Gotterdammerung — Staatsoper Berlin - 9.10.2022

(Text in English below)

O  Crepúsculo dos Deuses começa no loft com a mesma configuração do de Sieglinde e Hunding. Desta vez, são Brunnhilde e Siegfried que aí estão deitados. Brunnhilde, ao ver três idosas chegarem, levanta-se. As idosas corcundas, lentas e parkinsónicas são as Nornas. Entretanto, para a primeira ronda narrativa, cai o pano onde é projetado o esquema arquitetónico do centro de investigação. Depois da primeira ronda, o pano sobe. Brunnhilde já não está no loft, mas as Nornas vão para lá e bebem chá enquanto fazem a segunda ronda. Quando os inexistentes fios do destino se rompem, Brunnhilde assiste. Aqui não há sequer novelos para as idosas fazerem tricot… Saem as Nornas.

Brunnhilde prepara agora o pequeno-almoço de Siegfried e apronta-o para a sua jornada enquanto este, que dormia agarrado ao peluche Grane, toma banho. Muito satisfeito, veste-se enquanto se prepara para sair aos pulinhos e de peluche na mão. Sai.

Voltamos aos cenários horizontais. Quase iguais aos anteriores, mas desta vez com cores frias. Gutrune e Gunther, muito divertidos, bebem. Hagen, alto e com uma mancha vermelha na face (penso que cego de um olho, ao contrário de Wotan…), conta-lhes da existência do herói e da mulher ideais para os irmãos. À porta de uma das salas, surge Siegfried. Vem a pé, sem barco ou cavalo que o transporte porque Tcherniakov não precisa de meios de transporte. Os demais olham-no sorridentes. Acolhem-no e prometem-se fidelidade. O juramento faz-se com sangue, mas não com um corte da Nothung. A coisa é mais primária. Siegfried parte (claro!) um copo de vinho, que o vidro serve igualmente o propósito e a espada estava cansada, para não dizer desaparecida. Gunther, muito infantil, queixoso e espalhafatoso, vê a ferida desinfetada e ligada por uma gentil Gutrune. A poção que faz Siegfried esquecer Brunnhilde era aqui, muito provavelmente, apenas o vinho. Quem não conhece as suas propriedades obliviantes? Essa «poção» pode, aliás, ser partilhada por todos, o que facilita o convívio. Desejosos de conquistar Brunhilde, Gunther e Siegfried partem, sem cavalo visível, barco ou rio Reno.

Hagen fica a guardar as salas. Canta enquanto o cenário sai do palco e Hagen fica no palco vazio. De fora, encostado à parede, está Alberich, hirsuto, apenas de cuecas e muito envelhecido. Caminha parkinsónico, mas sem interagir com Hagen.

Voltamos novamente ao loft. Brunnhilde tenta acabar com a insónia mudando-se para o sofá. Surge Waltraute vestida com uma discreta capa azul. Interagem sem grande acção cénica — estão até bastante distantes — e Waltraute sai, desiludida.

Brunnhilde sente agora a chegada do herói. Siegfried, de voz mais grave, vem na sua habitual forma. Brunnhilde fica assustada por este não a reconhecer. Enquanto o palco vai girando sobre si, dá-se o roubo do anel. Apesar de mencionada a Nothung, esta volta a não aparecer. O anel está na mão de Siegfried e Brunnhilde está humilhada, sendo convidada para se deitar no sofá e a despir o robe (o resto fica subentendido…), ficando em camisa de noite. O pano cai.

O segundo ato passa-se exclusivamente no conhecido anfiteatro, desta vez cheia de cadeiras laranjas. Hagen, triste, fala sobre si enquanto se descalça e semi adormece deitado sobre as cadeiras. De um esconderijo no topo do anfiteatro sai Alberich, novamente quase nu como no ato anterior. Vem a fazer, parkinsonicamente, tricot! À falta de ouro, aqui a lã não faltava e o novelo era grande. Teve mais sorte do que as Nornas que isto a vida não são só agruras… Fala com Hagen sobre a necessidade de se manter fiel e calça-lhe uma botas de lã. Depois sai pelo esconderijo. Hagen vai sentar-se aí, como que acordado de um sonho, e Alberich retira-lhe as botas através do esconderijo. Afinal, quem estava nu era ele… O propósito das botas e do calça e descalça é desconhecido, mas eu não tenho a criatividade de Tcherniakov. Chega Siegfried que procura, muito alegre, Gutrune. Depois de se reencontrarem, saem ambos. Hagen chama os homens das armas, aqui, como, expectável, distintos investigadores do famoso centro. Reúnem-se em anfiteatro e aí decorre toda a cena da acusação de Brunnhilde. Não há lança alguma sobre a qual se prestem os juramentos, mas não faltavam testemunhas, convenhamos. A lança e o seu simbolismo são dispensáveis… Sai toda a gente, ficando Gunther combalido junto a Brunnhilde e a Hagen. Estes últimos conspiram e urdem a vingança da traição de Siegfried. No fim, o casal Siegfried e Gutrune ainda vêm dançar no anfiteatro perante os olhos dos demais presentes. Uma dança alegre, valha-lhes a felicidade! Acaba o ato.

O terceiro ato começa na sala de diálise onde o Anel começa. Desta vez com o título «Stress labor» (trabalho sob stress?). Três investigadoras tomam chá, enquanto um divertido Siegfried, equipado desportivamente de verde e com o nome estampado nas costas, se deita na marquesa e tira os ténis. Elas são as filhas do Reno, claro. Não seduzindo o herói a entregar o anel, as investigadoras voltam ao chá e saem, deixando bem sublinhado o fatal destino que espera a Siegfried, este provavelmente sedento, tal foi a sua falta de chá com as senhoras.

