RIGOLETTO, Opera de Zurique, Fevereiro de 2014 / Zurich Opernhaus, February 2014

(review in english below)

Mais uma vez tive oportunidade de ver o Rigoletto de Verdi, numa deslocação à Suiça. Das três óperas que vi em Zurique, esta era aquela que me despertava menor interesse e vi-a apenas porque estava em cena na altura. Mal imaginava a surpresa que iria ter.

Foi uma Volksvorstellung, uma récita popular, com preços muito abaixo do habitual, mas com elenco idêntico ao das récitas “normais”.

A encenação de Tatjana Gürbaca foi caricata. Do início ao fim do espectáculo o palco tinha no centro uma grande mesa rectangular, coberta por uma toalha branca e rodeada por cadeiras. Toda a acção se passou à volta, em cima ou por baixo da mesa e das cadeiras, com os cantores em trajos informais actuais. O Rigoletto não é corcunda, o Duque aparece inicialmente de calções e ténis, e os outros todos vestidos de forma semelhante. Penso que não é necessário descrever mais nada.

 A direcção musical foi do maestro Stefan Blunier e, não tendo sido isenta de pequenas falhas e desencontros, na globalidade esteve bem.

 Verdadeiramente sensacional foi a qualidade interpretativa de todos os cantores! Foi talvez o melhor Rigoletto que ouvi ao vivo e esta é das óperas que já devo ter visto umas dezenas de vezes. Como dizia a minha companheira, com este nível interpretativo, nem se repara na encenação. Não partilho totalmente desta opinião mas, hoje, confesso que também o senti.

 Rigoletto foi cantado pelo barítono polaco Andrzej Dobber. Tem uma voz belíssima, muito expressiva, emotiva e de uma potência avassaladora. É um papel em que já o tinha ouvido, mas nesta récita achei a sua interpretação superlativa.

 O tenor albanês Saimir Pirgu que, finalmente, voltei a ouvir ao vivo depois das duas óperas que cantou em Lisboa há anos, foi o melhor Duque que vi nos últimos tempos. Tem uma excelente presença física, a voz é forte e de uma beleza invulgar, os agudos são fáceis, luminosos e emitidos aparentemente sem esforço.

 A Gilda foi interpretada pelo soprano russo Olesya Golovneva, uma substituição de última hora. A cantora tem uma figura magra, pequena e frágil, parece uma adolescente de 15 anos, mas a voz é arrasadora. Canta fabulosamente em todos os registos, deve ouvir-se até fora do teatro e, contudo, sempre que quer, é de uma suavidade tocante.

 O baixo italiano Andrea Mastroni impôs-se como Sparafucile, com um vozeirão de fazer tremer o chão e, também, de timbre invulgarmente agradável.

 Outra voz de qualidade muito acima do habitual foi a do barítono ucraniano Valery Murga como Conde Monterone.

 A Maddalena do mezzo suíço Judith Schmid foi, vocalmente, a menos espectacular mas, ainda assim, não destoou.

 Merecem também uma palavra de apreço as óptimas interpretações dos cantores secundários, Júlia Riley como Giovanna, Cheyne Davidson como Marullo, Yuriy Tsiple como conde Ceprano e Deanna Breiwick como condessa Ceprano.

 Numa encenação deplorável, um Rigoletto de luxo na ópera de Zurique, para ver de olhos fechados!

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Rigoletto Zurich Opera, February 2014

Again I had the opportunity to see Verdi's Rigoletto during a recent trip to Switzerland From the three operas I attended in Zurich, this was the one in which I had less interest. I saw it just because it was on at the time. I could not anticipate the surprise I would have.

It was a Volksvorstellung, a performance with prices far below the usual but with the cast identical to the " normal " performances..

The staging by Tatjana Gürbaca was ridiculous. From start to finish the stage had in the center a large rectangular table covered with a white cloth and surrounded by chairs. All the action happened around, over, or under the table and chairs, with the singers in current informal costumes. Rigoletto was not hunchback, the Duke appears initially in shorts and tennis shoes, and all others dressed similarly. I think it is not necessary to describe anything else

Musical direction of conductor Stefan Blunier has not been free of small flaws but, on the whole, it was good.

