MANON LESCAUT, Royal Opera House, Londres / London, Dezembro / December 2016

 (review in English below)

Manon Lescaut de G. Puccini esteve em cena na Royal Opera House de Londres em Dezembro de 2016.

A encenação de Jonathan Kent é das piores que vi até à data. Transporta a acção para o Sec. XX e os cenários são sempre muito feios. O primeiro acto é dominado por uma escada em caracol que dá acesso à estalagem que se percebe ser um bordel. No segundo a Manon é representada como uma prostituta mas o mau gosto de toda a cena, muito pirosa, impera. Não é nem ousada nem agressiva, apenas muito feia. No terceiro acto, o embarque das prostitutas deportadas para a América é substituído por um desfile com público, comentado por um apresentador e filmado por uma cadeia de televisão, sem qualquer mais valia cénica e sem se perceber para onde se dirigem. Finalmente, no último, em vez do deserto na Luisiana há um viaduto rodoviário degradado e elevado, no cimo do qual a Manon agoniza e morre e o Des Grieux desce e sobe sem qualquer objectivo ou sentido. Uma encenação para não voltar a ver!

A direcção musical, de qualidade superior, foi do maestro titular Antonio Pappano.

Sondra Radvanovsky, um dos melhores sopranos americanos da actualidade, foi uma excelente Manon. Tem uma voz poderosíssima, bem timbrada e usada na perfeição. A encenação não favorece nada a sua presença em palco, mas valeu pela interpretação vocal.

O Des Grieux foi interpretado pelo tenor italiano Massimo Giordano que, apesar da boa figura para a personagem, teve uma interpretação vocal irregular e banal, cumprindo sem empolgar.

Também tiveram interpretações vocais aceitáveis o Lescaut, irmão da Manon, interpretado pelo tenor húngaro Levente Molnár e o Geronte de Revoir pelo baixo-barítono americano Eric Halvarson.

Deixo para o fim o jovem tenor português Luís Gomes, que fez um Edmondo de grande qualidade. As primeiras notas foram algo tímidas mas soltou-se e ofereceu-nos uma interpretação sólida e muito expressiva, tanto na componente vocal como na cénica.

Mas, no computo final, diria que Puccini merecia muito melhor. As duas estrelas que atribuo (na escala mais exigente aplicada às grandes catedrais da ópera) são uma para a Radvanovsky e outra para o Luís Gomes, embora o Papanno e a Orquestra também tenham estado muito bem.

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MANON LESCAUT, Royal Opera House, London, December 2016

G. Puccini's Manon Lescaut was on stage at the Royal Opera House in London in December 2016.

Jonathan Kent's staging is one of the worst I have seen to date. He Ttransported the action to Sec. XX and the scenarios are always very ugly. The first act is dominated by a spiral staircase that gives access to the inn that is perceived to be a brothel. In the second act Manon is represented as a prostitute but the bad look of the whole scene, very pitiful, reigns. It is neither scandalous nor aggressive, just very ugly. In the third act, the entry of the prostitutes in a ship to be deported to America was replaced by a parade with public, commented by a presenter and filmed by a television chain, without any scenic surplus value and without the understanding of where they were headed. Finally, in the 4th act, instead of the Louisiana desert there was a dilapidated and elevated road viaduct, at the top of which Manon dies and the Des Grieux descends and rises without any purpose or meaning. A production not to see again!

The musical direction, of superior quality was by conductor Antonio Pappano.

Sondra Radvanovsky, one of the current best American sopranos, was an excellent Manon. She has a very powerful voice, nice timbre and used in perfection. The staging does not favor her presence on stage, but the vocal interpretation was worth.

Des Grieux was played by Italian tenor Massimo Giordano who, despite the good figure for the character, had an irregular and banal vocal interpretation. He was ok without being enthusiastic.

Also good vocal interpretations were Lescaut, brother of Manon, played by Hungarian tenor Levente Molnár and Geronte de Revoir by the American baritone Eric Halvarson.

I leave to the end the young Portuguese tenor Luís Gomes, who made an Edmondo of great quality. The first notes were somewhat timid but afterwords he offered us a solid and very expressive interpretation, both in the vocal component and in the scenic.

But in the end, I would say that Puccini deserved better. The two stars I assign (on the most demanding scale applied to the great opera cathedrals) are one for Radvanovsky and one for Luís Gomes, although the Papanno and the Orchestra have also been very good.

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