RIGOLETTO, METropolitan Opera, Dezembro / December 2022

(review in English below)

A realização de Bartlett Sher da ópera Rigoletto de Verdi foi novamente levada à cena na Metropolitan Opera de Nova Iorque. 

A acção passa-se na Alemanha, na república de Weimar, mas é uma encenação clássica, vistosa e onde as componentes principais da opera estão presentes e representadas de forma bem perceptível.

A direcção musical de Speranza Scappucci não esteve à altura do espectáculo. Houve vários desencontros entre a orquestra e os cantores e os ritmos impostos nem sempre foram os mais adequados à acção. Foi pena porque a Orquestra e o Coro estiveram em grande.

Desta vez aconteceu algo raro na ópera, todos os solistas foram excelentes!

O tenor francês Benjamin Bernheim foi um Duque fabuloso. Tem uma voz ampla, fresca, timbre muito bonito, potencia impressionante e grande musicalidade. E em palco foi um verdadeiro actor, a figura jovem e magra ajuda muito.

A soprano italiana Rosa Feola fez uma Gilda perfeita. Voz sempre audível sobre a orquestra, afinada, bonita e expressiva. Em palco também esteve perfeita.

O barítono norte-americano Quinn Kelsey foi um Rigoletto como há muito tempo não via ao vivo. É um papel difícil, actualmente há poucos cantores que o cantam e representam correctamente e Kelsey é um deles. Foi fantástico.

Merecem também destaque pelas suas óptimas actuações Bradley Garvin como Monterone,

o fantástico John Relyea como Sparafucile,

e a impressionante Aigul Akhmetshina como Maddalena.

Um espectáculo fabuloso.

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RIGOLETTO, MEtropolitan Opera, December 2022

Bartlett Sher's performance of Verdi's opera Rigoletto was again performed at the Metropolitan Opera in New York.

The action takes place in Germany, in the Republic of Weimar, but it is a classic, showy staging and where the main components of the opera are present and represented in a very perceptible way.

Speranza Scappucci's musical direction was not up to the performance. There were several disagreements between the orchestra and the singers and the imposed rhythms were not always the most suitable for the action. It was a pity because the Orchestra and the Chorus were grate.

This time something rare happened in opera, all the soloists were excellent!

French tenor Benjamin Bernheim was a fabulous Duke. He has a wide, fresh voice, very beautiful timbre, impressive power and great musicality. And on stage he was a real actor, the young and thin figure helps a lot.

The Italian soprano Rosa Feola made a perfect Gilda. Voice always audible over the orchestra, in tune, beautiful and expressive. On stage she was also perfect.

The American baritone Quinn Kelsey was a Rigoletto like I haven't seen live in a long time. It's a difficult role, nowadays there are few singers who sing and represent it correctly and Kelsey is one of them. He was fantastic.

They also deserve mention for their excellent performances Bradley Garvin as Monterone, the fantastic John Relyea as Sparafucile, and the stunning Aigul Akhmetshina as Maddalena.

A fabulous performance.

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DON CARLO, METropolitan Opera, Dezembro / December 2022

(review in English below)

A opera Don Carlo de Verdi, com encenação de David McVicar esteve em palco na Metropolitan Opera, na versão italiana, mais curta (e mais curto é também menos na qualidade e na compreensão do enredo). É uma produção clássica, vistosa, fluida, algo escura mas de entendimento fácil. A componente negativa é a presença de um bobo durante o auto-da-fé.

O maestro foi Carlo Rizzi que dirigiu com interesse a óptima Orquestra da casa. O Coro foi excelente.

De entre os solistas, dois foram absolutamente fantásticos. O Günther Groissböck como Filipe II foi talvez o melhor intérprete que vi e ouvi neste papel. Que presença em palco e que voz! Sempre afinada, audível no mais recôndito canto da enorme sala, de uma beleza ímpar e sempre muito emotivo. 

O Rodrigo do Peter Mattei foi também inesquecível. Tem um barítono de uma beleza invulgar, voz sempre perfeitamente colocada e toda a interpretação foi de uma musicalidade inultrapassável. Fantástico! E em palco sempre muito bem, é alto e magro e ágil, o que ajuda muito.