Truly sensational was the quality of all singers! This was perhaps the best Rigoletto I've heard live, and this is an opera that I have already seen many many times.

As my companion said, with this interpretive level, we even do not notice what is happening on stage. I do not fully share her view but, this night, I confess I also felt that.

 Rigoletto was sung by the Polish baritone Andrzej Dobber  He has a very expressive, emotive and with an overwhelming powerful and beautiful voice. It's a role in which I had already heard him, but in this performance I found his interpretation superlative.

Albanian tenor Saimir Pirgu that I finally could hear live after the two operas he sung in Lisbon several years ago, was the best Duke I've seen in recent times. Has an excellent stage presence, the voice is strong and of an unusual beauty, the top notes are easy, bright and seemingly effortless issued .

Gilda was interpreted by Russian soprano Olesya Golovneva a last minute replacement. The singer has a thin, small, frail figure, looks like a 15 year old adolescent, but her voice is overwhelming. She sings fabulously in all registers, must have been hear even outside the theatre and yet, whenever necessary, she was of a touching softness.

Italian bass Andrea Mastroni was Sparafucile, with a booming voice “to shake the ground” and with an unusually pleasant timbre.

Another voice of much higher quality than usual was Ukrainian baritone´s Valery Murga as Count Monterone.

Swiss mezzo Judith Schmid was Maddalena, vocally the less spectacular but still very good.

A final word of appreciation for the good performances of the other singers, Julia Riley as Giovanna, Cheyne Davidson as Marullo, Yuriy Tsiple as Count Ceprano, and Deanna Breiwick as Countess Ceprano .

A deplorable staging but luxury Rigoletto at the Zurich Opera, to see eyes wide shut!

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RIGOLETTO, Deutsche Oper, Berlim, Abril / April de 2013

(review in english below)

Rigoletto, uma das óperas mais populares de G. Verdi, já foi vista pelos Fanáticos muitas vezes e há várias apreciações de diferentes produções ao longo do blogue. Mas, um dos atractivos da ópera é que há sempre a possibilidade de nos depararmos com algo de totalmente inesperado e surpreendente, como me aconteceu desta vez.

Se acha que a recente encenação do Rigoletto do São Carlos foi má (e eu acho, como já comentei no blogue há poucos dias), então fique a saber que em Berlim acaba de estrear uma ainda pior!

A nova produção da Deutsche Oper é, simplesmente, horrorosa! Foi a pior encenação (de Jan Bosse) das já muitas a que assisti.

Quando nos sentamos, vemos a orquestra no local habitual e no palco estão cadeiras de plateia e balcão idênticas àquelas em que estamos sentados. As pessoas (são os elementos do coro) vão chegando e vão-se sentando, como se de espectadores se tratassem. Mas as senhoras vestem todas saias iguais.

O Duque de Mântua vem vestido com calças justas de cabedal, camisa estampada muito garrida, luvas sem dedos, um grande colar e sapatos de tacões altos e muitas aplicações metálicas. O Rigoletto aparece com um fato completo de coelho feito de finas tiras de material prateado idêntico ao que se usa para enfeitar as árvores de natal. Permanece nesta figura durante quase todo o primeiro acto. Monterone está sentado na plateia onde estão os espectadores verdadeiros e daí lança a maldição. Algumas cadeiras da plateia falsa elevam-se e a Gilda aparece no quarto que mais parece uma casa de prostituição. Quando a vão raptar, os elementos do coro surgem todos de negro e com a cara também tapada, mas alguns de tronco nú. E no início do 2º acto, quando Rigoletto procura a filha no palácio (sempre tudo passado na plateia falsa), os homens do coro estão vestidos com as saias das mulheres que aparecem inicialmente.

Enfim, não vou continuar, é uma encenação totalmente disparatada, sem o menor interesse estético, sem sentido algum e termina com os cantores vestidos à maneira actual e o palco totalmente vazio!

Enfim, um espectáculo para se ver de olhos bem fechados!!