O cenário mexe-se novamente na horizontal e vamos para o pátio central. Desta vez sem a árvore, mas com uma tabela de basquete. Os bancos são agora azuis e tudo se parece a um pavilhão desportivo. Gunther e Hagen, juntamente com os demais caçadores, equipam da mesma forma de Siegfried. Siegfried conta a sua história e não chega a beber da água que Hagen lhe oferece, o que não o impede, ainda assim, de se recordar de Brunnhilde. Não há antídoto para o vinho. Afinal, todos sabemos que os efeitos do vinho não duram assim tanto tempo… Hagen pega num porta estandarte para abater Siegfried, com enorme comoção de Gunther. Não era propriamente uma lança, mas era um objeto que, de algum modo, não deixa de sê-lo e estava à mão. Temos de ser práticos. O efeito, quando se viam os portas estandartes era muito previsível, claro. Com o corpo já moribundo, é o próprio Siegfried quem se leva para a sala anterior (a de diálise e de várias experimentações) onde acaba por sucumbir. Colocado na marquesa onde antes de deitara feliz, inicia-se a marcha fúnebre, aqui transformada numa procissão de gente a chegar consternada: investigadores, Gunther, as Nornas, as filhas do Reno… Até Erda e Wotan se juntam em pesar.

Depois voltamos ao pátio. Gutrune está só e surda para a corneta de Siegfried. Hagen anuncia-lhe a morte do suposto marido para grande desgraça desta. Chegam, de seguida, os demais com uma marquesa funerária — daquelas com rodas — com um Siegfried totalmente coberto. Hagen e Gunther, sob o olhar de Wotan (que aqui não resistiu a cirandar fora de Walhalla), combatem aos murros. Hagen, vitorioso, sai para não mais voltar e Gunther sobrevive sem sequelas. Inesperado? Atendendo ao que se foi vendo, nem por isso! Foi um combate que não ficou para a história, isso é óbvio… Vem Brunhilde que acaba por ficar sozinha com o corpo de Siegfried. Sozinha não, com Wotan e o aparecido peluche Grane, esse poderoso cavalo. O pai Wotan sai quando ela deixa de falar nele. De seguida, ninguém obedece a Brunnhilde. Não há gente, não há pira, não há fogo. Não foi por falta de imaginação, mas por desobediência, creio eu… Ou porque não se brinca com o fogo… Não lhe restando alternativa, Brunnhilde e Grane deitam-se na marquesa funerária por cima do corpo fúnebre de Siegfried.

O palco fica, entretanto, vazio. Só temos a caixa negra do teatro. Brunnhilde, de mala na mão, parte para uma nova viagem, ao estilo do que sucedeu no fim de Die Walküre. Para espanto de todos, Erda aparece com o desaparecido pássaro mecânico. Tenta entregá-lo a Brunnhilde, mas esta recusa-o. Erda desiste e sai. Tcherniakov doutrina-nos imediatamente sobre a sapiência de Brunnhilde e em como tal lhe permitirá recusar tudo, deixando tudo para trás: os deuses desde logo. Tal foi feito com recurso a um texto seu que faz passar projetado. Cai o pai com o projeto arquitectónico do centro de investigação. Antes de se fechar completamente, Brunnhilde trava-o, o que faz com que a projeção se desfaça. Aí o pano cai completamente. Brunnhilde, à sua frente, observa o vazio até que a música acaba e as luzes se apagam. E lá se acabaram as experiências no centro de investigação. Devemos esperar pelas cenas dos próximos capítulos desta saga?

Finalizado o Anel, não apenas somos doutrinados pelo encenador sobre o significado a retirar do Anel, como vemos a história modificada sem propósito claro. O Anel de Nibelungo foi desmistificado e privado do seu simbolismo. A apresentação foi feia, desinteressante, desfavorável à transmissão de emoções e desligado do texto. Por isso, não deixará saudades e esperemos que os responsáveis do teatro não a reponham além dos dois ciclos já agendados. O encenador, aparecido para os aplausos, levou um booo histórico: foi um uníssono na sala impressionante. Não creio ver uma reação negativa do público tão consensual e expressiva nos próximos anos! Mas foi merecido e tive muito gosto em contribuir! 

Passando para os cantores e começando pelos melhores. Claro destaque para Schager e Mika Kares como Siegfried e Hagen, respetivamente. Ambos enormes vocalmente! Agudos incríveis, emissão sem falhas e com grande controlo. Transmitiram as emoções que lhes foram pedidas pelo encenador. Até um pouco mais, mas não lhes foi facilitada a tarefa.

A Brunnhilde de Anja Kampe, uma das grandes estrelas da produção, esteve bem, mas algo irregular. No primeiro ato, bastante estridente, com alguns agudos descontrolados. No segundo, mais contida no volume, mas mais eficaz nos agudos. O terceiro ato foi o mais equilibrado. Sem deslumbrar, cumpriu bem, mas podemos ouvir Brunnhildes melhores.

Violeta Urmana foi Waltraute. Teve uma boa interpretação cénica e vocal, tendo sido capaz de transmitir a sua preocupação sobre o destino dos deuses de forma eficaz.

Lauri Vasar foi um Gunther vocalmente pequeno, convenhamos, nunca se sentindo muito presente, dada uma falta de expressividade vocal evidente que compensava com a cénica. Mandy Fredrich foi uma Gutrune desinteressante, mas vocalmente acertada.

