LA FILLE DU RÉGIMENT, Royal Opera House, Julho / July 2019

 (review in English below)

Mais uma vez tive oportunidade de ver a opera de Donizetti La Fille du Régiment na muito engraçada encenação de Laurent Pelly. 

É um daqueles casos em que se transforma uma opera de segunda categoria num espectáculo excelente.

O maestro Evelino Pidò conduziu a orquestra e coro da Royal Opera House.

A Marie foi interpretada pela soprano francesa Sabine Devieilhe. Teve uma excelente presença em palco, muito ágil, expressiva e cómica. A voz é agradável, afinada mas relativamente pequena, o que é manifesto numa personagem vocalmente exigente como é o caso. Foi brilhante no início do 2º acto, na desafinação durante o ensaio de canto com a Marquesa, talvez o seu melhor momento.

Diz o programa que é uma digna sucessora da Natalie Dessay. Discordo, apesar da boa interpretação, não é comparável com a Dessay, essa sim, uma interprete absolutamente excepcional nesta personagem, que tive o privilégio de ver nesta produção e neste teatro há mais de 10 anos, contracenando com o Juan Diego Florez. A Dessay marcou indelevelmente esta produçãoo e penso que não será possível superá-la.

O Tonio foi o tenor Javier Camarena que também já tinha visto interpretar este papel. Em cena é um pouco pesado para o papel mas neste caso si, estamos face a um cantor absolutamente excepcional, sobretudo no registo agudo que lhe parece sair sem esforço, com notas estratosféricas sempre afinadas e num volume que se deve ouvir até fora do teatro. Fabuloso! Como sempre vi acontecer com ele, repetiu a aria dos 9 dós Ah! mes amis... mas, pela primeira vez na Royal Opera vi um cantor ser longamente aplaudido de pé em pleno primeiro acto. Um público em delírio completamente rendido à arte do cantor!

A mezzo albanesa Enkelejda Shkoza fez uma Marquesa de Berkenfield muito inspirada e, no 2º acto, foi insuperável no registo cómico. A encenação também ajuda muito.

O bom Sulpice criado por Pietro Spagnoli foi mais um intérprete de topo. Voz grande, afinada e sempre bem projectada. E uma presença em palco muito simpática, protectora e paternalista, como o papel exige.

Também Donald Maxwell foi óptimo na interpretação de Hortensius, o incompreendido mordomo da marquesa, inconformado com a presença militar no seu castelo.

A Duquesa de Carkentorp é uma personagem que não canta e é habitualmente atribuída a uma actriz consagrada um a uma grande cantora já retirada. Desta vez foi interpretada por Miranda Richardson, uma actriz britânica desconhecida para mim. Já vi bem melhor neste papel.

Foi um espectáculo muito divertido e agradável que ilustrou bem que a ópera também pode ser uma festa alegre e muito cómica.

Até o BJ não resistiu a participar no coro J!

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LA FILLE DU RÉGIMENT, Royal Opera House, July 2019

Once again I had the opportunity to see Donizetti's opera La Fille du Régiment in Laurent Pelly's very funny production. It is one of those cases where a second-rate opera becomes an excellent show.

Maestro Evelino Pidò conducted the orchestra and choir of the Royal Opera House.

Marie was played by French soprano Sabine Devieilhe. Shee had an excellent presence on stage, very agile, expressive and comical. The voice is pleasant, tuned but relatively small, which is manifest in a vocally demanding character as is the case. She was brilliant at the beginning of the 2nd act, in the disenchantment during the singing rehearsal with the Marquise, perhaps her best moment.

It is said that she is a worthy successor of Natalie Dessay. I disagree, despite the good perfromance, it is not comparable to Dessay, that yes, was an absolutely exceptional interpreter of Marie, that I had the privilege to see in this production and in this theater more than 10 years, opposite Juan Diego Florez. Dessay has indelibly marked this production and I think it will not be possible to overcome her.

