DIE WALKÜRE / A VALQUÍRIA, Deutsche Oper am Rhein, June / Junho 2022

(Text in English below)

A encenação de Dietrich W Hilsdorf é, mais uma vez, um misto de realidade actual com elementos do passado. O ambiente é de Guerra, o cenário é semelhante nos 3 actos mas os símbolos principais da obra de R Wagner estão presentes – a espada Nothung cravada no freixo, a lança e uma abordagem convencional, num cenário diferente. 

(1º acto)

                                                     (2º acto)

Wotan é retratado como um ser algo frágil, pouco compatível com a sua condição de Deus. O 3º acto começa com a queda e destroços de um helicóptero, donde saem os heróis mortos com as feridas visíveis. As valquírias, vestidas de vermelho, oferecem-lhes vinho. Termina com a Brünhilde sentada numa cadeira e o fogo sagrado visível por uma janela. 

                                                      (3º acto)

A Düsseldorfer Symphoniker, orquestra pouco vagneriana, dirigida por Alex Kober, esteve hoje bem melhor que há dias no Ouro do Reno.

Os cantores solistas foram todos muito bons. O melhor foi o primeiro acto, com duas interpretações excelentes, a do tenor Michael Weinius de voz potente, viril e timbre muito bonito. Se tivesse menos 20kg seria um Siegmund ideal. 

A soprano Elisabet Strid fez uma Sieglinde perfeita na interpretação vocal e cénica. O timbre é claro, sempre afinada e sobre a orquestra. 

O Hunding do baixo-barítono Thorsen Grümbel não destoou e ajudou a compor um primeiro acto excelente.

No 2º acto também assistimos a boas interpretações. Katarzyna Knucio fez uma Fricka irrepreensível e tem uma figura excelente.

O Wotan de Simon Neal impôs-se pela qualidade vocal. Em cena representa um personagem excessivamente frágil para a sua condição de Deus.

Linda Watson cantou mais uma vez a Brünhilde, personagem que terá interpretado inúmeras vezes nesta companhia de ópera. Vai ser alvo de uma homenagem de fim de carreira dentro de poucos dias e apenas cantará mais duas vezes o papel. Apesar de a voz denotar desgaste, merece o nosso cumprimento pela longevidade e qualidade da carreira.

As valquírias foram Helmige (Anka Krabbe), Gerhilde (Luiza Fatyol), Ortlinde (Sylvia Hamvasi), Waltraute (Romana Noack), Siegrune (Anna Harvey), Rossweisse (Kimberley Boettger-Soller), Grimgerde (Carmen Artaza) e Schertleite (Susan Maclean).

****

DIE WALKÜRE / THE VALKYRIA, Deutsche Oper am Rhein, June 2022

Dietrich W Hilsdorf's staging is, once again, a mixture of current reality with elements of the past. The atmosphere is from War, the setting is similar in the 3 acts but the main symbols of R Wagner's work are present – ​​the Nothung sword stuck in the ash tree, the spear and a conventional approach, in a different setting. Wotan is portrayed as a somewhat fragile being, little compatible with his condition of God. The 3rd act begins with the fall and wreckage of a helicopter, from which the dead heroes emerge with visible wounds. The Valkyries, dressed in red, offer them wine. It ends with Brünhilde sitting on a chair and the sacred fire visible through a window.

The Düsseldorfer Symphoniker, a slightly Vagnerian orchestra, conducted by Alex Kober, was much better today than it was in the Rhine Gold.

The soloist singers were all very good. The best was the first act, with two excellent interpretations, that of tenor Michael Weinius with a powerful, virile voice and a very beautiful timbre. If he were 20 kg less he would be an ideal Siegmund.

Soprano Elisabet Strid made a perfect Sieglinde in both vocal and scenic interpretation. The timbre is clear, always in tune and over the orchestra.

Bass-baritone Thorsen Grümbel's Hunding did not disappoint and helped to compose an excellent first act.

In the 2nd act we also witnessed good interpretations. Katarzyna Knucio did an irreproachable Fricka and has an excellent figure.