Alberich foi novamente Johannes Martin Kranzle: esteve bem na sua muito curta intervenção. 

As Normas foram Noa Beinart, Kristina Stanek e Anna Samuli: todas estiveram bem e representaram bem o que lhe foi pedido. As Filhas do Reno foram Evelin Novak (Woglinde), Natalia Skrycka (Wellgunde) e Anna Lapkovskaja (Flosshilde) que estiveram igualmente bem.

O Staatsopernchor também esteve em bom plano, naquela que é a sua única intervenção no Anel de Nibelungo.

A Staatskapelle Berlin sob direção de Christian Thielemann teve uma nova leitura superlativa da obra: sempre muito clara e emotiva, sem falhas nos tempos e entre os diversos naipes e com um respeito imenso pelos cantores. Foram novamente a estrela maior da produção.

___________________

Gotterdammerung

Twilight of the Gods begins in the loft with the same setting as Sieglinde and Hunding's. This time, it is Brunnhilde and Siegfried who are lying there. Brunnhilde, seeing three elderly women arrive, gets up. The hunchbacked, slow, parkinsonian old women are the Norns. Meanwhile, for the first narrative round, the curtain falls where the architectural scheme of the research centre is projected. After the first round, the curtain rises. Brunnhilde is no longer in the loft, but the Norns go there and drink tea while they do the second round. When the non-existent threads of fate break, Brunnhilde watches. There aren't even any yarns for the old ladies to knit here... out come the Norns.

Brunnhilde now prepares Siegfried's breakfast and gets him ready for his journey while Siegfried, who was asleep clutching his stuffed Grane toy, takes a bath. Very pleased, he gets dressed and gets ready to leave, jumping up and down, teddy bear in hand. He goes out.

We return to the horizontal scenes. Almost the same as before, but this time with cool colours. Gutrune and Gunther, very amused, drink. Hagen, tall and with a red spot on his face (I think blind in one eye, unlike Wotan...), tells them about the existence of the hero and the ideal woman for the brothers. At the door of one of the rooms, Siegfried appears. He comes on foot, with no boat or horse to transport him because Tcherniakov does not need means of transport. The others look at him smiling. They welcome him and pledge their loyalty. The oath is taken with blood, but not with a cut of the Nothung. The thing is more primal. Siegfried breaks (of course!) a glass of wine, which glass serves the purpose equally, and the sword was tired, not to say missing. Gunther, very childish, whimpering and scatterbrained, sees the wound disinfected and bound by a gentle Gutrune. The potion that makes Siegfried forget Brunnhilde was here, most likely, only wine. Who doesn't know its obliviating properties? That "potion" can, in fact, be shared by all, which makes it easier to get along. Eager to conquer Brunhilde, Gunther and Siegfried set off, without visible horse, boat or Rhine river.

Hagen is left to guard the rooms. He sings as the set leaves the stage and Hagen stands on the empty stage. Outside, leaning against the wall, is Alberich, hirsute, in only his pants and very aged. He walks parkinsonically, but without interacting with Hagen.

We return again to the loft. Brunnhilde tries to end her insomnia by moving to the sofa. Waltraute appears, dressed in a discreet blue cape. They interact without much stage action - they are even quite far apart - and Waltraute leaves, disappointed.

Brunnhilde now senses the arrival of the hero. Siegfried, in a deeper voice, comes in his usual form. Brunnhilde is startled that he does not recognise her. As the stage is revolving about itself, the theft of the ring takes place. Despite mentioning Nothung, she again fails to appear. The ring is in Siegfried's hand and Brunnhilde is humiliated and invited to lie down on the sofa and take off her dressing gown (the rest is implied...), remaining in her nightdress. The curtain falls.

The second act takes place exclusively in the familiar amphitheatre, this time filled with orange chairs. Hagen, sad, talks about himself as he takes off his shoes and semi-sleeps lying on the chairs. Out of a hiding place at the top of the amphitheatre comes Alberich, again almost naked as in the previous act. He comes doing, parkinsonically, knitting! Lacking gold, here the wool was not lacking and the ball of yarn was large. He was luckier than the Norns that life is not all hardships... He talks to Hagen about the need to stay faithful and puts on wool boots. Then he goes out through the hiding place. Hagen goes to sit there, as if awake from a dream, and Alberich removes his boots through the hiding place. After all, the one who was naked was him... The purpose of the boots and the trousers and barefoot is unknown, but I do not have the creativity of Tcherniakov. Siegfried arrives who is looking, very cheerfully, for Gutrune. After they meet again, they both leave. Hagen calls the men-at-arms, here, as expected, distinguished researchers of the famous centre. They meet in an amphitheatre and there the whole scene of Brunnhilde's accusation takes place. There is no spear on which to take the oaths, but there is no lack of witnesses, let us admit it. The spear and its symbolism are dispensable... Everyone leaves, leaving Gunther weakened next to Brunnhilde and Hagen. The latter plot and plot revenge for Siegfried's treachery. In the end, the couple Siegfried and Gutrune still come to dance in the amphitheatre before the eyes of the others present. A joyful dance, praise be to them! The act ends.

The third act starts in the dialysis room where the Ring begins. This time with the title "Stress labor" (work under stress?). Three female researchers are having tea, while an amused Siegfried, sportily outfitted in green and with his name stamped on the back, lies on the couch and takes off his trainers. They are Rhine's daughters, of course. Failing to entice the hero to hand over the ring, the female investigators return to tea and leave, leaving well underlined the fatal fate that awaits Siegfried, this one probably thirsty, such was his lack of tea with the ladies.