Tonio was tenor Javier Camarena who I had also seen playing this role before. On stage he is a little heavy for the role but in this case yes, we are faced with an absolutely exceptional singer, especially in the top register that seems to be sung without effort, with stratospheric notes always tuned and in a volume that must be heard outside the theater. Fabulous! As I have always seen with him, he gave an encore the aria of the nine high Cs Ah! mes amis ... but for the first time at the Royal Opera I saw a singer receiving a long standing up applause within the first act. A delirious audience completely surrendered to the singer's art!

Albanian mezzo Enkelejda Shkoza was a very inspired Marquise de Berkenfield and, in the 2nd act, was unsurpassed in the comic register. The production helps a lot.

The good Sulpice created by Pietro Spagnoli was another top performer. Great voice, tuned and always well projected. And a very nice, protective and paternalistic stage presence, as demanded by the character.

Donald Maxwell also excelled in the interpretation of Hortensius, the nonconformist butler of the Marquise, unhappy with the military presence in his castle.

The Duchess of Carkentorp is a character who does not sing and is usually attributed to a consecrated actress or to a great singer already retired. This time was played by Miranda Richardson, a British actress unknown to me. I've seen much better in this role.

It was a very fun and enjoyable performance that illustrated well that the opera can also be a cheerful and very comical party.

Even BJ could not resist participating in the choir ☺!

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Così fan tutte de Wolfang Amadeus Mozart — Gran Teatre del Liceu, Barcelona, 22.05.2015

(Review in English below)

(imagens do site do Gran Teatre del Liceo; fotos de camo.opera)

Assisti à ópera Così fan tutte, ossia La scuola degli amanti de Wolfgang Amadeus Mozart. Trata-se de uma ópera estreada em 1790 no Burgtheater de Viena e a última da colaboração do compositor com o libretista Lorenzo da Ponte.

A ópera trata do amor e da fidelidade. Fá-lo com recurso a um libreto dotado de múltiplas simetrias na construção das personagens e das cenas e que, em forma de comédia, tenta mostrar como o amor é efémero e a fidelidade das mulheres como a Fénix: que existiu todos dizem, mas ninguém sabe onde está.

Fá-lo com recurso a um conjunto de peripécias tão inverosímeis que todo o trágico-cómico que se possa tentar vislumbrar desaparece, para se centrar apenas na comédia e no absurdo.

A moralidade existente nas duas anteriores colaborações com da Ponte também desaparece para dar lugar a uma aceitação do status quo, o que fez com que esta ópera não tivesse, à época, conhecido o mesmo sucesso das anteriores. Não nos podemos esquecer que da Ponte tinha uma amizade estreita com Giacomo Casanova...

A produção de Damiano Michieletto foi estreada no Teatro La Fenice (Veneza). No meu ver, foi o ponto mais forte da récita. Coloca a acção no tempo actual e transporta-nos para um hotel de luxo e bem decorado.

Don Alfonso é o gerente do hotel: quase omnipresente, manipula os seus hóspedes para provar a sua teoria. Apresenta-se quase sempre com o seu copo de whisky na mão e é, por natureza, um sedutor, o que vai de encontro à sua desculpabilização (racional?) da volubilidade do amor e, consequentemente, da fidelidade. Despina é uma empregada de hotel despachada e atrevida, sempre num jogo de sedução com o gerente, e com espírito «aberto» (seja lá o que isso for...).

As irmãs Fordiligi e Dorabella (muito histriónicas) são duas hóspedes mais do hotel que estão apaixonadas por Guglielmo e Ferrando, também eles hóspedes. O encenador acaba, depois, por transformar os dois jovens em bonacheirões e divertidos bacanos (perdoem-me a expressão) que se vestem com camisas havaianas e que tentam a todo o custo seduzir as irmãs abandonadas pelo “fabricado” funesto destino. Queriam provar a Don Alfonso a constância das suas namoradas, mas, ao contrário do que era a sua crença, estas rapidamente se transformam na famigerada Fénix e voam para outros braços, esfumando-se as juras de amor eterno (lá está: já alguém viu a Fénix?).