John Relyea com o seu baixo cavernoso e potente foi também um Grande Inquisidor marcante e, no esperado dueto com o Filipe II no 3º acto, foi um dos momentos mais altos da récita.

Ainda referindo os baixos, Toni Marie Palmertree teve interpretações curtas mas excelentes como o fantasma do imperador Carlos V.

O Don Carlo do tenor Rafael Davila (uma substituição), em substituição de Russell Thomas completou o conjunto de intérpretes masculinos de qualidade. Esteve à altura do papel, a voz é agradável, a emissão muito boa e teve um desempenho cénico adequado.

A mezzo Yulia Matochkina foi uma Princesa Eboli muito competente, vocalmente irrepreensível, com graves imponentes, boa extensão vocal e uma presença em palco muito agradável.

A Elisabete de Angela Meade não esteve bem no canto. A voz é muito potente e com uma extensão notável. Contudo, tem um vibrato incomodativo e nos agudos é inconstante e perde qualidade. Outro problema é a presença em palco. A cantora é excessivamente volumosa, mexe-se com dificuldade e praticamente só canta sem representar, o que prejudica a personagem, sobretudo quando rodeada por colegas da categoria dos seus parceiros.

Mas foi um espectáculo excelente e teria sido soberbo com outra Elisabete.

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DON CARLO, METropolitan Opera, December 2022

The opera Don Carlo by Verdi, staged by David McVicar, was on stage at the Metropolitan Opera, in the Italian version, shorter (and shorter is also less in terms of quality and understanding of the plot). It is a classic production, showy, fluid, somewhat dark but easy to understand. The negative component is the presence of a jester during the auto-da-fe.

The maestro was Carlo Rizzi, who conducted with interest the excellent Orchestra of the house. The Choir was excellent.

Among the soloists, two were absolutely fantastic. Günther Groissböck as Philip II was perhaps the best performer I have seen and heard in this role. What a stage presence and what a voice! Always in tune, audible in the most secluded corner of the huge room, of a unique beauty and always very emotional.

Rodrigo by Peter Mattei was also unforgettable. He has a baritone of unusual beauty, voice always perfectly placed and the whole interpretation was of an unsurpassable musicality. Fantastic! And on stage he's always very good, he's tall, thin and agile, which helps a lot.

John Relyea with his cavernous and powerful bass was also a striking Grand Inquisitor and, the expected duet with Filipe II in the 3rd act, it was one of the highest moments of the performance.

Still referring to the bass, Toni Marie Palmertree had short but excellent interpretations as the ghost of Emperor Charles V.

Rafael Davila's Don Carlo, replacing Russell Thomas, completed the set of quality male performers. He lived up to the role, the voice is pleasant, the emission is very good and he had an adequate stage performance.

Mezzo Yulia Matochkina was a very competent Princess Eboli, vocally impeccable, with imposing low register, good vocal range and a very pleasant stage presence.

Angela Meade's Elizabeth didn't do well in the singing. Her voice is very powerful and has a remarkable range. However, it has an annoying vibrato and in the top notes it is inconsistent and loses quality. Another problem is her stage presence. The singer is excessively bulky, moves with difficulty and practically only sings without acting, which harms the character, especially when surrounded by colleagues of the category of her partners.

But it was an excellent performance, and it had been superb with a different Elisabeth..

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LADY MACBETH OF MTSENSK, METropolitan OPERA, Outubro / October 2022

(Review in English below)

Dmitri Shostakovich escreveu esta ópera ousada quando era muito jovem. Passa-se no distrito de Mtsensk, cerca de 240 Km a sul de Moscovo, e na Sibéria, para onde os criminosos eram deportados ao longo da história do País. A encenação de Graham Vick traz a acção para meados do Séc XX. 

Katerina Ismailova leva uma vida desinteressante e sem paixão pelo marido Zinovy Ismailov. O sogro Boris Ismailov acusa-a de não lhe dar um neto, responsabilidade que ela atribui a Zinovy. Surge um novo empregado, Sergey, com quem Katerina se envolve sexualmente. A criada Aksynia diz que ele é um conquistador. Ao serem vistos pelo sogro, Katerina mata-o com cogumelos envenenados. O marido também é assassinado por ambos. Sergei e Katerina casam-se mas o corpo do marido é descoberto e são deportados para a Sibéria. Katerina encontra Sergei que a rejeita e lhe pede umas meias para dar a Sonyetka, uma nova conquista. Numa ponte, Katerina empurra Sonyetka e lança-se também à água, morrendo ambas afogadas.