The scene moves horizontally again and we move to the central courtyard. This time without the tree, but with a basketball table. The benches are now blue and everything looks like a sports hall. Gunther and Hagen, together with the other hunters, equip themselves in the same way as Siegfried. Siegfried tells his story and doesn't get to drink from the water Hagen offers him, which still doesn't stop him from remembering Brunnhilde. There is no antidote for the wine. After all, we all know that the effects of wine don't last that long... Hagen takes a standard-bearer to shoot Siegfried down, to Gunther's enormous commotion. It wasn't exactly a spear, but it was an object that somehow doesn't stop being one and was at hand. We have to be practical. The effect, when the standard-bearers were seen, was very predictable, of course. With his body already dying, it is Siegfried himself who is taken to the previous room (that of dialysis and various experiments) where he eventually succumbs. Placed on the table where he had previously lain happily, the funeral march begins, here transformed into a procession of people arriving in dismay: researchers, Gunther, the Norns, the daughters of the Rhine... Even Erda and Wotan join in grief.

Then we return to the courtyard. Gutrune is alone and deaf to Siegfried's bugle. Hagen announces the death of her supposed husband to her great dismay. Then the others arrive with a funerary marquee - the kind with wheels - with Siegfried completely covered. Hagen and Gunther, under the gaze of Wotan (who could not resist circling outside Walhalla), fight with punches. Hagen, victorious, leaves never to return and Gunther survives without after-effects. Unexpected? Considering what we saw, not really! It was a fight that didn't go down in history, that's obvious... Brunhilde comes and ends up alone with Siegfried's body. Not alone, with Wotan and the apparent stuffed Grane, that mighty horse. Father Wotan leaves when she stops talking about him. Next, no one obeys Brunnhilde. There are no people, no pyre, no fire. It was not for lack of imagination, but for disobedience, I believe... Or because one does not play with fire... There being no alternative, Brunnhilde and Grane lie down on the funeral table on top of Siegfried's funeral body.

The stage is, however, empty. All we have is the black box of the theatre. Brunnhilde, suitcase in hand, leaves for a new journey, in the style of what happened at the end of Die Walküre. To everyone's astonishment, Erda turns up with the missing mechanical bird. She tries to give it to Brunnhilde, but Brunnhilde refuses. Erda gives up and leaves. Tcherniakov immediately indoctrinates us about Brunnhilde's wisdom and how this will allow her to refuse everything, leaving everything behind: the gods from the start. This is done with recourse to a text of his that passes for projected. The father falls in with the architectural design of the research centre. Before it closes completely, Brunnhilde brakes it, which causes the projection to fall apart. Then the curtain falls completely. Brunnhilde, in front of her, watches the void until the music ends and the lights go out. And so much for the experiments at the research centre. Should we wait for the scenes of the next chapters of this saga?

Once the Ring is finished, not only are we indoctrinated by the director about the meaning to be taken from the Ring, but we see history modified without clear purpose. The Ring of Nibelungen was demystified and stripped of its symbolism. The presentation was ugly, uninteresting, unfavourable to conveying emotions and disconnected from the text. Therefore, it will not be missed and let's hope that those in charge of the theatre will not repeat it beyond the two cycles already scheduled. The director, appearing for applause, took a historic booo: it was a unison in the impressive room. I don't think I'll see such a consensual and expressive audience backlash in years to come! But it was well deserved and I was happy to contribute! 

Moving on to the singers and starting with the best ones. Of course I highlight Schager and Mika Kares as Siegfried and Hagen respectively. Both vocally enormous! Incredible highs, flawless emission and great control. They conveyed the emotions that were asked of them by the director. Even a little more, but their task was not made easy.

Anja Kampe's Brunnhilde, one of the big stars of the production, was fine but somewhat uneven. In the first act, quite strident, with some uncontrolled treble. In the second, more restrained in volume, but more effective in the highs. The third act was the most balanced. Without dazzling, it did well, but we can hear better Brunnhildes.

Violeta Urmana was Waltraute. She had a good stage and vocal performance and was able to convey her concern about the fate of the gods effectively.

Lauri Vasar was a vocally small Gunther, admittedly never feeling very present, given an obvious lack of vocal expressiveness that he made up for with the scenic. Mandy Fredrich was an uninteresting but vocally right Gutrune.

Alberich was again Johannes Martin Kranzle: he did well in his very short speech. 

The Norms were Noa Beinart, Kristina Stanek and Anna Samuli: all were fine and represented well what was asked of them. The Daughters of the Rhine were Evelin Novak (Woglinde), Natalia Skrycka (Wellgunde) and Anna Lapkovskaja (Flosshilde) who were equally good.

Staatsopernchor was also in good form, in what is their only intervention in the Ring of Nibelungen.

The Staatskapelle Berlin under the direction of Christian Thielemann gave a new superlative reading of the work: always very clear and emotional, with no gaps in the tempos and between the different suits, and with immense respect for the singers. They were again the major star of the production.

Das Rheingold — Staatsoper Berlin — 2.10.2022

Text in English below)

A tetralogia de Berlim com encenação de Dmitri Tcherniakov começa, como já se poderia antever, atendendo a experiências passadas negativas (Parsifal, por exemplo), da pior maneira no que à encenação de Das Rheingold respeita.