As cenas desenrolam-se sempre nos espaços do hotel: com recurso a uma plataforma circular, as cenas sucedem-se com excelente fluidez entre o lobby, o quarto, o corredor e o bar. E há sempre uma cadeirão (fora da plataforma) que vai servindo de apoio à acção aqui e ali.

A comicidade foi sempre muito bem conseguida, com particular evidência na cena 2 do II acto: passa-se no bar do hotel e os “havaianos” cantam um karaoke em ritmo de festa e todos dançam qual discoteca (a serenata é doutros tempos!). Este karaoke levou a uma ligeira alteração de estilo de canto para um registo mais pop, o que se aceita tendo em conta a naturalidade da acção proposta. De notar a constante inconstância (passe o paradoxo) no par de casais: Don Alfonso tinha de esforçar-se para que os disfarçados não seduzissem as suas companheiras iniciais, o que me pareceu interessante. A realçar a constância masculina contrastante com a feminina... Também o final tem uma interpretação diferente: é certo que aceitam a sua sorte, mas as 6 personagens terminam cada uma para seu lado e claramente abatidas. Uns ficam com as certezas que tinham, outros com a desilusão dos torvelinhos (inevitáveis) da vida.

A Orquestra Simfònica foi dirigida por Josep Pons. Adoptou um ritmo lento (demorou 3h!) o que por um lado favoreceu os cantores, mas por outro perdeu o frenesim mozartiano e alguma da sua beleza. A interpretação foi harmoniosa, sem desencontros evidentes e em sintonia com os cantores, mas a denotar pouco entendimento (ou processamento) do repertório. O Coro teve uma prestação apenas regular.

O trio masculino esteve melhor. Don Alfonso de Pietro Sapgnoli teve bastante qualidade. A voz é talvez um pouco grave para o papel e não demasiado mozartiana, mas a sua capacidade interpretativa veio ao de cima, sendo, na minha opinião, o melhor da noite. Joel Prieto foi um Ferrando em crescendo vocal e decrescendo interpretativo. A voz é bonita, mas não destaca, e as qualidades enquanto intérprete ainda têm de ser trabalhadas.  Quando sabe que é traído, mais parecia que estava a beber vermute... A ária Una aura amorosa correu bem, bem como Ah, lo veggio, quell’anima bella, mas não conseguiu surpreender.  Será um tenor razoável, mas não creio que chegará a papéis dramáticos que exijam uma voz maior. Joan Martín-Royo foi um Guglielmo de voz segura e divertido, mas não foi de encher o ouvido. Esteve bem na sua ária Donne mie, la fate a tanti.

O trio feminino esteve bem na generalidade, mas foi mais fraco. A Despina de Sabina Puértolas teve uma excelente presença em palco, mas não foi especialmente divertida no aspecto vocal, não dando as múltiplas nuances vocais que se esperam neste papel. Dorabella foi Maite Beaumont: pareceu-me que era a que tinha o timbre mais agradável e a voz mais equilibrada das três, mas perdia por pouca potência. Interpretativamente não foi fantástica e acabou por se destacar menos do que as colegas. Por fim, Fiordiligi foi Juliane Banse: tem uma voz potente e boa capacidade interpretativa, mas o seu registo mais agudo é um pouco estridente e, por vezes, ataca as notas de forma mais agreste, não tendo apresentado a coloratura para as partes mais exigentes.

O sexteto de cantores teve, pois, uma prestação globalmente homogénea, mas ninguém conseguiu brilhar. E o público exigente de Barcelona fê-lo notar com aplausos pouco efusivos.

No fim de contas: bom espectáculo, mas não memorável, em que se destaca a encenação.

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(Review in English)

I attended the opera Così fan tutte, ossia La Scuola degli amanti of Wolfgang Amadeus Mozart. It is an opera premiered in 1790 at the Burgtheater in Vienna and the last of the composer's collaboration with the librettist Lorenzo da Ponte.

