COSÌ FAN TUTTE, METropolitan Opera, Fevereiro / February 2020

(review in English below)

A encenação de Phelim McDermott da ópera Così fan Tutte de Mozart coloca a acção num parque de diversões inspirado na Coney Island em Nova Iorque nos anos 1950.

Apesar de diferente, é um espectáculo muito bem conseguido, dinâmico, cheio de momentos cómicos, com as cenas a alternarem entre um motel e o parque. Logo no início, de um baú do mágico, saem muitas personagens das múltiplas atracções do parque com painéis com palavras que, alternando entre si as posições, constroem várias frases que definem o que vai acontecer.

A orquestra foi estupenda, sob a competente direcção do maestro Harry Bicket.

Os cantores, jovens e dinâmicos em palco, tiveram desempenhos excelentes, foram todos de grande qualidade e a música de Mozart e o libreto de Lorenzo da Ponte fizeram o resto.

O tenor Ben Bliss foi um Ferrando de voz suave e melodiosa e o seu momento alto foi a ária Una aura amorosa.

O barítono Luca Pisaroni interpretou o Guglielmo de forma viril e com voz potente e sempre afinada, a par de uma componente cénica excelente.

Don Alfonso foi o barítono Gerald Finley, quase maquiavélico, também detentor de uma excelente voz e óptima presença. A encenação também o ajuda muito.

A soprano Nicole Car fez uma Fiordiligi fabulosa, para mim a melhor da noite, embora dentro de um conjunto excelente. Tem um timbre belíssimo e foi muito emotiva na interpretação. No 1º acto foi notável na ária Come scoglio e comovente na Per pieta do 2º.

Também fantástica foi a mezzo Serena Malfi como Dorabella. Voz bonita, afinada e excelente presença cénica.

A Despina de Heidi Stober foi o elemento feminino mais cómico, como é esperado, e esta encenação ajuda muito. Também cantou muito bem, sempre agradável e sobre a orquestra, e mostrou uma versatilidade assinalável.

Um excelente espectáculo.

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COSÌ FAN TUTTE, METropolitan Opera, February 2020

Phelim McDermott's production of Mozart's Così fan Tutte opera brings the action in a Coney Island-inspired amusement park in New York in the 1950s.

Although different, it is a very successful show, dynamic, full of humorous moments, with scenes alternating between a motel and the park. Right at the beginning, from a magician's chest, many characters of the park's multiple attractions come out with panels with words that, alternating positions between themselves, construct several sentences that define what will happen.

The orchestra was wonderful, under the competent direction of maestro Harry Bicket.

The singers, young and dynamic on stage, had excellent performances, they were all of great quality and Mozart's music and Lorenzo da Ponte's libretto did the rest.

Tenor Ben Bliss was a Ferrando with a soft and melodious voice and his top moment was the aria Una aura amorosa.

Baritone Luca Pisaroni interpreted Guglielmo in a manly manner and with a powerful and always in tune voice, along with an excellent scenic component.

Don Alfonso was baritone Gerald Finley, almost machiavellian, who also had an excellent voice and great presence. The staging also helps him a lot.

Soprano Nicole Car was a fabulous Fiordiligi, for me the best of the night, although within an excellent set. She has a beautiful tone and was very emotional in the interpretation. In the first act, she was notable in the aria Come scoglio and touching in Per pieta in the second act.

Also fantastic was mezzo Serena Malfi as Dorabella. Beautiful, tuned voice and excellent stage presence.

Despina by Heidi Stober was the most comical female element, as expected, and this staging helps a lot. She also sang very well, always pleasant and above the orchestra, and showed remarkable versatility.

An excellent show.

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FAUST de Charles Gounod — Teatro Real, Madrid, 22/09/2018

(Review in English below)

Assisti à ópera Faust, produção que abre a temporada do Teatro Real de Madrid. Charles Gounod estreou a ópera em 1859 que teve como libretistas a dupla Jules Barbier e Michel Carré que partiram da peça Faust et Marguerite inspirada no Faust de Goethe.

A ópera tem estado menos frequentemente no repertório atual do que nos anos que se seguiram à estreia, provavelmente por ser musicalmente interessante, mas ter um drama e texto algo inconsistentes.