Simon Neal's Wotan stood out for its vocal quality. On stage, he represents a character that is excessively fragile for his condition of God.

Linda Watson once again sang Brünhilde, a character she will have played countless times in this opera company. She will be the subject of an end-of-career tribute in a few days and will only sing the role twice more. Although her voice denotes wear and tear, she deserves our compliments for the longevity and quality of her career.

The Valkyries were Helmige (Anka Krabbe), Gerhilde (Luiza Fatyol), Ortlinde (Sylvia Hamvasi), Waltraute (Romana Noack), Siegrune (Anna Harvey), Rossweisse (Kimberley Boettger-Soller), Grimgerde (Carmen Artaza) and Schertleite (Susan Maclean).

****

GÖTTERDÄMMERUNG / O CREPÚSCULO DOS DEUSES, Wiener Staatsoper, Transmissão / Streaming, Abril / April 2021

 

Das óperas do Anel do Nibelungo de R Wagner recentemente transmitidas pela Ópera de Viena, também tive oportunidade de ver O Crepúsculo dos Deuses, sob a competente direcção musical de Adam Fischer.

A encenação clássica de Sven-Eric Bechtolf é clássica, agradável e cumpre.

Os cantores principais foram Monika Bohinec (Primeira Norna), Ulrike Helzel (Segunda Norna) e Ildikó Raimondi (Terceira Norna) que cumpriram sem encantar.

O Siegfried foi bem interpretado por Christian Franz.

O Gunther foi Boaz Daniel (bem), a Gutrune Regine Hangler (boa) e o Hagen Eric Halfvarson (muito bom).

A Waltraute foi Anna Larsson, bem.

E a Brünhilde foi a Linda Watson, também bem.

***

Götterdämmerung, Wiener Staatsoper, streaming, April 2021

From the operas of R Wagner's Ring of Nibelung recently transmitted by the Vienna Opera, I also had the opportunity to see The Twilight of the Gods, under the competent musical direction of Adam Fischer.

The classic direction by Sven-Eric Bechtolf is classic and pleasant.

The main singers were Monika Bohinec (First Norna), Ulrike Helzel (Second Norna) and Ildikó Raimondi (Third Norna), who fwere ok without enchantment.

Siegfried was well sung by Christian Franz.

Gunther was Boaz Daniel (good), Gutrune was Regine Hangler (good) and Hagen was Eric Halfvarson (very good).

Waltraute was Anna Larsson, also good.

And Brünhilde was Linda Watson, ok.

***

A VALQUÍRIA / DIE WALKÜRE, Ópera de Viena / Wiener Staatsoper, Transmissão / Streaming, Março / March 2021

(Text in English below)

A Ópera de Viena ofereceu-nos esta semana a transmissão das 4 óperas do Anel do Nibelungo de R. Wagner. Aqui deixo as minhas impressões sobre a 2ª ópera do ciclo: A Valquíria.

A encenação de Sven-Eric Bechtolf é clássica e bem conseguida. Em cada acto o cenário mantém-se constante. O 3º acto é o mais original, com os 9 cavalos das valquírias sempre presentes no palco. A direcção musical foi de Adam Fischer.

Os cantores solistas foram todos impressionantes:

O Siegmund foi Christopher Ventris.

A Sieglinde foi Waltraud Meier, sempre ao mais alto nível.

O Hunding foi Ain Anger, excelente.

A Brünhilde foi Linda Watson.

A Fricka foi óptima, Michaela Schuster.

E o Wotan foi Tomasz Konieczny, para mim, o melhor. Tem um timbre muito bonito, canta sempre afinado e em palco é muito bom.

A ópera é um espectáculo para ouvir e para ver, apesar de tudo ser relativamente irreal. Neste caso houve uma grande dissociação entre as personagens e os cantores que as interpretaram: A Sieglinde e o Siegmund muito velhos e, sobretudo, o Wotan que parecia filho da Brünhilde e não o seu pai.

Mas foi um espectáculo excelente.