The opera deals with love and faithfulness. It does so using a libretto endowed with multiple symmetries in the construction of the characters and the scenes and that, in comedy form, tries to show how love is ephemeral and fidelity of women as the phoenix: that existed all say, but no one have seen it. It does so using a set of stories as improbable that the whole tragic-comic that you can try to envision disappears, focusing only on comedy and absurdity. The existing morality in the two previous collaborations with da Ponte also disappears to make way for an acceptance of the status quo, which has made this opera had not, at the time, the same success of the previous. We cannot forget that the da Ponte had a close friendship with Giacomo Casanova...

The production of Damiano Michieletto was premiered at La Fenice (Venice). In my view, it was the strongest aspect of the recital. Places the action in the present time and transports us to a luxury hotel, beautifully decorated. Don Alfonso is the hotel manager: almost ubiquitous, handles guests to prove their theory. He is presented almost always with his whiskey glass in hand and is, by nature, a seductive, which runs counter to its (rational?) excuse of the fickleness of love and consequently fidelity. Despina is a hotel maid always playing seduction and an open-spirit (whatever that is...). The sisters Dorabella and Fordiligi (very histrionic) are two more guests of the hotel that are in love with Guglielmo and Ferrando, they also guests. The director just then by turning the two good-spirited and entertaining young fellas who dress in Hawaiian shirts and trying at all costs to seduce the sisters abandoned by the "manufactured" evil destiny. They wanted to prove to Don Alfonso constancy of their girlfriends, but, contrary to what was their belief, they quickly turn into Phoenix and fly to other arms, breaking their vows of eternal love (here it is: has anyone ever seen phoenix?). The scenes unfold always in the hotel spaces: using a circular platform, the scenes follow one another with great fluidity between the lobby, the room, the hall and the bar. And there is always a chair (off the platform) that will serve as support for the action here and there. The comic was always very well done, with special emphasis on the scene 2 of act II: is set in the hotel bar and the "Hawaiian" sing a karaoke party in rhythm and everyone dance in disco style (the serenade is of older times!). This led to a slight change in singing style to a more pop register, which is accepted in view of the ease of the action. Note the constant inconstancy in the pair of couples: Don Alfonso had to strive for that disguised not seduced their early companions, which seemed to me interesting. Also the end has a different interpretation: it is certain that accept their fate, but ends with each of the 6 characters to his side and clearly slaughtered. One with the certainties they had, others with the disillusionment of (inevitable) eddies of life.

Josep Pons directed the Orchestra Simfònica. He adopted a slow pace (it took 3 hours!). On the one hand it favored the singers and on the other lost some of Mozartian frenzy. The interpretation has always been harmonious and cared and there was harmony with singers. He was generally well without transcended. The Choir had only a regular performance.

The male trio looked better. Don Alfonso of Pietro Sapgnoli had enough quality. The voice is excellent for the role and his interpretative ability came to the fore, and, in my opinion, he was the best of the evening. Joel Prieto was a Ferrando in vocal crescendo and interpretation decrescendo. The voice is beautiful, but not outstanding, and qualities as an interpreter have yet to be worked. When he realizes that was betrayed, he looked like he was drinking vermouth... The aria Una aura amorosa went well, as well as Ah, lo veggio, quell’anima bella. Joan Martín-Rojo was a secure and fun Guglielmo, but despite a good mozartian timbre he did not reach to captive too much the audience. He was right in aria Donne mie, la fate a tanti.

The female trio was good in general, but was weaker. The Despina of Sabina Puértolas had an excellent stage presence, but she was not particularly funny or given the multiple vocal nuances we expected in this role. Dorabella was Maite Beaumont who seemed to me that was the one that had the most pleasant timbre and the most balanced voice of the three, although not very powerful. Interpretively she was not fantastic and eventually stands out less the other colleagues. Finally, Juliane Banse was Fiordiligi: has a powerful voice and good interpretive ability, but her most high register is a little raucous and sometimes attacks the notes in a harsher way and did not submit the coloratura for the most demanding parts.

The sextet of singers had therefore a globally uniform performance, but no one could shine. And the demanding public of Barcelona made it notice with little effusive applause.

After all: good operatic recital, but not memorable, in which I highlight the staging.