A abertura tem como cenário um anfiteatro com muitas cadeiras. No meio, está uma tela onde se projetam imagens de um corte axial de uma ressonância magnética craniana. Depois, essas imagens passam a ser uma mancha que, não o sendo, vai mudando ao estilo de uma uma angiografia cerebral.

Acabada a abertura, o cenário desce e passamos para uma espécie de sala de diálise, toda ela de vidro, onde está Alberich vendado, preso a um cadeirão (com o que parecem cintos de automóvel), com um soro azul a correr numa veia puncionada e ligado a uma máquina enorme — eventualmente de diálise e de eletroencefalograma (tudo muito exagerado). Tem ainda um “capacete” de eletroencefalograma colocado na cabeça. As filhas do Reno, vestidas à moda dos anos 60/70 onde parece decorrer a ação, são umas enfermeiras de caderno na mão. Respondem aos galanteios de um Alberich que esbraceja às cegas enquanto as procura. Quando percebe que está a ser gozado e desiste, destrói a sala de um jeito patético, partindo máquinas e cadeirões, e arrancando uns tantos cabos que fazem as vezes do ouro. Tudo isto para espanto delas e dos figurantes presentes, que parecem fazer as vezes dos administradores da clínica. 

Voltamos depois a subir e os cenários vão mudando na horizontal, como se fossem salas de um palácio que são contíguas umas às outras (as portas entre elas disso dão ideia). Inicialmente, voltamos ao anfiteatro, onde se apresentam Fricka e Wotan que dialogam sobre o pagamento da construção do Wahalla. Tudo num diálogo sentado e com pouca interação. A esse cenário acorre, de seguida, uma Fricka aflita, de vestido para o dia-a-dia e, em sequência, os gigantes Fafner e Falsot que aqui são apenas dois homens simples: um obeso Lammermoor encarado vestido de casaco de pele comprido, outro alto, nada sisudo, de calças verdes e blazer piroso a condizer… 

Para negociar, nada como uma mudança para uma sala mais pequena com várias cadeiras e muitos copos de água e jarros. Loge [que bebeu alguma água, não fosse o fogo queimá-lo], de fato mostarda e calças à boca de sino, chega mais tarde, como é suposto. Mas é aqui que começa a «versão comédia» de Das Rheingold. Loge, muito exagerado e expressivo, denotando traços histriónicos, goza, sem piedade e com sobranceria, com os gigantes, o que fica patente quer na expressão corporal quer até na vocal.

Combinado o pagamento, os gigantes, que se faziam acompanhar de uns indivíduos que impunham respeito, levam Freia, enquanto Wotan e Loge saem num elevador que os conduz a patamares inferiores: quem sabe se o esperado submundo de Nibelheim?

Nesse caminho, passam, primeiramente, por um laboratório cheio de jaulas preenchidas por coelhos vivos, mas silenciosos. Continuando a descida, chegam a um laboratório apelidado de «Laboratório para estudo do comportamento humano» com várias cabines de vidro onde homens com farda numerada trabalham e Mime se compraz queixando-se. Ouro nem vê-lo! Cabos também não… Chegado Alberich que importuna todos os presentes e começa numa sessão de cacetadas em Mime, vão-se abrindo portas e fechando, enquanto mudam de cabine em cabine. A dada altura, Mime exibe o tronco nu, sem propósito evidente. Talvez para se libertar do calor de tanta pancada. Entretanto, Wotan e Loge assistem, divertidos, do lado de fora. Quando Alberich se apercebe da sua presença e a pedido destes, usa o Tarnhelm - aqui representado por um capacete esquisito ao estilo de um de eletroencefalograma -, estende os braços e diz transformar-se numa serpente para gáudio dos demais que gritam divertidos, fazendo-se horrorizados. Segue-se a transformação em objeto pequeno que, uma vez mais, não acontece. Aqui, a mando de Wotan que os chamou num telefone de parede junto ao elevador, chegam dois enfermeiros psiquiátricos (daqueles que só se vêem nos filmes) que têm por missão conter Alberich fisicamente pelas mãos levá-lo - no elevador, para que não faltem detalhes - para uma outra sala da casa de Wotan, essa, como já é sabido, situada num piso superior.

Na sala do palácio, Alberich continua a ser vítima dos inoportunos comentários de Wotan e Loge. Depois, a custo, Wotan lá lhe arranca o anel do dedo e Alberich vai-se embora, apertando a mão aos enfermeiros-carcereiros (ridículo a ponto de se ouvirem alguns risos na plateia…) que assistiam à porta e amaldiçoando quem venha a ter o ambicionado anel do poder. 

O ouro — que eventualmente tinha sido reunido enquanto Alberich, na cena anterior, falava com o anel — é entregue aos gigantes. Mas de ouro só mesmo o anel que brilha no dedo de Wotan. O demais será entregue de acordo com o que Loge vai rabiscando num pretenso contrato. Freia, presente na sala com o mesmo vestido já anteriormente descrito, é medida, mas nunca tapada ou coberta por ouro, por muito que os gigantes se tenham esforçado por vê-la menos do que na realidade a viam… Wotan lá acaba por ceder e entregar o anel, mas apenas depois de Erda ter surgido, de fato azul e sem qualquer misticismo ou aura, vinda do nada. Aparentemente, apesar do despropósito, ninguém pareceu ficar surpreendido com a aparição.

De seguida, todos os deuses passam para uma espécie de entrada onde, com letras grandes, está gravada a sigla E.S.C.H.E. (se não fosse uma sigla, significaria freixo) nas paredes. No meio, está uma árvore. Talvez os entendidos possam esclarecer-me se era um freixo, o que é provável.