*****

THE VALKYRIE / DIE WALKÜRE, Wiener Staatsoper, Streaming, March 2021

This week the Vienna Opera offered us the transmission of the 4 operas of R. Wagner's Ring of the Nibelung. Here I leave my impressions about the 2nd opera of the cycle: The Valkyrie.

Sven-Eric Bechtolf's staging is classic and well accomplished. In each act the scenario remains constant. The 3rd act is the most original, with the 9 horses of the Valkyries always present on the stage. The musical direction was by Adam Fischer.

The soloist singers were all impressive: Siegmund was Christopher Ventris. Sieglinde was Waltraud Meier, always at the highest level. Hunding was Ain Anger, excellent. Brünhilde was Linda Watson. Fricka was great, Michaela Schuster. And Wotan was Tomasz Konieczny, for me, the best. He has a very beautiful timbre, he sings in tune and is very good on stage.

The opera is a spectacle to hear and to see, although everything is relatively unreal. In this case there was a great dissociation between the characters and the singers who played them: Too old Sieglinde and Siegmund and, above all, Wotan who looked like Brünhilde's son and not her father.

But it was an excellent show.

*****

GÖTTERDÄMMERUNG / O CREPÚSCULO DOS DEUSES, Deutsche Oper am Rhein, Düsseldorf, Novembro / November 2018

(review in English below)

A Ópera de Düsseldorf que, com a de Duisburg, integra a Deutsche Oper am Rhein é um edifício austero e sóbrio, de dimensão e acústica adequadas para assistir a um bom espectáculo de ópera.

O Crepúsculo dos Deuses, última ópera do Anel de R. Wagner, na encenação de Dietrich Hilsdorf, passa-se nas margens do Reno e num navio (MS Wodan) que nele navega. 

É uma crítica ao capitalismo e aos perigos da industrialização.

A encenação tem partes muito interessantes e outras nem tanto. Logo no início as Nornas, vestidas como senhoras do início do século passado, tomam chá numa mesa de um café nas margens do Reno, servidas por um empregado de rabo de cavalo vestido como nos dias de hoje. Este e outro que por vezes o acompanha estarão presentes ao longo da récita.

O navio ou vai viajando ao longo do Reno, ou atraca em determinados portos. Os elementos simbólicos chave mantêm-se conservados – o anel, a lança e a espada. As Filhas do Reno surgem e desaparecem no rio. O Hagen é uma figura tenebrosa e nunca larga a lança. Um dos momentos mais eficazes da récita é o início do 2º acto em que ele, agarrado aos ferros do navio, “ouve” o pai Alberich, excelentemente caracterizado, sem nunca mudar de posição ou olhar para ele. Menos interessante é a Gutrune que aparece como toxicodependente e o Coro (muito bom) 

que vem vestido em trajes militares coloridos e com uma bebida na mão.

No 3º acto, após o Hagen ferir mortalmente o Siegfried, ele cai para um porão. Durante a marcha fúnebre vão sendo içadas bandeiras pelos militares, na popa do navio, e lançadas para o porão. Primeiro a do império, depois as nazis, a bandeira actual da Alemanha (que é colocada no chão), a da República Democrática Alemã e, finalmente, uma bandeira branca. Depois desta, a bandeira da Alemanha é também para lá lançada.

No final, a Brünhilde lança fogo ao porão do navio e são projectadas chamas em todo o seu redor, ficando ela estática na parte mais elevada. Tudo deste mundo é destruído para que um novo surja em seu lugar.

O maestro Axel Cober dirigiu a orquestra que, apesar do bom desempenho global, teve ocasionalmente notas falhadas, sobretudo nos metais.

Nas interpretações vocais dominou a qualidade e homogeneidade. O Siegfried do tenor sueco Michael Weinius foi consistente, voz agradável e sem falhas. O cantor é obeso o que não favorece a personagem do herói interpretado.

A soprano norte americana Linda Watson cumpriu com valentia o exigente papel de Brünhilde. Esteve bem, embora no final da ópera não tenha atingido a excelência interpretativa que sempre desejamos ouvir.

O Hagen do baixo dinamarquês Stephen Milling foi sensacional, para mim o melhor intérprete da noite. Voz forte, grave, bem audível e uma postura sempre sinistra. Fantástico.