A produção trazida ao Teatro Real é a que Álex Ollé (La Fura dels Blaus) estreou em 2014 em Amesterdão. Trata-se de uma produção muito intensa visualmente, com múltiplos números que pretendem modernizar a ópera e que o fazem com qualidade e sem desvirtuar a indicações cénicas originais. Traz a ação para o nosso século e para um laboratório que trabalha o projeto “Homunculus Project”. Recorrendo a um vestuário vistoso, a um jogo de luzes intenso, a diversos painéis que se vão transformando, a encenação proposta permite o desenrolar da ação de forma fluida e caricaturiza alguns estereótipos sociais. Sem ser genial, sugere uma leitura alternativa que vale a pena explorar.

A Orquestra do Teatro Real soou de forma luxuosa sob a direção de Dan Ettinger que pecou pontualmente pelo ritmo e volume excessivos. O Coro do Teatro Real esteve imaculado, oferecendo momentos de grande qualidade.

A figura principal da abertura da temporada de Madrid é Piotr Beczala que foi um Faust apaixonado, dramaticamente convincente, e com uma voz poderosíssima de agudos estratosféricos que apenas pecou pelo seu francês peculiar.

A Marguerite de Marina Rebeka esteve fantástica (mais consistente que Beczala), exibindo uma voz cheia e de agudos fáceis, destacando eu a interpretação do “Il ne revient pas” do IV ato.

O Mefistófeles de Luca Pisaroni esteve um pouco abaixo vocalmente se comparado com Beczala ou Rebeka, apresentando alguma dificuldade no registo agudo e, apesar de cenicamente ter estado bem, não conseguiu ser muito diabólico.

O Valentin de Stéphane Degout foi magnífico e, no meu entender, o melhor da récita pela qualidade vocal (excelente em toda a tessitura) e intensidade dramática. Um barítono de invulgar qualidade.

O Siebel de Serena Malfi foi de grande qualidade, apesar de ter tido um ou outro agudo mais estridente.

Valeu, pois, bem a pena a deslocação à capital espanhola e ao Teatro Real.

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(Review in English)

I attended the opera Faust which is the production that pretend to open the Madrid’s opera season in a glamorous way. Charles Gounod premiered the opera in 1859 with a libretto by Jules Barbier and Michel Carré based on the play Faust et Marguerite inspired by Goethe’s Faust.

This opera has been less frequently performed than in the years following the premiere, probably because of a drama and text that are somewhat inconsistent, despite the unquestionable musical quality.

The production brought to Teatro Real is Álex Ollé’s Faust premiered in 2014 at Amsterdam. It is a visually very intense production, intending to modernize the opera without detracting from the original scenic indications. Ollé’s production brings the action to our century and to a laboratory that works on the "Homunculus Project". Using a showy clothing, an intense palette of lights, different panels permanently in transformation, the proposed staging allows the unfolding of the action in a fluid way and try to caricature some social stereotypes. Despite it’s not a genial production, the alternative reading proposed worth to be explored.

The Orchestra sounded luxuriously under the direction of Dan Ettinger who sinned punctually due to excessive rhythm and volume. The Choir was immaculate, offering moments of great quality.

The main figure of the season is Piotr Beczala who was a passionate, dramatically convincing Faust, with a very powerful voice of stratospheric highs that only sinned for his peculiar French.

Marina Rebeka's Marguerite was fantastic (more consistent than Beczala). She has a beautiful voice and terrific high notes, and I highlight the interpretation of "Il ne revient pas" from IV act as her best moment.

The Mephistopheles of Luca Pisaroni was, if compared to Beczala or Rebeka, vocally not so convincing, presenting some difficulty in the acute register and, although he had been well cenically, he was not so diabolical as I would expect.

Stéphane Degout's Valentin was magnificent and, in my opinion, the best performer of the cast for vocal quality (excellent throughout the whole tessitura) and dramatic intensity. A baritone of unusual quality.

Serena Malfi's Siebel was of high quality, despite some harsh high notes.

This Faust worth well the trip to the Spanish capital and to Teatro Real.

DON GIOVANNI, METropolitan Opera, New York, Outubro / October 2016

(review in English below)

A produção de Michael Grandage do Don Giovanni de W.A. Mozart esteve novamente em cena na Metropolitan Opera de Nova Iorque.

É uma encenação clássica, feia, escura e pouco imaginativa, passada numa cidade espanhola no Sec. XVIII (assim diz o programa). Mas apenas se vêm três andares de janelas exteriores. Há alguma mobilidade do palco mas nada é  interessante. Apenas a cena final em que o Don Giovanni é consumido pelas chamas foi um pouco diferente da rotina em que tudo o resto decorreu, mas ainda assim sem originalidade.