Nessa cena, uns figurantes sentam-se nos bancos embutidos nas paredes juntamente com os deuses. Aqui, Donner usa e abusa de pequenos efeitos de fumo e de fogo — bem ruidosos - que saem dos seus punhos, de um caderno, de uma espada e de uma martelada. Depois Froh, com uma grande flor na mão que, num jeito tosco, se desfaz em panos de muitas cores, tenta a referência à ponte de arco-íris que dá acesso a Wahalla, mas esqueceu-se de trazer panos que representassem todo o espectro cromático. O que foi pena, porque tinha melhorado imenso o efeito… No fim, ainda lança rede mal enjeitada sem razão que se vislumbre, a não ser dar nota de que estávamos todos um pouco confusos com a trama de Tcherniakov. No fim, sem entusiasmo, lá vão todos por uma porta (nada arqueada, por sinal, mas quadrada) para aquilo que será (podemos supor) o novo palácio chamado Walhala.

O cenário sobe uma vez mais, mostrando uma estrutura de janelas brancas opacas que, a meio da subida, volta a descer para a entrada anterior. Aí Wotan ouve, para sua irritação, as filhas do Reno a pedir o ouro de volta, sempre na presença de um Loge desejoso de sair de cena, o que acontece porque cai o pano.

Em suma, mesmo desconhecendo a história, nada do que foi visto parece fazer sentido. É, pois, uma ode ao disparate!

Evidentemente, esta encenação não facilita a apreciação dos cantores, desde logo porque, ao contrário de um ambiente escuro e pesado, assim como de um desenrolar  dramático da acção, vemos uma sequência inverosímil de cenas com um tom de paródia inesperado. Ainda assim, pode afirmar-se que os cantores foram globalmente equilibrados, ainda que sem deslumbrar.

O Wotan de Michael Volle tem potencial, dado que vocalmente esteve bem. A Fricka de Claudia Mahnke esteve bem, mas sem grande potência vocal. A Freia de Anett Fritsch foi das melhores da noite: emotiva e com uma voz com colocação impecável. O Donner de Lauri Vasar e o Froh de Siyabonga Maqungo estiveram bem, sem nada de negativo ou especialmente positivo a apontar. O Loge de Rolando Villazón, muito histérico e vocal e cenicamente expressivo, com os tons de comédia que lhe pediram, esteve bem, mas começou com a voz esforçada e, também atendendo ao que lhe pediram, levou ainda alguns boos bem audíveis. O Alberich de Martin Kranzle também esteve bem, mas sem grande potência vocal ou tom maléfico, porque fizeram dele mais tonto do que é (por isso levou uns boos também). O Mime de Stephan Rugamer esteve bem, sem encantar. Falsot esteve em muito bom plano, o que se agradece a Mika Kares. Já o Fafner de Peter Rose foi só pesado e lento, parecendo fazer um frete (talvez gigante). A Erda de Anna Kissjudit mostrou ter uma voz enorme, pelo que se pode esperar bastante. As filhas do Reno (Evelin Novak, Natalia Skrycka e Anna Lapkoskaja) estiveram em bom nível, sem destaque especial a dar a alguma delas.

Por fim, a Staatskapelle Berlin sob direção de Christian Thielmemann que substituiu Daniel Baremboim (que está com uma vasculite) foi quem nos permitiu ter o deleite que se espera quando se vai ver uma produção do Anel de Nibelungo. Grande interpretação! Amanhã espera-se muito da música de Dia Walkure. 

Em suma, temos em cena um Anel para ver de olhos fechados. Os cantores ainda estão a arrancar e a orquestra — essa sim! — já vai lançada.

______________

The Berlin tetralogy with Dmitri Tcherniakov's direction starts, as one might expect in view of past negative experiences (Parsifal, for example), in the worst way as far as the staging of Das Rheingold is concerned.

The opening scene is an amphitheatre with lots of chairs. In the middle is a screen on which images of an axial section of a cranial MRI scan are projected. Afterwards, these images become a stain that, if it is not a stain, changes in the style of a cerebral angiography.

After the opening, the scene descends and we pass to a kind of dialysis room, all made of glass, where Alberich is blindfolded, tied to a chair (with what look like car belts), with a blue serum running in a punctured vein and connected to a huge machine - possibly dialysis and electroencephalogram (all very exaggerated). He also has an electroencephalogram "helmet" put on his head. Reno's daughters, dressed in the 60s/70s fashion in which the action seems to take place, are some nurses with notebook in hand. They respond to the gallantries of an Alberich who squints blindly as he looks for them. When he realises he is being teased and gives up, he destroys the room in a pathetic way, breaking machines and armchairs and tearing out a few cables that are used for gold. All this to their astonishment and that of the extras present, who seem to be acting as the administrators of the clinic. 

We then go back up and the scenes change horizontally, as if they were rooms in a palace that are adjacent to one another (the doors between them give you an idea of this). Initially, we return to the amphitheatre, where Fricka and Wotan are presented and discuss the payment for the construction of the Wahalla. All in a seated dialogue with little interaction. Next, a distressed Fricka in an everyday dress arrives and, in sequence, the giants Fafner and Falsot, who here are just two simple men: one a staring, obese Lammermoor in a long fur coat, the other tall, not at all sombre, in green trousers and a matching tacky blazer... 

