também cresceu ao longo da récita e no 3º acto foi muito bem. Não mostrou capacidades artísticas. Contudo, a voz, apesar de agradável, era pouco escura (pouco “à baixo”) para a personagem.

O mezzosoprano russo Ekaterina Gubanova foi uma Fricka excelente. Tem um vozeirão, de grande beleza, facilmente audível sobre uma orquestra wagneriana, sem perda de qualidade em fortissimi.



Finalmente, dos solistas principais, outra grande cantora wagneriana que muito aprecio – Nina Stemme, soprano sueco, que foi uma Brünnhilde sólida e convincente tanto cénica como vocalmente. A voz é enorme, capaz de coloridos sofisticados e nuances de bom gosto, não perdendo qualidade em qualquer registo nem com o decorrer da récita. No 3º acto deu-nos uma interpretação comovente. É o melhor soprano dramático wagneriano no activo.

Um espectáculo a não perder que, se percebi bem, voltará a ser transmitido no Mezzo nos dias 28 (às 19h30) e 31 (às 10h45) de Dezembro.
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DIE WALKÜRE - Teatro alla Scala, Milan, December 2010

For the first time on this blog I write a comment about an opera that I watched on TV. This is the case of Valkyrie by Richard Wagner, which was broadcast live from the Teatro La Scala in Milan on Dec. 7, the debut of this new production. I will write a text conditioned by the limitations on television. I will include some photographs of poor quality, obtained directly from the TV screen.

I am an admirer of Wagner's work, but as in this blog there is a contributor who is a great expert on the subject, I usually do not write directly about Wagner’s operas, I only comment them. But it is not the  case twice this month (Tannhäuser and Valkyrie), since both wagner_fanatic and I will see the two operas (although in my case only Tannhäuser in the opera house, while wagner_fanatic will see both live!). We consider that the dimension of Wagner’s operas worth two different reviews in this blog.

Before the start of the performance, Daniel Barenboim addressed the President of Italy, present in the theater, expressing deep concern of all the artists and workers of Italian theaters for the future of culture in Italy, and read the Article 9 of the Italian Constitution which states that the Republic promotes the development of culture and scientific and technical research and defends the artistic heritage and landscape. He received a huge ovation.

The opera was staged by Belgian director Guy Cassiers and was conducted by Daniel Barenboim. The staging seemed very bad and without any interesting idea. (but on television you can not fully appreciate it). The orchestra was superb under the direction of Daniel Barenboim, one of the best conductors of Wagner operas.

The cast of soloists was truly impressive although I feel that the real heroes were the ladies.

Siegmund was interpreted by the New Zealand tenor Simon O'Neill. He has a clear tone, the voice is not very big but he sung the role in an acceptable way. However, in the top register, the voice is excessively “nasal”.. Artistically he was not brilliant and I thought he was breaking vocally throughout the performance, something particularly noticeable in the dialogue in Act 2 with Brünnhilde, who was sung in effort. The heroic tenor that we expect to see as Sigmund was not there.

German mezzo-soprano Waltraud Meier was Siegliende. Amazing! The voice was always perfect, beautiful tone, immaculate pitch and adequate power to a major wagnerian role. Artistically she was the best, with noticeable expression of the different emotions. In the second act, she gave us one of the most striking interpretations of the Siegliende. Unlike O'Neill, she improved throughout the performance.

British bass John Tomlinson was a correct Hunding, but his voice sounds “tired”.

Wotan was interpreted by Ukrainian bass baritone Vitalij Kowaljow. At first he seemed less secure, but he also improved over the performance and in the 3rd act he was ok. He did not show artistic qualities. However, his voice, though pleasant, was never dark enough for Wotan.

Russian mezzo-soprano Ekaterina Gubanova was an excellent Fricka. She has a powerful voice of great beauty, and she is easily audible over a wagnerian orchestra without loss of quality in fortissimi.

Finally, among the main soloists, another great wagnerian singer that I much appreciate - Nina Stemme, Swedish soprano, who was a solid and convincing Brünnhilde both vocally and artistically. The voice is huge but capable of sophisticated colors and fine nuances, without losing quality in any registration or in the course of the performance. In 3rd act she gave us a touching interpretation. She is the best performing wagnerian dramatic soprano of our days.

A performance not to be missed and that will be broadcasted again by Mezzo TV on the 28th  (19:30) and 31th (at 10.45) December.

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