A direcção musical foi da maestrina  Keri-Lunn Wilson. apesar de este tipo de música não ser o meu favorito, a Orquestra e o Coro foram excelentes

Os solistas foram notáveis. A soprano Svetlana Sozdateleva fez uma Katerina Ismailova muito boa em cena, a encenação também ajuda, e a interpretação vocal foi irrepreensível. Voz de timbre muito agradável, bem audível em toda a extensão e transmitindo os diferentes estados de espírito da personagem.

Também a um nível superlativo esteve o tenor Brandon Jovanovich como Sergei. Notável tanto no desempenho cénico como no vocal, oferecendo-nos uma interpretação emotiva, convincente e sempre sobre a orquestra, mesmo quando esta toca em forte.

 Nikolai Schukoff foi um Zinovy Ismailov correcto, mas não mais que isso. A sua intervenção também é menor quando comparada com os restantes solistas.

Verdadeiramente fabuloso e o melhor da noite foi o baixo John Relyea como Boris Ismailov. Que voz! Timbre muito bonito, interpretação marcante e uma potência vocal tal que parecia cantar com amplificação. Um espanto!

Nos papéis secundários Maria Barakova foi Sonyetka, Goran Juric um padre, Alexey Shishlyaev o sargento da policia e Alexander Tsymbalyuk um velho condenado, todos com interpretações de qualidade.

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LADY MACBETH OF MTSENSK, MEtropolitan OPERA, October 2022

Dmitri Shostakovich wrote this daring opera when he was very young. It takes place in the district of Mtsensk, about 240 km south of Moscow, and in Siberia, where criminals were deported throughout the country's history. Graham Vick's staging brings the action to the mid-20th century.

Katerina Ismailova lives an uninteresting and passionless life for her husband Zinovy ​​Ismailov. Her father-in-law Boris Ismailov accuses her of not giving him a grandchild, a responsibility she attributes to Zinovy. A new employee appears, Sergey, with whom Katerina becomes sexually involved. The maid Aksynia says he's a conqueror. Upon being seen by her father-in-law, Katerina kills him with poisoned mushrooms. The husband is also murdered by both. Sergei and Katerina get married but her husband's body is discovered and they are deported to Siberia. Katerina finds Sergei who rejects her and asks her for some socks to give Sonyetka, a new conquest. On a bridge, Katerina pushes Sonyetka and throws herself into the water, both drowning.

The musical direction was by conductor Keri-Lunn Wilson. Although this type of music is not my favorite, the Orchestra and the Choir were excellent.

The soloists were remarkable. Soprano Svetlana Sozdateleva made a very good Katerina Ismailova on stage, the staging also helps, and the vocal interpretation was impeccable. Voice with a very pleasant timbre, well audible throughout and conveying the different moods of the character.

Also at a superlative level was tenor Brandon Jovanovich as Sergei. Remarkable in both scenic and vocal performance, offering us an emotional, convincing interpretation always above the orchestra, even when it is playing loudly.

Nikolai Schukoff was a correct Zinovy ​​Ismailov, but no more. His intervention is also smaller when compared to the other soloists.

Truly fabulous and the best of the night was bass John Relyea as Boris Ismailov. What a voice! Very beautiful timbre, outstanding interpretation and such a vocal power that he seemed to sing with amplification. Astonishing!

In supporting roles Maria Barakova was Sonyetka, Goran Juric a priest, Alexey Shishlyaev the police sergeant and Alexander Tsymbalyuk an old convict, all with good performances.

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GUILLAUME TELL, METropolitan Opera, Outubro / October 2016

 (review in English below)

Uma nova produção da monumental opera Guillaume Tell, última obra de G. Rossini, esteve em cena na Metropolitan Opera de Nova Iorque.

A encenação de Pierre Audi, originária da Dutch National Opera, é vazia e abstracta. A ópera retrata a guerra entre suíços (oprimidos) e austríacos (opressores) na idade média até à libertação da Suiça, encabeçada pelo arqueiro Guilherme Tell. Tudo se passa entre grandes pedras e rochas, que vão mudando de posição ao longo da récita. Os dois grupos rivais são facilmente identificados, os suíços sempre vestidos de cinzento claro (o que os faz confundir com o fundo do cenário, espelhado e também dessa cor), e os austríacos de negro.