O maestro Fabio Luigi dirigiu de forma sofrível, sem qualquer ímpeto mozartiano, a excelente Orquestra da Metropolitan Opera.

Em relação aos solistas, um conjunto muito heterogéneo de cantores:

A soprano russa Hibla Gerzmava (Dona Anna) ofereceu-nos uma interpretação vocalmente marcante. A voz é poderosíssima e a afinação boa em todos os registos. Mas canta sempre em forte e é excessivamente dura (e com vibrato marcado) em partes que mereciam maior lirismo.

A Zerlina da mezzo Serena Malfi foi excelente e, para mim, a melhor da noite. A cantora tem uma voz jovem, muito bonita, ricamente colorida e muito expressiva, sempre bem audível. E teve uma presença em palco muito boa.

A soprano sueca Malin Byström foi uma Dona Elvira de voz lírica potente e sempre bem na afinação, embora haja algo no timbre que não sei explicar mas que me desagrada.

Simon Keenlyside, barítono inglês que sempre apreciei, fez um Don Giovanni de voz bonita, expressiva, mas com uma prestação irregular ao longo do espectáculo. Em cena foi fisicamente muito activo e convincente, tendo optado por um Don rude e pouco polido.

Os dois baixos foram as melhores interpretações masculinas, Matthew Rose foi um Masetto excelente, de voz bonita e sempre bem audível, e Kwangchul Youn um Comendador imponente, apesar de cantar pouco.

 

Don Ottavio foi cantado pelo tenor norte americano Paul Appleby. A voz foi pequena e com grandes limitações no registo mais agudo, parecia cantar em falsete. Houve várias desafinações ao longo da récita, mas não deixou de ser fortemente aplaudido, no final, pelos seus compatriotas.

O baixo-barítono checo Adam Plachetka fez um Leoporello para esquecer. Voz muito fraca que, por vezes, mal se ouvia. Foi pena, porque é uma das personagens principais da ópera e, cenicamente, não passou da mediania. A troca de casacos (e de identidades) entre ele (um homem de grande porte) e o Don (interpretado por um homem pequeno em estatura) no início do 2º acto foi ridícula, mas os cantores disto não tiveram culpa.

Não se ouviu Mozart nesta récita do Don Giovanni!

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Don Giovanni, Met Opera, New York, October 2016

The Michael Grandage's production of W. A. ​​Mozart’s Don Giovanni was again on stage at the Metropolitan Opera in New York.

It's a classic, ugly, dark and unimaginative staging, occuring in a Spanish town in Sec. XVIII (so says the program). But we only see three floors of exterior windows. There was some mobility of the stage but nothing was interesting. Only the final scene where Don Giovanni is consumed by the flames was a little different from the routine in which everything else took place, but still unoriginal.

Maestro Fabio Luigi conducted the excellent Orchestra of the Metropolitan Opera without any Mozartian momentum.

Regarding soloists, a very heterogeneous set of singers:

Russian soprano Hibla Gerzmava (Dona Anna) offered us a vocally striking interpretation. The voice is powerful and tuned in all registers. But she always sang in forte and was too harsh (and with marked vibrato) in parts that deserved greater lyricism.

Zerlina of mezzo Serena Malfi was excellent and, for me, the best of the night. The singer has a young, very beautiful, richly colored and very expressive voice, and was always audible. And she had a very good presence on stage.

Swedish soprano Malin Byström was a Dona Elvira with powerful lyrical voice and always well in pitch, although there is something in the tone I cannot explain but that displeases me.

Simon Keenlyside, English baritone that I always appreciated, made a Don Giovanni of nice expressive, voice, but with an uneven performance throughout the show. On stage he was physically very active and convincing, having adopted to be a rude and impolite Don.

The two basses were the best male interpreters, Matthew Rose was an excellent Masetto, with beautiful voice and always well audible, and Kwangchul Youn an imposing Comendatore, although his singing is short.

Don Ottavio was sung by North American tenor Paul Appleby. The voice was small and with major limitations in the high register, seemed to sing in falsetto. There were several mistakes along the performance, but he was strongly applauded in the end.