To negotiate, nothing like a move to a smaller room with several chairs and lots of water glasses and jugs. Loge [who drank some water, were it not for the fire burning him], in a mustard suit and bell-bottoms, arrives later, as he is supposed to. But this is where the "comedy version" of Das Rheingold begins. Loge, very exaggerated and expressive, showing histrionic traits, mocks the giants mercilessly and with hubris, which is evident both in his body and even in his voice.

Once the payment has been agreed upon, the giants, who were accompanied by some respectful individuals, take Freia away, while Wotan and Loge leave in a lift which takes them to lower levels: who knows if the expected underworld of Nibelheim?

On this path, they first pass through a laboratory full of cages filled with live but silent rabbits. Continuing their descent, they reach a laboratory dubbed "Laboratory for the study of human behaviour" with several glass booths where men in numbered uniforms work and Mime is pleased to complain. Gold doesn't even see it! When Alberich arrives, he pesters everyone present and begins a session of hitting Mime, doors are opened and closed while they move from cabin to cabin. At a certain point, Mime displays her naked torso, with no obvious purpose. Perhaps to free herself from the heat of so much beating. Meanwhile, Wotan and Loge watch, amused, from outside. When Alberich becomes aware of their presence and at their request, he wears the Tarnhelm - here represented by a weird electroencephalogram-style helmet -, extends his arms and says he transforms into a snake to the delight of the others, who shout in amusement, making themselves look horrified. This is followed by the transformation into a small object which, once again, does not happen. Here, at the behest of Wotan who has called them on a wall telephone next to the lift, two psychiatric nurses arrive (the kind you only see in films) whose mission is to physically restrain Alberich by the hands and take him - in the lift, so as not to miss details - to another room in Wotan's house, this one, as is already known, situated on an upper floor.

In the palace room, Alberich continues to be the victim of Wotan and Loge's inappropriate comments. Then, with difficulty, Wotan rips the ring off his finger and Alberich leaves, shaking hands with the nurse-caretakers (ridiculously enough, some laughter can be heard in the audience...) who were watching from the doorway and cursing whoever will have the coveted ring of power. 

The gold - which had eventually been gathered while Alberich, in the previous scene, was talking to the ring - is handed over to the giants. But of gold only the ring that shines on Wotan's finger. The rest will be handed over according to what Loge scribbles on a so-called contract. Freia, present in the room wearing the same dress described above, is measured, but never covered or covered by gold, however much the giants tried to see her less than they actually saw her... Wotan eventually gives in and gives the ring, but only after Erda appears, in a blue suit and without any mysticism or aura, from nowhere. Apparently, despite the pointlessness, no one seemed surprised by the appearance.

Next, all the gods pass into a sort of entrance where, in large letters, the acronym E.S.C.H.E. (if it were not an acronym, it would mean ash tree) is engraved on the walls. In the middle is a tree. Perhaps the experts can clarify for me whether it was an ash tree, which is likely.

In that scene, some extras sit on benches embedded in the walls along with the gods. Here Donner uses and abuses small smoke and fire effects - quite noisy - coming out of his fists, a notebook, a sword and a hammer. Then Froh, with a big flower in his hand that, in a clumsy way, shreds into cloths of many colours, tries the reference to the rainbow bridge that gives access to Wahalla, but forgot to bring cloths that represent the whole chromatic spectrum. Which was a pity, because it would have improved the effect immensely... At the end, he still throws out a badly thrown net for no reason that can be seen, except to note that we were all a little confused by Tcherniakov's plot. In the end, unenthusiastically, there they all go through a door (not arched at all, by the way, but square) to what will be (we can assume) the new palace called Walhala.

The scene rises once more, showing a structure of opaque white windows which, halfway up, descends back to the previous entrance. There Wotan hears, to his irritation, the daughters of the Rhine asking for their gold back, always in the presence of a Loge eager to leave the scene, which happens because the curtain falls.

In short, even unaware of the story, nothing seen seems to make sense. It is, therefore, an ode to nonsense!

Evidently, this staging does not make the singers any easier to appreciate, since, in contrast to a dark and heavy atmosphere, as well as a dramatic unfolding of the action, we see an improbable sequence of scenes with an unexpected tone of parody. Still, it can be said that the singers were balanced overall, albeit without dazzling.

Michael Volle's Wotan has potential, given that vocally he did well. Claudia Mahnke's Fricka was fine, but without much vocal power. Anett Fritsch's Freia was one of the best of the night: emotional and with a voice of impeccable placement. Lauri Vasar's Donner and Siyabonga Maqungo's Froh were fine, with nothing negative or especially positive to point out. The Loge by Rolando Villazón, very hysterical and vocally and scenically expressive, with the comedy tones that were asked of him, was fine, but started with a strained voice and, also given what was asked of him, he still had some audible boos. Martin Kranzle's Alberich was also good, but without much vocal power or evil tone, because they made him sound more silly than he is (so he got some boos too). Stephan Rugamer's Mime was okay, without charm. Falsot was in very good form, for which Mika Kares is to be thanked. Peter Rose's Fafner, on the other hand, was just heavy and slow, seeming to freight (maybe giant). Anna Kissjudit's Erda proved to have a huge voice, so one can expect quite a lot. Reno's daughters (Evelin Novak, Natalia Skrycka and Anna Lapkoskaja) were on a good level, with no special highlight to give to any of them.

Finally, the Staatskapelle Berlin under the direction of Christian Thielmemann who replaced Daniel Baremboim (who has vasculitis) was the one who allowed us to have the delight one expects when going to see a production of the Nibelungen Ring. Great interpretation! Tomorrow much is expected of Dia Walkure's music. 