O maestro Moritz Gnann dirigiu de forma superior a Orquestra da Deutsche Oper e o Coro, tão importante nesta ópera, foi também excelente.

O Duque de Mântua foi interpretado pelo tenor coreano Yosep Kang. Esteve bem, tem uma voz poderosa, com agudos aparentemente fáceis e ouve-se sempre sobre a orquestra. Achei que lhe faltou um pouco de emotividade interpretativa.

 O barítono polaco Andrzej Dobber foi um Rigoletto magnífico. Tem um vozeirão, o timbre é muito bonito e, este sim, imprimiu grande emotividade vocal à sua interpretação. É de louvar ainda mais o seu trabalho, no contexto disparatado da encenação e da forma como a sua personagem foi aparecendo.

A Gilda do soprano inglês Lucy Crowe também esteve muito bem. A cantora tem uma boa presença, faz uma interpretação convincente mas, no registo mais agudo, embora perfeitamente audível, perde um pouco da qualidade.

O baixo austríaco Albert Pesendorfer foi um Sparafucille com boa presença cénica e vocal e a irmã Maddalena foi interpretada pelo excelente mezzo francês Clémentine Margaine, que também fez a Giovanna.

Este conjunto de solistas, numa produção minimamente aceitável, teria brilhado de outra forma e, até para eles, teria sido mais digno. Assim foi um total desperdício num espectáculo vergonhoso!

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RIGOLETTO, Deutsche Oper, Berlin, April 2013

Rigoletto, one of the most popular operas of G. Verdi, has been viewed by us and there are multiple assessments of different productions over the blog. But one of the attractions of the opera is that there is always the possibility to come across something totally unexpected and surprising, as it happened this time.

If you think the recent staging of Rigoletto at the São Carlos was bad (and that is my opinion as I wrote in this blog), so get to know that the Berlin´s production is worse!

The new production of Deutsche Oper is simply awful! It was the worst staging (Jan Bosse) among many of which I attended.

When we sit, we see the orchestra in the usual place. On the stage and audience with rows of chairs identical to those in which we are sitting. People (they are the elements of the choir) are arriving and will be sitting, as if they were spectators. But all the ladies wear identical skirts.

The Duke of Mantua comes dressed in leather tights, very garish printed shirt, fingerless gloves, a great necklace and shoes, high heels and lots of metal applications. Rigoletto appears with a complete suit rabbit made of thin strips of silvery material identical to that used to adorn Christmas trees. He remains so almost throughout the first act. Monterone is sitting in the audience where the true spectators are and casts the curse. Some chairs of the fake audience elevate and Gilda appears in the room that looks more like a house of prostitution. In the abduction scene the elements of the choir are all in black and have their face also covered, but some in the naked torso. And at the beginning of the 2nd act when Rigoletto is searching his daughter in the palace (where everything happens in the fake audience), the men of the chorus are dressed in skirts of the women who initially appear.
I will not continue, it is a totally preposterous scenario, without the slightest aesthetic concern, meaningless and ends with the singers dressed like the true spectators and the stage totally empty!

A performance to see with your eyes wide shut!

Maestro Moritz Gnann directed very well the Deutsche Oper Orchestra and Chorus. The chorus is very important in this opera, and was excellent.

The Duke of Mantua was interpreted by Korean tenor Yosep Kang. He was good, has a powerful voice with seemingly easy top notes and could always be heard about the orchestra. I thought he lacked a bit of emotion.

Polish baritone Andrzej Dobber was a magnificent Rigoletto. He has a booming voice, the timbre is very beautiful, and showed vocal emotion during his interpretation. I welcome further their work in the context of staging he had to perform and the way his character was appearing.

English soprano Lucy Crowe was very good Gilda. The singer has a good presence, gave a convincing interpretation but the top register, though perfectly audible, lost some quality.

Sparafucille was Austrian bass Albert Pesendorfer. He had a good stage and vocal presence. His sister Maddalena was interpreted by great French mezzo Clémentine Margaine, who also was the Giovanna.

This group of soloists in a production minimally acceptable, would have been brighter in another way, and even for them, it would have been more adequate. This production was a total waste and a shameful spectacle!

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