Fabio Luisi dirigiu o espectáculo e, mais uma vez, houve uma excelente interpretação da Orquestra e também do Coro, omnipresente em toda a ópera. Os solistas foram de grande qualidade.

O baixo-barítono canadiano Gerald Finley foi o protagonista Guilherme Tell e cantou e interpretou o papel ao mais alto nível. A voz é cheia de matizes coloridas e o cantor usou-a com elegância e emotividade.

O papel mais exigente é o de Arnold, interpretado pelo tenor norte americano Bryan Hymel. A personagem requer um tenor lírico e heróico, o que Hymel cumpre na perfeição. A voz é clara e algo nasalada mas é poderosa e afinada em todos os registos. Foi particularmente impressionante na ária Asile héreditaire do 4º acto.

O baixo-barítono canadiano John Relyea foi o vilão Gesler de voz grave, potente e autoritária, bem adequada à personagem.

Outro baixo de grande qualidade foi a sul coreano Kwanchul Youn que interpretou o Melcthal, pai assassinado de Arnold.

 Finalmente Walter teve outra interpretação de classe, do baixo italiano Marco Spotti.

As senhoras também estiveram em grande destaque. A jovem soprano norte americana Janai Brugger foi um Jemmy, filho de Tell, de excelente qualidade, tanto cénica como vocal.

Hedwige foi interpretada com correcção pela mezzo norte americana Maria Zifchak.

Deixei para o fim a soprano letã Marina Rebeka que foi a pricesa austríaca Mathilde. Cantou ao mais alto nível, a voz é bem timbrada e sempre perfeitamente audível, com um fraseado impecável. Transmitiu dramatismo e vulnerabilidade à interpretação da personagem, entre a paixão por um inimigo e a fidelidade ao seu povo. A ária principal do 3º acto Pour notre amour, plus d’espérance foi impressionante.

Um excelente espectáculo na Met Opera

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GUILLAUME TELL, Metropolitan Opera, October 2016

A new production of the monumental opera Guillaume Tell, last work of G. Rossini, was on stage at the Metropolitan Opera in New York.

The production of Pierre Audi, originally from the Dutch National Opera, is empty and abstract. The opera depicts the war between Swiss (oppressed) and Austrian (oppressors) in the Middle Ages until the liberation of Switzerland, headed by archer William Tell. Everything takes place between large stones and rocks that change position along the performance. The two rival groups are easily identified, the Swiss always on light grey dresses (which makes them confused with the background scenery, mirrored and also grey), and the Austrians in black.

Fabio Luisi directed and, again, there was an excellent performance of the Orchestra and the omnipresent Choir, throughout the opera. The soloists were of great quality.

Canadian bass-baritone Gerald Finley was William Tell and sang and played the role at the highest level. The voice is full of colorful hues and the singer used it with elegance and emotion.

The most demanding role is that of Arnold, interpreted by North American tenor Bryan Hymel. The character requires a lyrical and heroic tenor, which Hymel meets perfectly. The voice is clear and somewhat nasal but powerful and tuned in all registers. He was particularly impressive in the aria Asile héréditaire the 4th act.

Canadian bass-baritone John Relyea was Gesler the villain, powerful and authoritative voice, well-suited to the character.

Another high quality bass was the South Korean Kwanchul Youn who played Melcthal the murdered father Arnold.

Finally Walter was another class interpretation, by Italian bass Marco Spotti.

The ladies were also in great prominence. The young American soprano Janai Brugger was Jemmy, son of Tell, of excellent quality, both on stage and vocal.

Hedwige was interpreted with correction by North American mezzo Maria Zifchak.

I left for the end of the Latvian soprano Marina Rebeka who was that the Austrian pricess Mathilde. She sang at the highest level, the voice is always perfectly audible, with impeccable phrasing. She transmitted drama and vulnerability to the interpretation of the character, between the passion for an enemy and fidelity to his people. The main aria of the 3rd act Pour notre amour, plus d'espérance was impressive.

An excellent performance at the Met Opera

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