O barítono alemão Johannes Martin Kränzle foi um Gunter de referencia, tanto na interpretação vocal como cénica.

Sylvia Hamvasi, soprano húngara, interpretou a Gutrune com qualidade, embora a encenação não a favoreça.

Também esteve muito bem a mezzo polaca Katarzyna Knucio como Waltraute,

e o barítono alemão Michael Kraus no curto papel de Alberich.

Das 3 Nornas Susan Maclean (1ª), Sarah Ferede (2ª) e Morenike Fadayomi (3ª), a última foi claramente inferior às outras duas, mas já em relação às Filhas do Reno (Woglinde, Anke Krabbe; Wellgunde, Kimberley Boettger-Soller e Flossilde Ramona Zaharia) a consistência e qualidade imperaram.

Um espectáculo de grande qualidade.

****

GÖTTERDÄMMERUNG, Deutsche Oper am Rhein, Düsseldorf, November 2018

The Düsseldorf Opera House which, with the one of Duisburg, is part of the Deutsche Oper am Rhein, is an austere and sober building of size and acoustics suitable for a good opera performance.

Götterdämmerung, the last opera of R. Wagner’s  Ring cycle, in a production of Dietrich Hilsdorf, takes place on the banks of the Rhine and on a ship (MS Wodan) traveling on it. It is a critique of capitalism and the dangers of industrialization.

The staging has very interesting parts and others not so much. In the beginning of the performance the Norns, dressed as ladies from the beginning of the last century, drink tea on a table on the banks of the Rhine, served by a waiter dressed in present outfits. This one and another that sometimes appears with him will be present throughout the performance.

The ship either goes traveling along the Rhine, or docks in certain ports. The key symbolic elements remain preserved - the ring, the spear and the sword. The Daughters of the Rhine appear and disappear in the river. Hagen is a dark figure and always carries the spear. One of the most effective moments of the opera is the beginning of the second act in which he, clinging to the irons of the ship, "listens" to his (excellently characterized) father Alberich, without ever changing his position or looking at him. Less interesting is Gutrune who appears as a drug addict and the (very good) Choir comes dressed in colorful military outfits and with a drink in hand.

In the 3rd act, after Hagen mortally wounded Siegfried, he falls into the basement. During the funeral march flags are raised by the military at the stern of the ship and thrown into the basement. First the empire flag, then the Nazi flags, the current flag of Germany (which is placed on the ground), the German Democratic Republic flag and finally a white flag. After this, the current flag of Germany is also launched there.

In the end, Brünhilde sets fire to the ship's basement and flares are projected all around it. She remains static at the top of the ship. Everything in this world is destroyed so that a new one will arise in its place.

Maestro Axel Cober directed the orchestra which, despite its good overall performance, occasionally missed some notes, especially on metals.

Vocal interpretations were dominated by quality and homogeneity. Siegfried of Swedish tenor Michael Weinius was consistent, pleasant voice and without flaws. The singer is obese which does not favor the character of the interpreted hero. North American soprano Linda Watson was brave in the demanding role of Brünhilde. She was well, although at the end of the opera did not reach the interpretive excellence that we always want to hear.

Hagen of the Danish bass Stephen Milling was sensational, for me the best interpreter of the night. Strong, bass voice, well audible and always a sinister posture. Fantastic. German baritone Johannes Martin Kränzle was a reference Gunter, both in vocal and scenic interpretation. Sylvia Hamvasi, Hungarian soprano, interpreted Gutrune with quality, although the staging does not favor it. Polish mezzo Katarzyna Knucio was also very well as Waltraute, and the German baritone Michael Kraus in the short role of Alberich.

From the 3 Norns Susan Maclean (1st), Sarah Ferede (2nd) and Morenike Fadayomi (3rd), the latter was clearly inferior to the other two. The Daughters of the Rhine (Woglinde, Anke Krabbe, Wellgunde, Kimberley Boettger-Soller and Flossilde, Ramona Zaharia) were consistent and of remarkable quality.

A performance of great quality.

****