Czech bass-baritone Adam Plachetka made a Leoporello to forget. The voice was very weak and sometimes barely audible. Too bad, because it is one of the main characters of the opera and on stage, he has not passed from mediocrity. The exchange coats (and identities) between him (a large man) and Don (played by a small man in stature) at the beginning of the 2nd act was ridiculous, but the singers did not have this fault.

Mozart was not heard in this Don Giovanni performance!

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IL BARBIERE DI SIVIGLIA de Rossini — Royal Opera House, Londres — Outubro 2014

(Text in English below)

Assisti à última récita da reposição de Il Barbiere di Siviglia de G. Rossini. Trata-se da encenação muito famosa e querida do público de Moshe Leiser e Patrice Caurier. 

Esta encenação já aqui foi comentada por diversas vezes em 2009 (Fanático Um) e 2011 (Wagner Fanatic). É uma encenação extremamente colorida e muito impactante que cumpre inteiramente a ideia de espectáculo cómico e divertido que se pretende e nos transporta para um mundo de fantasia. Depois de a ver, é difícil ficar-lhe indiferente e, acima de tudo, mal humorado.

O elenco para esta reposição era, na sua maioria, constituído pelos cantores em formação na ROH.

O Conde de Almaviva foi o tenor Michele Angelini que tem uma voz com um timbre muito agradável, boa projecção e técnica segura. Interpretativamente foi convincente e desempenhou bem cenicamente. Penso que, com o tempo, se poderá tornar um tenor bem interessante, embora ainda tenha de crescer bastante.

O Figaro do barítono americano Lucas Meachem foi de uma excelente qualidade: voz pontente de timbre agradável, agudos fáceis e expressividade abundante aliada a uma figura excelente para o papel que soube usar em seu favor cenicamente.

O Dotor Bartolo de Alessandro Corbeli, o mais conceituado dos cantores deste elenco, foi bom, mas sem encantar.

A Rosina de Serena Malfi foi de boa qualidade. A voz tem muita potência e um timbre muito agradável. Todavia, mostrou-se um pouco insegura o que a levou a ter algumas falhas, sendo que a mais estrépita foi no final do Una voce poco fa em que estoirou o o sì. Tem uma excelente presença em palco, é cómica e interagiu bem com as restantes personagens. Assim, no cômputo geral teve uma prestação agradável e tenho a certeza de que, se não falhar, é uma Rosina de muita qualidade.

Gostei particularmente da voz de Wyn Pencarreg como Fiorello e a Berta de Janis Kelly esteve bem.

A Orquestra da ROH sob direcção de Sir Mark Elder ofereceu-nos uma interpretação fresca e empolgante.

Foi uma récita de boa qualidade global que divertiu e entreteve bastante e com uma encenação que vale a pena ver ao vivo.

Fica um vídeo com os aplausos.

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(Text in English)

I attended the last recitation of Il Barbiere di spare Siviglia by G. Rossini. This is the very famous and beloved staging by Moshe Leiser and Patrice Caurier.

This scenario has already been commented on several occasions in 2009 (Fanatic One) and 2011 (Wagner Fanatic). It is an extremely colorful and very impressive staging that fully meets the idea of humorous and entertaining show that is intended and transports us to a world of fantasy. After viewing, it is difficult to stay indifferent to it and, above all, grumpy.

The cast for this replacement was mostly composed of singers in training in ROH.

The Count Almaviva was the tenor Michele Angelini that has a voice with a very nice timbre, good projection and safe technique. Interpretively he was convincing and played well scenically. I believe that, over time, may become an interesting tenor, while still having enough to grow.

The Figaro of the American baritone Lucas Meacham was of excellent quality: pontente voice , pleasant timbre, easy treble and abundant expressiveness combined with an excellent figure for the role he managed in his favor scenically.

The Dotor Bartolo by Alessandro Corbeli, the most renowned of the singers of this cast was good, but without delight me.

The Rosina Of Serena Malfi was of good quality. The voice has a lot of power and a very nice timbre. However, she was a little insecure what caused her to have some flaws, with the most notorious at the end of Una voce poco fa that broke out in the final o sì. She has a great stage presence, is comic and interacted well with the other characters. So, overall had a nice presentation and I am sure that if not fail, her Rosina could be of superior quality.

I particularly liked the voice of Wyn Pencarreg as Fiorello and Janis Kelly as Berta did well.

The ROH Orchestra under the direction of Sir Mark Elder offered us a fresh and exciting interpretation.

It was a recitation of good overall quality that amused and entertained enough and with a scenario that is worth seeing live.