All in all, we have on stage a Ring to watch with our eyes closed. The singers are still getting started and the orchestra - yes, the orchestra! - is already launched.

PARSIFAL – Staatsoper unter den Linden, Berlim /Berlin, Março / March 2018

 (review in English below)

Mais um texto sobre o Parsifal de R. Wagner, este sobre a produção da Staatsoper unter den Linden Berlim.

A Orquestra com sonoridade fantástica, contudo Barenboim muito rápido na música da transformação... e no 1º acto os metais com algumas fífias e no 3º acto demasiadas para a Staatsoper (ao nível do ataque nas entradas)...

Schager excelente e com uma potência vocal brutal sem gritos :) roçou o histriónico no 2º acto mas acho que assim o obrigou o encenador. Em Bayreuth, embora estivesse na fila 28, não soou tão exagerado. Mas esteve ao mais alto nível e isto não é uma crítica negativa.

Stemme regular e igual em tudo às suas Kundry, mantendo aquela questão da dissociação dos agudos (abre boca, atraso na saída do som). Embora reconheça que é uma excelente Wagneriana, acho que ainda não está no ponto como Kundry (nem sei se vai estar)... Ruxandra Dunose emocionou-me mais no Parsifal de Baden Baden e a Elena Pankratova foi brutal em Bayreuth, já para não falar na batida Anja Kampe que prefiro ouvir à Stemme.

Pape com voz excelente, muito mais solto dramaticamente no 3º acto do que no 1º mas com períodos de alguma rigidez dramática, ou seja, algumas posturas e movimentos que me pareceram impostos pela encenação e que impedem a transmissão credível voz-corpo das emoções.

Há cantores que nasceram para fazer o papel de vilão e Falk Struckmann é um deles :) Ele que já foi dos melhores Amfortas no activo, que sem grande sucesso tentou ser Gurnemanz, encontra aos 60 anos, um papel que lhe encaixa como uma luva e que é o de Klingsor. Absolutamente espectacular! Esta encenação, o que tem de melhor é mesmo o 2º acto e foi o melhor acto da noite.

Reinhard Hagen fantástico como Titurel em tudo o que se lhe pede.

Lauri Vasar, repetindo o papel de Zurich, não é espectacular... esteve melhor no 3º acto mas não é um Amfortas lírico, emocionalmente credível mas é bem melhor do que ver o Wolfgang Koch passear os seus pneus em palco (na estreia desta encenação e que está em DVD). O Koch também é daqueles que é brutal para papel de mau e que não encaixa mesmo no Amfortas... Depois de ouvir o Gerald Finley a semana passada, o que hoje ouvi não me impressionou muito...

Acho que a Staatsoper e em particular esta encenação, coloca os cantores muito no fundo do palco e, embora estes sejam do mais alto nível e com potência eficaz de voz, a acústica contraria-os um bocado.

Já vi 3 Parsifal nesta temporada, faltam 2 (Paris e Bayreuth) e acho que daria nota *** ao de Zurich, ****⁺ ao de Baden Baden e **** a este da Staatsoper de Berlim.

Texto de wagner_fanatic.

PARSIFAL – Staatsoper unter den Linden, Berlin, March 2018

Another text on R. Wagner’s Parsifal, this one on the production of the Staatsoper unter den Linden, Berlin.

The Orchestra with fantastic sonority, however Barenboim very fast in the music of the transformation ... and in the 1st act the metals with some mistakes and in the 3rd act too many for the Staatsoper (to the level of the “attack” in the entrances)...

Schager excellent and with a brutal vocal power without shouts :) graced the histrionic in the 2nd act but I think that was forced the director. In Bayreuth, although I was in row 28, it did not sound so overdone. But he was at the highest level and this is not a negative review.

Stemme was regular and equal in all to her Kundry, keeping that question of the dissociation of the top notes (open mouth, delay in the output of sound). Although I recognize that she is an excellent Wagnerian, I think she is not yet at the point as Kundry (I do not know if she will ever be) ... Ruxandra Dunose moved me more in the Parsifal of Baden Baden and Elena Pankratova was brutal in Bayreuth, not to mention Anja Kampe that I prefer to listen to Stemme.

Pape with excellent voice, much more dramatically loose in the 3rd act than in the 1st but with periods of some dramatic rigidity, that is, some postures and movements that seemed to me imposed by the staging and that prevent the credible voice-body transmission of the emotions.

There are singers who were born to play the role of villain and Falk Struckmann is one of them :) He who was once the best Amfortas in the active, who without great success tried to be Gurnemanz, finds at age 60, a role that fits him like a glove and which is that of Klingsor. Absolutely spectacular! This staging, what has best is the 2nd act and it was the best act of the night.

Reinhard Hagen was fantastic as Titurel in all that is asked of him.

Lauri Vasar, repeating the role of Zurich, is not spectacular ... he was better in the 3rd act but he is not a lyrical, emotionally credible Amfortas but he is much better than watching Wolfgang Koch ride his tires on stage and that is on DVD). Koch is also one of those who is brutal to bad characters and does not fit into Amfortas ... After listening to Gerald Finley last week, what I heard today did not impress me very much...

I think Staatsoper, and in particular this staging, puts the singers in the back of the stage, and although they are of the highest level and with effective power of voice, the acoustics contradict them a bit.

I have already seen 3 Parsifal this season, there are 2 left (Paris and Bayreuth) and I think I would give a mark *** to Zurich, **** ⁺ to Baden Baden and **** to this one from the Berlin Staatsoper.

Text from wagner_fanatic.